(2002) Andy Votel, All Ten Fingers
Το 2002 βρίσκει την XL Recordings να επανακυκλοφορεί το The Teaches of Peaches της Καναδής Peaches, να ασχολείται με το soundtrack του Badly Drawn Boy για το About A Boy αλλά αν υπάρχει ένας δίσκος που αξίζει να μείνει στη μνήμη είναι αυτή η κυκλοφορία του φοβερού συλλέκτη, γραφίστα και ιδιοκτήτη της περιβόητης Finders Keepers.
(2003) Dizzee Rascal, Boy In Da Corner
Άλλη μια απολύτως επιτυχημένη κυκλοφορία απ΄την XL, η οποία στο πρόσωπο του 18χρονου πιτσιρικά απ’το Ανατολικό Λονδίνο μπήκε στην hip hop αγορά σαν σίφουνας που κατέληξε στο Mercury Prize της ίδιας χρονιάς. Η επιτυχία του Rascal έφερε και τον μέντορά του, Wiley, στην εταιρεία την επόμενη χρονιά, κι έκτοτε ο Rascal είναι το πρώτο (ενίοτε και το μοναδικό) όνομα που αναφέρεται μόλις λες την λέξη grime. Ταυτόχρονα, το “Seven Nation Army” των White Stripes γίνεται σύνθημα στα γήπεδα.
(2004) Ratatat, s/t
Το 2004 η XL Recordings κυκλοφορεί τον τέταρτο δίσκο των Prodigy αλλά η μπάντα ακούγεται χωρίς την αυθεντική ορμή των πρώτων δίσκων κι αναλαμβάνει τη διανομή του Rejoicing in the Hands του Devendra Banhart και του υπέροχου Lesser Matters των Radio Dept. Η βασική προσθήκη στο ρόστερ της είναι το ντουέτο απ’τη Νέα Υόρκη, το οποίο με το ομώνυμο ντεμπούτο έγινε το επόμενο pitchfork darling χάρις τον φρέσκο electro indie ήχο του.
(2005) Μ.Ι.Α., Arular
Ένας απ’τους καλύτερους δίσκους της σύγχρονης ιστορίας της ετικέτας έρχεται απ΄την Μ.Ι.Α. αν και δεν μπορεί να θεωρηθεί ανακάλυψη του Russell. Το “Paper Planes” γίνεται instant classic και το κορίτσι απ’τη Σρι Λάνκα με τους πολιτικούς στίχους δεν θα ξαναπλησιάσει ποτέ τα στάνταρ της πρώτης παραγωγής της.
(2006) Thom Yorke, The Eraser
Ο πρώτος σόλο δίσκος του Yorke είναι γεγονός και το Eraser ξεκινάει το όλο και μεγαλύτερο φλερτ του ηγέτη των Radiohead με την ηλεκτρονική μουσική, κάτι που κρατάει γερά μέχρι σήμερα. Ταυτόχρονα, ο Russell αποπειράται να μπει στην dubstep αγορά με τους Various Production και το ποπ The World Is Gone.
(2007) Holy Fuck, LP
Προφανώς η εταιρεία ασχολείται αποκλειστικά με την κυκλοφορία του πολυσυζητημένου και εξαιρετικού In Rainbows των Radiohead, αλλά επειδή δεν έχουμε να προσθέσουμε κάτι που δεν ξέρετε, είναι η θυγατρική της ΧL, Young Turks, που έρχεται στο προσκήνιο χάρις στο δεύτερο δίσκο των Holy Fuck που σαρώνει με τον στιβαρό ήχο του.
(2008) Vampire Weekend, s/t
Μάλλον η χειρότερη χρονιά στην ιστορία της XL Recordings, όπου οι βασικές της κυκλοφορίες είναι το single “Paris” των Friendly Fires, ο συμπαθέστατος Penate στην Young Turks, το βαρετό Walk it Off των Tapes n’ Tapes (αν και έβγαλε κάποια άξια λόγου singles) και το καλό τρίτο άλμπουμ των Ratatat. Είναι όμως οι Vampire Weekend αυτοί που μένουν απ’αυτή τη χρονιά, οι οποίοι μπορεί να είναι τρελά υπερτιμημένοι αλλά δεν παύουν να ξεχωρίζουν χάρις στον ήχο τους. Στα θετικά της μπάντας, τα πολύ καλά live τους. Α ναι, κυκλοφορεί ένας δίσκος μιας κοπελίτσας που λέγεται Adele και πήρε ένα Grammy. Το κυνήγι για την επόμενη Amy έχει ξεκινήσει και επίσημα.
(2009) The XX, XX
Θα μπορούσε στη θέση του να είναι το πολύ ωραίο Primary Colours των, αγνώριστων σε σχέση με το ντεμπούτο τους, The Horrors αλλά στην Young Turks κυκλοφορεί ο πρώτος δίσκος των XX με το μίνιμαλ εξώφυλλο. Αν και ο επόμενος δίσκος τους είναι μάλλον καλύτερος, οι αφοπλιστικά άμεσοι ΧΧ γίνονται ένα απ’τα μεγαλύτερα ονόματα των ημερών μας.
(2010) Gil Scott-Heron, I’m New Here
Καταπληκτικό άλμπουμ από μια σπουδαία όσο και βασανισμένη προσωπικότητα που χάρις στο όνομα της XL γίνεται όσο γνωστός του αξίζει και στους millenials. Το προσωπικό του στυλ με τις πανέμορφες απαγγελίες του, δημιουργεί έναν δίσκο που πρέπει να κάνει περήφανο τον Russell. Το γεγονός πως αυτή είναι η τελευταία κυκλοφορία του Heron πριν πεθάνει την επόμενη χρονιά δικαιολογεί και τον ντόρο που έκανε ο δίσκος με τα remixes του Jamie XX αλλά κι η φετινή κυκλοφορία της ΧL για την Record Store Day
(2011) Adele, 21
Μπορεί την ίδια χρονιά να κυκλοφορεί το King of Limbs και τα πολλά remixes του δίσκου των Radiohead, μπορεί να ανακαλύπτουμε τον Tyler, The Creator αλλά ο δίσκος που θα αλλάξει για πάντα την εταιρεία είναι ο δεύτερος της Adele. Το ταμείο της ΧL θα είναι γεμάτο μέχρι να βαρεθεί να βγάζει δίσκους, χάρις στον πιο επιτυχημένο δίσκο της χιλιετίας που διανύουμε.
(2012) Atoms For Peace – Default
Απ΄τις πιο ήσυχες χρονιές της ετικέτας που προσπαθεί να συνέλθει απ’τον αναπάντεχο θρίαμβο της Adele, η οποία είναι και πάλι στο επίκεντρο χάρις στο “Skyfall” που γίνεται το επόμενο τραγούδι της σειράς James Bond. Το καινούργιο project του Yorke δίνει μια γεύση του δίσκου που θα ακολουθούσε την επόμενη χρονιά. Στη Young Turks βγαίνει το Coexist των ΧΧ.
(2013) Atoms For Peace, AMOK
Η εταιρεία συνεχίζει με το σύστημα των περιορισμένων κυκλοφοριών. Οι Vampire Weekend μεγαλώνουν με το Modern Vampires of the City και ο Yorke συνεχίζει σωστά μακριά απ’τους Radiohead.
(2014) Various Artists, Pay Close Attention
Η κυκλοφορία που γιορτάζει τα πρώτα 25 χρόνια της XL Recordings και αφορμή για αυτό το άρθρο, καλύπτει πολύ ικανοποιητικά όσα έχει καταφέρει η εταιρεία μέχρι σήμερα, συμπεριλαμβάνοντας τραγούδια όχι μόνο δικά της αλλά κι αυτά που αναλάμβανε να κυκλοφορήσει στην Ευρώπη όπως των White Stripes, καθώς και των επιτυχημένων κυκλοφοριών της Young Turks.
