Επιστολή επιβάτη του Τιτανικού ρίχνει φως στη «συναρπαστική» ζωή πάνω στο πλοίο πριν από το ναυάγιο

Ένα γράμμα που περιέχει «απολύτως συναρπαστικές» λεπτομέρειες της ζωής στο μοιραίο κρουαζιερόπλοιο Τιτανικός αναμένεται να πουληθεί σε δημοπρασία για περίπου 35.000 λίρες (47.000 δολάρια).

Γραμμένο από έναν επιβάτη ονόματι Χένρι Χότζες, το γράμμα χρονολογείται στις 10 Απριλίου 1912 – την ημέρα που το RMS Τιτανικός απέπλευσε – σύμφωνα με την καταχώριση στον Βρετανικό οίκο δημοπρασιών Henry Aldridge and Son.

Στο γράμμα, ο Χότζες λέει σε έναν φίλο του, τον Έκτορα, πόσο «υπέροχα» περνάει επί του πλοίου.

«Μέχρι στιγμής, δεν βλέπεις τίποτα από την κίνηση του πλοίου, αλλά ο καιρός είναι πολύ καλός», γράφει.

«Στο κατάστρωμα της κορυφής υπάρχουν περίπου 200 αγόρια (από 20 ετών και πάνω) που κάνουν βόλτες τριγύρω και τραγουδούν, άλλοι παίζουν ντόμινο και χαρτιά στα σαλόνια, άλλοι διαβάζουν, άλλοι γράφουν, όλα είναι πολύ διαφορετικά από ό,τι θα περίμενε κανείς να δει στη θάλασσα», προσθέτει ο Χότζες, ο οποίος πέθανε όταν το πλοίο βυθίστηκε.

Όταν ο Τιτανικός αναχώρησε από το Μπέλφαστ της Βόρειας Ιρλανδίας για το παρθενικό του ταξίδι, ήταν το μεγαλύτερο επιβατηγό πλοίο σε υπηρεσία και θεωρείτο «αβύθιστο».

Μόλις τέσσερις ημέρες αργότερα, στις 14 Απριλίου, αυτό το ταξίδι μετατράπηκε σε διεθνή τραγωδία όταν το πλοίο προσέκρουσε σε παγόβουνο στον Βόρειο Ατλαντικό στις 11:40 μ.μ. τοπική ώρα. Βυθίστηκε σε λιγότερο από τρεις ώρες.

Το πλοίο δεν είχε αρκετές σωσίβιες λέμβους για τους περίπου 2.220 επιβαίνοντες. Περισσότεροι από 1.500 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στο δυστύχημα και ο Τιτανικός έγινε το πιο διάσημο ναυάγιο στην ιστορία.

Το γράμμα είναι «ένα εξαιρετικό γράμμα σε πολλαπλά επίπεδα», δήλωσε ο δημοπράτης Άντριου Άλντριτζ στο CNN την Τρίτη.

Πρώτον, ο Χότζες, ένας πωλητής μουσικών οργάνων, ταξίδευε για ευχαρίστηση και κατευθυνόταν προς τη Βοστώνη για να δει κάποιους φίλους, ταξιδεύοντας στη δεύτερη θέση.

«Υπάρχει έλλειψη υλικού που σχετίζεται με επιβάτες δεύτερης θέσης», δήλωσε ο Άλντριτζ.

«Όλοι γνωρίζουν για την τρίτη θέση, το μεταναστευτικό κομμάτι, την έναρξη μιας νέας ζωής. Όλοι γνωρίζουν για τους πλουσιότερους ανθρώπους στο πλοίο, την πρώτη θέση», είπε. «Αλλά γνωρίζετε ότι η ιστορία της δεύτερης θέσης είναι μια ιστορία που δεν έχει ειπωθεί και τόσο πολύ».

Και δεύτερον, το γράμμα του Χότζες αποκαλύπτει λεπτομέρειες για «τα βασικά στοιχεία της ζωής επί του πλοίου», δήλωσε ο Άλντριτζ, ο οποίος πρόσθεσε ότι «είναι απολύτως συναρπαστικό».

Το γράμμα δεν έχει προσφερθεί ποτέ ξανά προς πώληση και είναι «εντελώς φρέσκο στην αγορά», πρόσθεσε ο Άλντριτζ.

Πωλείται ως μέρος μιας διαδικτυακής δημοπρασίας, με την υποβολή προσφορών να λήγει στις 4 μ.μ. ώρα Ηνωμένου Βασιλείου (11 π.μ. ώρα Ανατολικής Ακτής ΗΠΑ) την Κυριακή.

Κατά τη στιγμή της σύνταξης, η υψηλότερη προσφορά ήταν 26.000 λίρες (35.000 δολάρια), στο κατώτερο άκρο της εκτίμησης έως και 35.000 λιρών.