Έρχεται το τέλος των κινητών τηλεφώνων;

Αν ποτέ είχες ευχηθεί τα αυτιά σου να έχουν μάτια, τότε έχουμε καλά νέα. Φαίνεται πως η Apple ετοιμάζεται να κυκλοφορήσει AirPods με ενσωματωμένες κάμερες ήδη από το επόμενο έτος. 

Αυτές οι κάμερες, όπως φαίνεται, δεν θα είναι για να βγάζουν φωτογραφίες. Σύμφωνα με το Bloomberg, θα τροφοδοτούν πληροφορίες για το περιβάλλον σου στον εικονικό βοηθό Siri, ανοίγοντας ένα εντελώς νέο σύνολο δυνατοτήτων για το πώς μπορείς να αλληλεπιδράς με τις συσκευές σου χωρίς να τις κοιτάς. 

Η Apple δεν έχει επιβεβαιώσει ούτε διαψεύσει την είδηση, αλλά η αναφορά του Bloomberg προέρχεται από έναν δημοσιογράφο με εξαιρετική φήμη στις διαρροές των μυστικών της εταιρείας. Και αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης τάσης. 

Για τα τελευταία περίπου 60 χρόνια, οι οθόνες υπήρξαν ο κυρίαρχος τρόπος με τον οποίο αλληλοεπιδρούμε με τους υπολογιστές. Τώρα είναι πιθανό να αρχίσουν να υποχωρούν ακόμη περισσότερο στο παρασκήνιο. 

Μαζί με τα έξυπνα γυαλιά και άλλα φορητά προϊόντα όπως τα AI μενταγιόν που φοράς γύρω από τον λαιμό σου, μερικές από τις μεγαλύτερες τεχνολογικές εταιρείες δημιουργούν μια σειρά συσκευών που θα μπορούσαν να σου επιτρέψουν να περνάς πολύ λιγότερο χρόνο μπροστά σε οθόνες. Αν αυτό το όραμα γίνει πραγματικότητα, μπορεί να φέρει επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρούμε με τους υπολογιστές. 

Αυτή η εικόνα μπορεί να είναι ή όχι ιδανική. Θα μπορούσε να οδηγήσει είτε σε μια πιο ήπια και πιο ανθρώπινη σχέση με την τεχνολογία που χρησιμοποιούμε καθημερινά, είτε σε ένα μέλλον όπου η τεχνολογία εισβάλλει ακόμη περισσότερο στη ζωή μας. 

Αλλά πριν φτάσουμε εκεί, εσύ και εκατομμύρια άλλοι θα απαντήσετε σε ένα πιο θεμελιώδες ερώτημα: το θέλει πραγματικά κανείς αυτό; 

Αποχαιρετισμός στις οθόνες; 

Την περασμένη εβδομάδα, η Snap, η εταιρεία πίσω από το Snapchat, παρουσίασε ένα νέο ζευγάρι έξυπνων γυαλιών με τεχνητή νοημοσύνη που ονομάζονται Specs. Έρχονται με μια εντυπωσιακή τιμή: 1.995 λίρες στο Ηνωμένο Βασίλειο και 2.195 δολάρια στις ΗΠΑ. 

Και η μεγαλύτερη είδηση για τα Specs ήταν μια τηλεοπτική εμφάνιση όπου τα γυαλιά φάνηκαν να πιέζουν τα αυτιά του διευθύνοντος συμβούλου Evan Spiegel με τρόπο που έμοιαζε αρκετά άβολος. (Αργότερα είπε ότι τα αυτιά του απλώς «έτσι φαίνονται».) Τα Specs είναι σημαντικά μεγαλύτερα και βαρύτερα από τα περισσότερα ανταγωνιστικά έξυπνα γυαλιά — αν και εκπρόσωπος της εταιρείας λέει ότι είναι αρκετά άνετα για να φοριούνται για ώρες. 

Αλλά τα Specs μπορεί να έχουν πρωτοφανή χαρακτηριστικά. Το πιο σημαντικό είναι ότι η εταιρεία λέει πως μπορείς να τα χρησιμοποιείς ανεξάρτητα από άλλες συσκευές. Τα έξυπνα γυαλιά συνήθως πρέπει να είναι συνδεδεμένα με το κινητό σου. 

«Για δεκαετίες, οι υπολογιστές μας ζητούσαν να κοιτάμε κάτω, να καθόμαστε ακίνητοι ή να βγαίνουμε από τη στιγμή», είπε ο Spiegel σε δελτίο τύπου. «Τα Specs είναι η αρχή μιας νέας εποχής στην πληροφορική.» 

Για να είμαστε σαφείς, τα Specs διαθέτουν οθόνη μέσα στους φακούς, όπως και ορισμένα μοντέλα των έξυπνων γυαλιών της Meta, αλλά δεν έχουν σχεδιαστεί για να αντικαταστήσουν το οπτικό σου πεδίο ούτε για να αποτελούν μια μόνιμη παρουσία. Αντίθετα, τα γυαλιά θα προβάλλουν προσωρινά μια ψηφιακή απεικόνιση πάνω στον πραγματικό κόσμο όπως τον βλέπεις μέσα από τα γυαλιά σου. 

Μπορεί να μην υπάρχει μια μεγάλη ομάδα ανθρώπων με το πορτοφόλι και την «αντοχή στα αυτιά» για να αντέξει ένα τέτοιο προϊόν. Αλλά για όσους ανήκουν σε αυτό το ασυνήθιστο κοινό, τα Specs προσφέρουν κάτι πραγματικά καινούργιο. 

Η αγορά για τα έξυπνα γυαλιά και άλλους υπολογιστές που φοριούνται στο σώμα, πάντως, ανθεί. Τα έξυπνα γυαλιά της Meta είναι τα πιο δημοφιλή, με περίπου επτά εκατομμύρια ζευγάρια να έχουν πουληθεί, και μόλις αυτή την εβδομάδα η εταιρεία ανακοίνωσε μια νέα σειρά πιο οικονομικών μοντέλων. Ωστόσο, αυτές οι συσκευές εγείρουν σοβαρές ανησυχίες για την ιδιωτικότητα. 

Τα έξυπνα γυαλιά είναι αμφιλεγόμενα, το λιγότερο. Υπάρχει ολόκληρο διαδικτυακό «είδος» ανθρώπων που βγάζουν χρήματα χρησιμοποιώντας την ενσωματωμένη κάμερα των γυαλιών της Meta για να παρενοχλούν αγνώστους και να τους καταγράφουν κρυφά. Συχνά είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς αν καταγράφουν. (Η Meta και τα γυαλιά της Snap έχουν ένα μικρό φωτάκι που ανάβει και υποτίθεται ότι ειδοποιεί τους άλλους. Πολλοί υποστηρίζουν ότι αυτό δεν είναι αρκετό.) 

«Ήμουν στο πρωινό μου τρέξιμο και ρώτησα έναν υπάλληλο του πάρκου πότε θα ανοίξουν οι βρύσες νερού, και φορούσε τα γυαλιά της Meta», ανέφερε η δημοσιογράφος του CNBC, Brandy Zadrozny στο The Interface, το podcast του BBC. «Ακόμα και για μένα, που είμαι τεχνολογική δημοσιογράφος, ήταν πραγματικά σοκαριστικό. Θα υπάρξει τεράστια αντίδραση.» 

Αλλά η Meta φέρεται να εξετάζει έξυπνα γυαλιά μόνο με ήχο, που δεν χρησιμοποιούν κάμερες. Και αν κάποιος μπορεί να κινηθεί μέσα σε αυτό το ναρκοπέδιο της ιδιωτικότητας, ίσως είναι η Apple. Η ιδιωτικότητα αποτελεί κεντρικό στοιχείο της διαφήμισης της Apple. Και είναι εύκολο να φανταστεί κανείς πώς το φημολογούμενο νέο της προϊόν θα μπορούσε να παρακάμψει τις ανησυχίες γύρω από την ιδιωτικότητα. 

Υποθέτοντας ότι οι αναφορές είναι σωστές, οι κάμερες στα AirPods δεν θα επιτρέπουν τη λήψη φωτογραφιών ή βίντεο όπως μια κανονική κάμερα. Και η Apple θα μπορούσε — θεωρητικά — να επεξεργάζεται όλες τις οπτικές πληροφορίες της κάμερας στο ίδιο σου το τηλέφωνο, χωρίς να τις στέλνει στο cloud ή να τις αποθηκεύει μετά. 

Άρα, αν αφήσουμε στην άκρη για λίγο τις ανησυχίες περί ιδιωτικότητας (και για να είμαστε σαφείς, δεν λέω ότι πρέπει), πώς θα μπορούσε να μοιάζει αυτός ο νέος κόσμος; 

Υπάρχουν δύο όψεις. Η μία είναι θετική. Οι κάμερες στα AirPods θα μπορούσαν να σου επιτρέψουν να αλληλεπιδράς με κάθε είδους πληροφορία για το φυσικό σου περιβάλλον, χωρίς ποτέ να αγγίζεις ή να κοιτάς μια οθόνη. 

Μπορείς να κάνεις ερωτήσεις για πράγματα που βλέπεις μπροστά σου, να ανοίξεις το ψυγείο σου και να πάρεις ιδέες για συνταγές, με βάση τα υλικά που έχεις χωρίς να χρειάζεται να τα πληκτρολογήσεις, ή να λαμβάνεις οδηγίες πλοήγησης με βάση αυτό που βρίσκεται στο οπτικό σου πεδίο. Και θα μπορούσε να ξεκλειδώσει νέους, πολύ λιγότερο παρεμβατικούς τρόπους ελέγχου συσκευών, όπως οι χειρονομίες. 

Ίσως να μην θέλεις να κάνεις τίποτα από όλα αυτά, αλλά σκέψου το έτσι: αυτήν τη στιγμή, υπάρχει ένας εξαιρετικά περιορισμένος αριθμός υπολογιστικών εργασιών που μπορείς να εκτελέσεις χωρίς να κοιτάς μια μεγάλη γυάλινη οθόνη. 

Μην πετάξεις πάντως ακόμη το κινητό σου 

«Η Apple δεν θα ενσωμάτωνε μια τέτοια τεχνολογία αν δεν είχε πολύ αξιόπιστες χρήσεις στο μυαλό της», λέει ο Ben Wood, επικεφαλής αναλυτής στην εταιρεία έρευνας αγοράς FDM CSS Insight και γνωστός ειδικός στην τεχνολογία φορητών συσκευών. «Είναι σχεδόν περιορισμένο από τη φαντασία μας – το τι θα μπορούν να κάνουν οι άνθρωποι με αυτές τις συσκευές.» 

Αυτό συνδέεται με μία από τις πιο ενδιαφέρουσες υποσχέσεις της τεχνητής νοημοσύνης. Όταν πετυχαίνει πραγματικά, η AI θα μας επιτρέπει να μιλάμε με τους υπολογιστές όπως θα μιλούσες σε έναν άνθρωπο που μπορεί να χειρίζεται τη συσκευή σου εκ μέρους σου. 

Πηγή BBC