Όταν το Brighton’s Theatre Royal έμεινε άδειο για μήνες, λόγω της πανδημίας, οι Elbow αποφάσισαν στη δεύτερη καραντίνα να αξιοποιήσουν το ατμοσφαιρικό περιβάλλον του ερημικού venue για να ηχογραφήσουν το ένατο άλμπουμ τους, Flying Dream 1. Κατά το πρώτο lockdown, πριν βρεθούν στο Brighton’s Theatre, είχαν ήδη αρχίσει να γράφουν ο καθένας ξεχωριστά ορισμένα τραγούδια στα στούντιο του σπιτιού τους.
Το αποτέλεσμα που έρχεται στ’ αυτιά μας με το release του δίσκου μοιάζει σε μια αρμονική συνέχεια του Giants of All Sizes του 2019, ένα άλμπουμ που ύψωσε ανάστημα κόντρα στα κυρίαρχα, φιλικά προς το Spotify ψηφιακά ρεύματα. Ήταν εκείνη η δημιουργία που ζητούσε από τους ακροατές να την προσεγγίσουν ως μια ενιαία ακουστική ακρόαση και εμπειρία.
Αυτή ακριβώς η ατμόσφαιρα κάνει αισθητή την παρουσία της και στη νέα τους κυκλοφορία. Η μακροχρόνια αγάπη της μπάντας για το prog στοιχείο είναι εμφανής στις απαλές, χαλαρές ηχητικές γραμμές, φέρνοντάς μας μερικές φορές κατά νου μια πιο γήινη εκδοχή του Talk Talk, της περιόδου του Laughing Stock. Με εξαίρεση το παθιασμένο και πιο έντονο What Am I Without You, δεν υπάρχει τίποτα στο Flying Dream 1 που να μην στοχεύει στη γαλήνη και τη χαλάρωση του ακροατή.
Η ζεστασιά και η ενσυναίσθηση των στίχων μας δίνει την εντύπωση πως βρισκόμαστε σε κάποια συνεδρία ψυχοθεραπείας, συζητώντας για όσα μας ταλαιπώρησαν κατά τη διάρκεια του εγκλεισμού και της απομόνωσης από τους αγαπημένους μας. Μετά το Eclipse, με την υπέροχη προτροπή του να: «βγείτε στον ήλιο», το Is It a Bird ακολουθεί την πορεία της εξόδου μας από το «σπήλαιο» προς το φως και τη φύση.
Το Flying Dream 1, είναι ένα άλμπουμ που (για άλλη μια φορά) ζητά να ακουστεί αθόρυβα, ως ένα ενιαίο μουσικό σύνολο.
Highlights: Six Words, What Am I Without You, Flying Dream 1, The Seldon Seen Kid
Metacritic: 83/100
Release Date: 19 Νοεμβρίου 2021
Record Label: Virgin
