Επιστήμονες αναζητούν το μυστικό της μακροζωίας σε τρεις αδελφές ηλικίας 316 ετών

Το Πρόγραμμα DNA Longevo, μια μελέτη υπό την καθοδήγηση της επιστήμονα Mayana Zatz από το University of São Paulo, στοχεύει να διερευνήσει τους βιολογικούς παράγοντες που κρύβονται πίσω από τη γήρανση. Τα ευρήματα από την περίπτωση των τριών αδελφών, συνολικής ηλικίας 316 ετών, θα μπορούσαν να βοηθήσουν τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα γιατί ορισμένοι άνθρωποι διατηρούν τη σωματική και γνωστική τους ανθεκτικότητα σε εξαιρετικά προχωρημένες ηλικίες.

Οι ερευνητές θα συγκρίνουν άτομα ηλικίας άνω των 90 και άνω των 100 ετών με ανθρώπους που έχουν εμφανίσει σωματική αδυναμία, γνωστική έκπτωση ή χρόνιες ασθένειες, αναζητώντας χαρακτηριστικά που συνδέονται με τη μακροζωία. «Μέσω των γενετικών εξετάσεων DNA, αναζητούμε προστατευτικά γονίδια και γνωρίζουμε ότι υπάρχουν αρκετά από αυτά», δήλωσε η Ζατς, η οποία συντονίζει το Κέντρο Έρευνας Ανθρώπινου Γονιδιώματος του Πανεπιστημίου.

«Όσο περισσότερους ανθρώπους έχουμε που ζουν πέρα από τα 100 χρόνια, ιδιαίτερα οικογένειες με πολλούς αιωνόβιους, τόσο πιο ακριβής θα είναι η έρευνά μας στον εντοπισμό τους.» Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι κληρονομικοί παράγοντες μπορεί να διαδραματίζουν σημαντικότερο ρόλο από τις περιβαλλοντικές επιδράσεις στη διατήρηση της υγείας και της λειτουργικότητας σε προχωρημένη ηλικία.

Οι αδελφές, η Zulina de Deus Nunes, 103 ετών, η Zoraide de Deus Mota, 104 ετών, και η Levita de Deus Nunes, 109 ετών, οι οποίες ζουν στο Rio de Janeiro, εντοπίστηκαν μέσω της LongeviQuest, ενός παγκόσμιου οργανισμού που επαληθεύει αρχεία μακροζωίας και συνεργάζεται με την Guinness World Records.

«Όταν αδελφές φτάνουν σε αυτήν την ηλικία, υπάρχει σαφώς ένα ισχυρό γενετικό στοιχείο», δήλωσε ο Ben Meyers, διευθύνων σύμβουλος της LongeviQuest. «Αλλά επειδή ζουν κοντά η μία στην άλλη, διαθέτουν επίσης ένα δίκτυο υποστήριξης, με μέλη της οικογένειας που μπορούν να βοηθήσουν όταν χρειάζεται. Υπάρχει σίγουρα και μια κοινοτική διάσταση.»

Οι τρεις αδελφές αποδίδουν τη μακροζωία τους σε μια υγιεινή διατροφή και έναν δραστήριο τρόπο ζωής. Η Ζουλίνα θυμήθηκε τα παιδικά της χρόνια, τα οποία περνούσε κολυμπώντας και ψαρεύοντας σε ποτάμια. «Όλα ήταν φρέσκα. Δεν είχαμε ψυγείο», είπε. «Ο θηλασμός είναι απίστευτα σημαντικός», πρόσθεσε η Ζοραΐντε.

Κατά τα άλλα, οι αδελφές έζησαν σχετικά συνηθισμένες ζωές. Η Λεβίτα εργάστηκε ως χειροτέχνης και αργότερα σε τηλεοπτικό δίκτυο. Η Ζοραΐντε εργάστηκε ως νοσηλεύτρια και μεγάλωσε πέντε παιδιά, ενώ η Ζουλίνα, ως νοικοκυρά, μεγάλωσε έξι. Η Λεβίτα αναπολεί τη ζωή της χωρίς μεταμέλειες. «Είχα μια καλή παιδική ηλικία και εφηβεία. Δεν μπορώ να παραπονεθώ.» Οι ερευνητές ελπίζουν να κατανοήσουν πώς οι γενετικοί παράγοντες, και όχι ο τρόπος ζωής, συμβάλλουν στην προστασία της καρδιάς, των μυών και των γνωστικών λειτουργιών από τις φθορές της γήρανσης.

Σύμφωνα με τον ερευνητή Joao Paulo Guilherme, ο οποίος συνεργάζεται με τη Ζατς, «στόχος της μελέτης είναι να φτάσουμε τους 500 αιωνόβιους, ώστε να μπορέσουμε να εξαγάγουμε πιο οριστικά συμπεράσματα σχετικά με τη μακροζωία».

Πηγή Reuters