Κάτι ο πόλεμος των Φόκλαντς το 1982 (ή αλλιώς νησιά Μαλβίνας όπως τα αποκαλούν στην Αργεντινή), κάτι το «χέρι του Θεού» του Μαραντόνα και το γκολ-ποίημα του Ντιέγκο όταν πέρασε όλη την αγγλική άμυνα στο Μουντιάλ του 1986, κάτι το επεισοδιακό παιχνίδι μεταξύ των δύο χωρών στο Μουντιάλ του 1998 και κάτι η… εκδίκηση του Μπέκαμ στο Μουντιάλ του 2002, έχουν δημιουργήσει ένα εκρηκτικό κλίμα ενόψει του αποψινού ημιτελικού Αγγλίας – Αργεντινής στο Μουντιάλ 2026, που έχει σημάνει κόκκινο συναγερμό στη πόλη της Ατλάντα, εκεί που θα φιλοξενηθεί το μεγάλο παιχνίδι παρουσία 67.500 φιλάθλων. Και φυσικά το γεγονός ότι οι δύο ομάδες λέγεται ότι θα αγωνιστούν με τις εμφανίσεις που φορούσαν στο σημαδιακό παιχνίδι του 1986, δείχνει ότι αυτό το ματς θα είναι πάλι κάτι περισσσότερο από ένα ποδοσφαιρικό 90λεπτο. Και μόνο ότι το κεντρικό σύνθημα παικτών και φιλάθλων της «Αλμπισελέστε» για αυτό το παιχνίδι είναι το «Για την Αργεντινή, για τις Μαλβίνες, για τον Ντιέγκο», τα λέει όλα…
Δυστυχώς αυτή η «κολόνια» κρατάει πολλά χρόνια, πολύ πριν τον πόλεμο στα Φόκλαντς. Για την ακρίβεια από το Παγκόσμιο Κύπελλο του 1966 στην Αγγλία, τότε που η διοργανώτρια αντιμετώπισε την Αργεντινή στην προημιτελική φάση, όπου νίκησε 1-0, σε ένα παιχνίδι που σημαδεύτηκε από σοβαρά επεισόδια στον αγωνιστικό χώρο και συνεχίστηκε σε επίπεδο δηλώσεων κάπου μεταξύ χυδαιότητας και ρατσισμού. Ήταν τότε που ο Άγγλος προπονητής (και αργότερα…Σερ) Αλφ Ράμσεϊ αποκάλεσε «ζώα» τους παίκτες της Αργεντινής λόγω του αντιαθλητικού τρόπου που αγωνίστηκαν. Το σκληρό παιχνίδι των Αργεντινών τους ανάγκασε να παίξουν από το 36ο λεπτό με 10 παίκτες καθώς αποβλήθηκε ο αρχηγό της ομάδας, Αντόνιο Ρατίν (έφυγε από τη ζωή την περασμένη εβδομάδα και κρατήθηκε ενός λεπτού σιγή πριν τον αγώνα της Αργεντινής με την Ελβετία).
Την ώρα της αποβολής το ματς διακόπηκε για οκτώ λεπτά, καθώς ο Ρατίν αρνείτο να βγει από τον αγωνιστικό χώρο και τελικά αποχώρησε μετά την επέμβαση της αστυνομίας του γηπέδου! Εκείνο όμως που επακολούθησε της λήξης του αγώνα δεν περιγράφεται. Ο Αλφ Ράμσεϊ μπήκε τρέχοντας στον αγωνιστικό χώρο για να μην αφήσει τους διεθνείς του να ανταλλάξουν φανέλες με τους Αργεντινούς, γιατί όπως είπε χαρακτηριστικά «δεν αλλάζουμε φανέλες με ζώα». Δήλωση που ξεσήκωσε θύελλα αντιδράσεων κι έγινε πρωτοσέλιδο στις εφημερίδες όλης της Νότιας Αμερικής με την εθνική Αγγλίας να γίνεται «μαύρο πρόβατο» για τους Λατινοαμερικάνους και παρά το γεγονός ότι μετά από έντονες πιέσεις της Αγγλικής Ομοσπονδίας, ο Αλφ Ράμσεϊ αναγκάστηκε να ζητήσει συγγνώμη.
Ακολούθησε το 1982 ο πόλεμος στα Φόκλαντς και το μίσος μεταξύ των δύο χωρών και σε γεωπολιτκό επίπεδο, ξέφυγε εντελώς. Κι αυτό αποδείχθηκε στο Μουντιάλ του 1986 στο Μεξικό με τα δύο γκολ του Μαραντόνα που ακόμη τα πανηγυρίζουν οι Αργεντίνοι και προκαλούν «εγκεφαλικά» στους Άγγλους…
Ακολούθησε η μονομαχία των δύο εθνικών ομάδων στους «16» στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Γαλλίας. Τότε που με το σκορ στο 2-2, ο Μπέκαμ αντέδρασε σε σκληρό μαρκάρισμα του Ντιέγκο Σιμεόνε και πεσμένος όπως ήταν στο χορτάρι, σήκωσε το πόδι και χτύπησε τον Αργεντινό μέσο με αποτέλεσμα να αποβληθεί. Το παιχνίδι πήγε στα πέναλτι και προκρίθηκε η Αλμπισελέστε…
Το 2002 οι δύο ομάδες αναμετρήθηκαν σε όμιλο του Μουντιάλ Ιαπωνίας/Ν. Κορέας. Η Αγγλία νίκησε 1-0 με γκολ του… Μπέκαμ και προκρίθηκε στους «16», αφήνοντας την Αργεντινή εκτός συνέχειας. Η εκδίκηση λένε, είναι πιάτο που τρώγεται κρύο…
Πλέον τον λόγο σήμερα, τον έχουν ο Λιονέλ Μέσι και ο Τζουντ Μπέλινγχαμ. Σε μια κόντρα που δίνει πρόκριση στον τελικό της διοργάνωσης. Κι αν για τους Αργεντινούς αυτό θα σημάνει back to back σε τελικό καθώς είχαν κατακτήσει τρόπαιο στο Κατάρ το 2022, για τους Άγγλους όμως, αυτή θα είναι μόλις η δεύτερη παρουσία τους σε τελικό μετά το 1966 και τη μοναδική κατάκτηση του τροπαίου στην έδρα τους…
