Γιατί συμπεριφερόμαστε και μιλάμε σαν να είμαστε κάποιος άλλος μετά από ένα ταξίδι;

Πολλοί άνθρωποι που μόλις επέστρεψαν από τις καλοκαιρινές τους διακοπές φέτος θα δείξουν σε φίλους και οικογένεια φωτογραφίες για να μεταφέρουν πόσο μεταμορφωτικό ήταν το ταξίδι τους. Αλλά υπάρχει μια ολόκληρη άλλη υποομάδα ταξιδιωτών που μεταμορφώνονται σωματικά, φέρνοντας πίσω την προφορά, το ντύσιμο ή τα έθιμα ενός τόπου και ενσωματώνοντάς τα στην καθημερινή τους ζωή.

Θυμηθείτε τη διάσημη βρετανική προφορά της Μαντόνα που διακωμωδήθηκε ευρέως κατά τη διάρκεια της παραμονής της στην Αγγλία; Αυτό είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου. Αλλά αποδεικνύεται ότι εκείνη και άλλοι ταξιδιώτες μπορεί να μην μπορούν να το ελέγξουν.

Το διαδίκτυο είναι γεμάτο με viral βίντεο που κοροϊδεύουν ανθρώπους που αρχίζουν να καπνίζουν ασταμάτητα και να φορούν μαύρα ύστερα από τρεις μέρες στο Βερολίνο, να λένε “bollocks” (ανοησίες) την πρώτη τους μέρα στο Λονδίνο και να προφέρουν το “Airbnb” με γαλλική χάρη ύστερα από πέντε μέρες στο Παρίσι. 

Στην πραγματικότητα, δεν είναι και τόσο δύσκολο να αποκτήσεις μια προφορά – ειδικά αν περνάμε αρκετό χρόνο σε ένα μέρος. Μελέτες έχουν δείξει ότι μιμούμαστε ακόμη και ασυνείδητα άλλες προφορές, καθώς τα ανθρώπινα όντα συχνά προσαρμόζουν τους τρόπους ομιλίας τους ο ένας στον άλλον. Το να ταξιδέψουμε κάπου νέο μπορεί να το φέρει αυτό στην επιφάνεια.

Για πολλούς ανθρώπους, το ταξίδι μπορεί να είναι ταυτόχρονα επιδραστικό και εθιστικό. Το να μαθαίνουμε για άλλους πολιτισμούς και να βιώνουμε πώς ζουν οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο μπορεί να έχει μια βαθιά, διαρκή επίδραση πάνω μας με τρόπους μεγάλους και μικρούς.

Σύμφωνα με τη Δρ Charlotte Russell, κλινική ψυχολόγο και ιδρύτρια του The Travel Psychologist, αυτές οι αποκαλύψεις μπορούν γρήγορα να γίνουν προσωπικές τελετουργίες. «Το πιο προφανές κίνητρο [γιατί κάποιοι ενσωματώνουν ξένα έθιμα ή ομιλία] είναι ότι κάποιος έχει πραγματικά συνδεθεί με ένα μέρος της εμπειρίας του σε ένα συγκεκριμένο μέρος και θέλει να ‘κρατήσει’ τις εμπειρίες του και την αίσθηση σύνδεσης», είπε.

Η Russell έδωσε ένα προσωπικό παράδειγμα για «τα πιο ήσυχα πράγματα που μπορεί να φέρουμε πίσω μας» από τα ταξίδια στο εξωτερικό. Λατρεύει την ελληνική λέξη «παρακαλώ», αλλά όπως τονίζει έχει μια πολύ βαθύτερη λειτουργία στην ελληνική γλώσσα.

«Μου αρέσει πολύ ο ήχος της λέξης και το πώς χρησιμοποιείται για να δείξει ευγένεια στους άλλους με έναν τρόπο που θα λέγαμε “πρώτα εσείς” ή “πώς μπορώ να σας βοηθήσω;”», είπε. «Παρόλο που συνδέομαι με τη λέξη και τον πολιτισμό στην Ελλάδα, επιλέγω να μην τη χρησιμοποιώ δυνατά ή σε αγνώστους που δεν έχουν κανένα πλαίσιο αναφοράς. Τη χρησιμοποιώ όταν είμαι στην Ελλάδα και με Έλληνες φίλους μου όταν είμαι πίσω στο σπίτι. Για εμένα, η χρήση της λέξης [επιλεκτικά] αφορά τη σύνδεση που νιώθω με τον ελληνικό πολιτισμό και τις εμπειρίες μου εκεί».

«Το δεύτερο κίνητρο μπορεί να περιλαμβάνει επίσης αυτό το αίσθημα σύνδεσης με έναν τόπο, όμως δεν περιορίζεται σε αυτό. Αφορά και την επιθυμία να δείξουμε στους άλλους ότι είμαστε πολυταξιδεμένοι και, σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη και να καλλιεργήσουμε μια αίσθηση ανωτερότητας εξαιτίας αυτού», δήλωσε ο Russell.

Σύμφωνα με τον Gareth Barkin, καθηγητή ανθρωπολογίας και κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Puget Sound στο Tacoma της Ουάσιγκτον, κάποιοι ταξιδιώτες μπορεί να υιοθετούν ξένα έθιμα από σεβασμό ή ακόμη και ευλάβεια για την τοπική κουλτούρα. Ο Barkin αναφέρεται στο έργο του Γάλλου φιλοσόφου René Girard, ο οποίος επινόησε τον όρο «μιμητική επιθυμία» και υποστήριξε ότι όταν ταξιδεύουμε, δεν θέλουμε μόνο να καταναλώνουμε φαγητό και θέα, αλλά και να απορροφήσουμε τον ίδιο τον πολιτισμό του οικοδεσπότη.

«Ακόμα κι αν είναι μια άλλη πολύ ανεπτυγμένη χώρα όπως η Γαλλία ή η Ιαπωνία, το επιχείρημα είναι ότι συχνά θα τη δούμε ως κάπως πιο ‘αυθεντική’ και ‘παραδοσιακή’ από την κατακερματισμένη, μοντέρνα ζωή μας», είπε ο Barkin. «Υιοθετώντας την προφορά τους ή μιμούμενοι τη σωματική τους στάση, επιδιδόμαστε –συχνά ασυνείδητα– σε μια προσπάθεια να “υποκύψουμε και να γίνουμε ο Άλλος”, για να παραθέσω τον [ανθρωπολόγο] Michael Taussig. Ελπίζουμε ότι η πιο αυθεντική κατάσταση ύπαρξής τους θα μεταφερθεί με κάποιο τρόπο σε εμάς».

Είναι ενδιαφέρον ότι ο Barkin λέει ότι δεν έχει κάθε προορισμός την ίδια γοητεία για τους ταξιδιώτες όσον αφορά τη μίμηση. Το αν μια κουλτούρα είναι περισσότερο ή λιγότερο πιθανό να εμπνεύσει αυτή τη μίμηση συνήθως συνοψίζεται στην κοινωνιογλωσσολογική ισχύ της «προκατάληψης κύρους», την ιδέα ότι υιοθετούμε τις τάσεις ανθρώπων ή τόπων που εκτιμούμε ιδιαίτερα.

«Στον χώρο των ταξιδιών, ορισμένοι προορισμοί διαθέτουν ιδιαίτερο κύρος για τους Αμερικανούς – όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Γαλλία, η Ιταλία ή η Ελλάδα, χώρες που συνδέονται με την κλασική παράδοση του δυτικού πολιτισμού», ανέφερε. «Όταν ένας Αμερικανός τουρίστας υιοθετεί αγγλική προφορά στο Λονδίνο ή προσπαθεί να μιμηθεί τις χειρονομίες των ντόπιων στη Ρώμη, στην ουσία χρησιμοποιεί τη μίμηση ως έναν σύντομο δρόμο για να “δανειστεί” μέρος του κοινωνικού κύρους του προορισμού. Παράλληλα, θέλει να δείξει στους κατοίκους ότι ανήκει κι αυτός εκεί».

Ένας ακόμη λόγος για τον οποίο ορισμένοι ταξιδιώτες επιστρέφουν από ένα ταξίδι με μια ελαφρώς «ξενική» προφορά ή εμπλουτίζουν τις συζητήσεις τους με καινούριες ξένες λέξεις, ίσως να συνδέεται και με τον υπερτουρισμό. Όπως υποστηρίζει ο Μπέρκιν, καθώς ο μαζικός τουρισμός έχει αυξηθεί, η γοητεία των παραδοσιακών προορισμών «υψηλού κύρους» έχει αρχίσει να ξεθωριάζει. Στη θέση της, χάρη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αναδύεται μια νέα μορφή «διακριτικού κύρους» (covert prestige).

«Με το διακριτικό κύρος… οι μεσοαστοί [Δυτικοί ταξιδιώτες] ρομαντικοποιούν τις αγροτικές, ιθαγενείς ή λιγότερο ανεπτυγμένες κοινότητες, και κάνοντας αυτό, αντιπαραβάλλουν τον εαυτό τους με τους παραδοσιακούς τουρίστες», είπε. «[Μεταδίδουν] ένα εξειδικευμένο πολιτιστικό κεφάλαιο που προορίζεται όχι μόνο να τους συνδέσει με την κουλτούρα του οικοδεσπότη, αλλά και να σηματοδοτήσει την ανύψωσή τους πάνω από τους συμβατικούς τουρίστες που επισκέπτονται πιο παραδοσιακούς, προσβάσιμους προορισμούς».

Όλοι γνωρίζουμε αυτού του τύπου τον ταξιδιώτη: τον Αμερικανό που πέρασε έναν μήνα μαθαίνοντας ισπανικά σε μια αγροτική περιοχή της Γουατεμάλας και πλέον τρώει μόνο τορτίγιες από masa, τον Καναδό που μόλις επέστρεψε από το Λάος και τώρα ενώνει τις παλάμες του και υποκλίνεται κάθε φορά που του δίνεις κάτι, ή τους Ευρωπαίους που γυρίζουν την Ινδία με σακίδιο στην πλάτη φορώντας σάρι και παραδοσιακά ντότι (dhoti).

Κατά κάποιον τρόπο, οι άνθρωποι που υιοθετούν την τοπική κουλτούρα από τα ταξίδια τους στο εξωτερικό μπορούν να θεωρηθούν ως ένα είδος επίδειξης ανωτερότητας. Εντάξει, λοιπόν περίμενες τη σειρά σου για να βγάλεις εκείνη την τέλεια φωτογραφία ανατολής του εαυτού σου στο Μάτσου Πίτσου κάνοντας τη στάση Warrior II και ανυπομονείς να την ανεβάσεις στο Instagram. Αλλά υπάρχει κάποιος που επιστρέφει σπίτι του αυτή τη στιγμή που θα δείξει στον κόσμο πώς να φτιάχνει τέλεια πίσκο σάουερ και σεβίτσε στο TikTok, προφέροντας τέλεια το “aji amarillo”, παρόλο που δεν είχε ξανακούσει αυτά τα πράγματα πριν από το ταξίδι του.

Με πληροφορίες από BBC