Γάτα και σκύλος: ποιο κατοικίδιο αγαπά περισσότερο τον άνθρωπο;

Άσχημα τα νέα για τους φίλους της γάτας: οι αιλουροειδείς φίλοι μας δεν μας αγαπούν τόσο όσο οι σκύλοι!

Σε ένα νέο ντοκιμαντέρ του BBC2 που ονομάζεται Cats v. Dogs, o νευρολόγος Paul Zak προχώρησε σε ένα τεστ, με σκοπό να ανακαλείψει ποιο από τα αγαπημένα κατοικίδια τρέφει μεγαλύτερα αισθήματα αγάπης για τον άνθρωπο.

Οι επιστήμονες γνωρίζουν ήδη ότι οι σκύλοι -όπως και οι άνθρωποι- εκκρίνουν οξυτοκίνη, η οποία είναι γνωστή ως «η ορμόνη της αγάπης», όταν βρίσκονται μαζί με τους ιδιοκτήτες τους. Το σχετικό τεστ δεν είχε πραγματοποιηθεί ποτέ σε γάτες.

«Έχουμε αρκετά επιστημονικά στοιχεία που δείχνουν ότι οι σκύλοι αγαπούν πραγματικά τους ανθρώπους που τους φροντίζουν», αναφέρει ο Dr Zak. «Μικρής κλίμακας έρευνες έχουν δείξει ότι όταν οι άνθρωποι βρίσκονται σε επαφή με τους σκύλους τους, τότε αμφότεροι εκκρίνουν οξυτοκίνη.

»Πρόκειται για ένα από τα ”χημικά μέτρα” αγάπης στα θηλαστικά. Οι άνθρωποι παράγουν αυτή την ορμόνη στον εγκέφαλό τους όταν ενδιαφέρονται για κάποιον. Για παράδειγμα, όταν βλέπουμε το σύντροφό μας ή τα παιδιά μας, τα επίπεδα οξυτοκίνης στο αίμα αυξάνονται κατά κανόνα 40-60%».

Ο Dr Zak διερεύνησε πόση «ορμόνη αγάπης» παράγουν οι σκύλοι και οι γάτες μετά από επαφή με τα αφεντικά τους. Πήρε δείγμα από το σάλιο 10 γατών και 10 σκύλων σε δύο περιστάσεις, πριν παίξουν και αφού έχουν παίξει με τον ιδιοκτήτη τους, εντοπίζοντας κατόπιν στα δείγματα τα επίπεδα της οξυτοκίνης.

Τα αποτελέσματα έδειξαν αύξηση της ορμόνης κατά 57,2% στους σκύλους και μόλις 12% στις γάτες, το οποίοι θεωρητικά σημαίνει ότι οι σκύλοι αγαπούν τους ιδιοκτήτες τους πέντε φορές παραπάνω από ό,τι οι γάτες.

«Με εξέπληξε η ποσότητα οξυτοκίνης που παρήγαγαν οι σκύλοι. Το 57,2% είναι μία πολύ ισχυρή ανταπόκριση. Δείχνει ότι αυτοί οι σκύλοι ενδιαφέρονται πραγματικά για τον ιδιοκτήτη τους. Σε κάθε περίπτωση, ήταν θετικό ότι ανακαλύψαμε έστω και κάποια μικρή αύξηση της οξυτοκίνης στις γάτες, οι οποίες φαίνεται να δένονται έστω και σε μικρότερο βαθμό με τα αφεντικά τους», πρόσθεσε ο Dr Zak.