Ιός του Δυτικού Νείλου: Τα συμπτώματα, οι ομάδες υψηλού κινδύνου και τα μέτρα προστασίας

Ο ιός του Δυτικού Νείλου βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο της υγειονομικής επιτήρησης, καθώς έχουν επιβεβαιωθεί κρούσματα σε περιοχές της Αττικής. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι η πλειονότητα των ανθρώπων που μολύνονται δεν εμφανίζει συμπτώματα ή παρουσιάζει ήπια νόσο, ωστόσο απαιτείται αυξημένη προσοχή από τις ευάλωτες ομάδες.

Ο ιός του Δυτικού Νείλου μεταδίδεται κυρίως μέσω του τσιμπήματος μολυσμένων κοινών κουνουπιών. Τα κουνούπια προσβάλλονται όταν τραφούν από μολυσμένα πτηνά, κυρίως ορισμένα είδη άγριων πουλιών, τα οποία λειτουργούν ως φυσικοί ξενιστές του ιού. Σημαντικό είναι ότι ο άνθρωπος που μολύνεται από τον ιό δεν μπορεί να τον μεταδώσει σε άλλα κουνούπια, επομένως δεν υπάρχει μετάδοση από άνθρωπο σε άνθρωπο μέσω της καθημερινής επαφής.

Σύμφωνα με τους ειδικούς, η μεγαλύτερη πλειονότητα των ανθρώπων που προσβάλλονται από τον ιό είτε δεν παρουσιάζει κανένα σύμπτωμα είτε εμφανίζει μια ήπια μορφή της νόσου. Σε μικρό ποσοστό, λιγότερο από το 1% των μολύνσεων, μπορεί να εμφανιστεί σοβαρή νόσος που επηρεάζει το νευρικό σύστημα, όπως εγκεφαλίτιδα ή μηνιγγίτιδα.

Μεγαλύτερο κίνδυνο για σοβαρές επιπλοκές αντιμετωπίζουν κυρίως:

• άτομα ηλικίας άνω των 50 ετών
• άνθρωποι με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα
• ασθενείς με χρόνια υποκείμενα νοσήματα

Η συνεχής παρακολούθηση των περιστατικών, η έγκαιρη εφαρμογή προγραμμάτων καταπολέμησης των κουνουπιών και η ατομική προστασία αποτελούν τα βασικά εργαλεία για τον περιορισμό της νόσου. Οι υγειονομικές αρχές τονίζουν την ανάγκη επαγρύπνησης τόσο από τους επαγγελματίες υγείας όσο και από τις τοπικές και εθνικές υπηρεσίες.

Κρούσματα στην Αττική – Παρεμβάσεις για την αντιμετώπιση των κουνουπιών

Μέχρι στιγμής έχουν καταγραφεί περιστατικά σε περιοχές της Αττικής, όπως:

• ο Δήμος Γλυφάδας
• ο Δήμος Μαρκοπούλου
• ο Δήμος Αγίας Παρασκευής
• ο Δήμος Σπάτων – Αρτέμιδος

Σε συνεργασία με την Περιφέρεια Αττικής, πραγματοποιήθηκαν ψεκασμοί σε περιοχές όπου εντοπίστηκαν κρούσματα, ενώ παράλληλα διανεμήθηκαν ενημερωτικές οδηγίες στους κατοίκους σχετικά με τα μέτρα που πρέπει να λαμβάνουν για την προστασία τους.

Τι συμβουλεύουν οι ειδικοί για την προστασία από τα κουνούπια

Η αντιπρόεδρος της ΕΙΝΑΠ, Ματίνα Παγώνη, υπογράμμισε ότι μεγαλύτερη προσοχή χρειάζεται από τα μικρά παιδιά και τους ηλικιωμένους με υποκείμενα προβλήματα υγείας, καθώς αυτές οι ομάδες έχουν μεγαλύτερη πιθανότητα να εμφανίσουν επιπλοκές.

Όπως ανέφερε, περίπου το 80% όσων μολύνονται δεν παρουσιάζει κανένα σύμπτωμα, ενώ ένα ποσοστό περίπου 15% έως 20% μπορεί να εμφανίσει ήπια συμπτώματα, όπως:

• πυρετό
• πονοκέφαλο
• μυϊκούς πόνους

Οι σοβαρές μορφές, όπως η μηνιγγίτιδα και η εγκεφαλίτιδα, παραμένουν σπάνιες και εμφανίζονται σε ποσοστό μικρότερο του 1%. Η ίδια τόνισε ότι δεν υπάρχει λόγος πανικού, καθώς ο ιός δεν μεταδίδεται από άνθρωπο σε άνθρωπο αλλά αποκλειστικά μέσω των κουνουπιών.

Πρακτικά μέτρα πρόληψης στο σπίτι και στην ύπαιθρο

Για την αποφυγή των τσιμπημάτων συνιστώνται απλά αλλά αποτελεσματικά μέτρα:

• Χρήση κουνουπιέρας, ιδιαίτερα στα μικρά παιδιά
• Απομάκρυνση ή κάλυψη σημείων με στάσιμο νερό, όπου μπορούν να αναπτυχθούν κουνούπια
• Χρήση εντομοαπωθητικών προϊόντων όταν βρισκόμαστε σε αυλές, κήπους ή περιοχές με αυξημένη παρουσία κουνουπιών
• Επιλογή ρούχων με μακριά μανίκια και καλυμμένα πόδια, ειδικά τις βραδινές ώρες στην ύπαιθρο

Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι εάν εμφανιστούν συμπτώματα όπως πυρετός, έντονος πονοκέφαλος ή γενικότερη επιδείνωση της κατάστασης, ιδιαίτερα σε άτομα που ανήκουν σε ευπαθείς ομάδες, είναι σημαντικό να υπάρξει επικοινωνία με γιατρό, Κέντρο Υγείας ή νοσοκομείο.