Κάποιος στο Instagram έγραψε πριν λίγες μέρες: “Πείτε μου ποιοι διάσημοι μουσικοί δεν εμπλέκονται στα freak offs του Diddy και σε άλλα αντίστοιχα σκάνδαλα κακοποίησης για να ξέρω τι μουσική θα ακούω από εδώ και πέρα”. Και αυτή είναι η λυπηρή πραγματικότητα στη μουσική βιομηχανία σήμερα.
Στον αντίποδα της βρώμικης πλευράς όμως, τα τελευταία χρόνια έχουν ξεχωρίσει μερικοί νέοι άντρες τραγουδιστές και τραγουδοποιοί που ειδικά φέτος έχουν συζητηθεί ιδιαίτερα τόσο για το ταλέντο και τη μουσική τους, όσο και για τις δυνατές εμφανίσεις τους.
Αγόρια της pop που αναδείχθηκαν μέσα από το TikTok ή από talent shows, μελαγχολικοί pop τραγουδοποιοί, νοσταλγοί της blue-eyed soul και του rockabilly αλλά και παθιασμένες φωνές της country rock και του R&B.
Τα νέα male icons έχουν διαλέξει τον δικό τους δρόμο, που έχει πολλά μουσικά παρακλάδια, και απ’ ότι φαίνεται έχουν πολλά ακόμα να δώσουν στα μουσικά πράγματα στο μέλλον.
Benson Boone
Εμπρός στον δρόμο που χάραξε ο Timothée! Και αναφέρομαι στο στυλ του 22χρονου Benson, που γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Monroe της Ουάσιγκτον. Έχει δημιουργήσει μόδα στα social media, με λογαριασμούς στο Tik Tok και το Pinterest αφιερωμένους στο: “Τι να φορέσετε σε συναυλία του Benson Boone”.
Η εμφάνισή του στα MTV Video Music Awards 2024 πριν λίγο καιρό, προκάλεσε αναταραχή στα μίντια γενικώς. Και στα gossip και στα social. Με full body φόρμα από μπλε παγιέτες, μαλλί μπούκλα, μουστάκι, χρυσή καδένα και αθλητικά παπούτσια, θύμιζε περισσότερο greek kamaki στη Ρόδο στις αρχές των ‘80s, παρά ανερχόμενο Αμερικανό pop star αλλά respect, γιατί αυτό το αγόρι με τη γοητευτική φωνή είναι τόσο δυναμικό στη σκηνή, που μπορεί να υποστηρίξει ακόμα και μία στολή από αλουμινόχαρτο αν θέλει. Έκανε και μία κωλοτούμπα στον αέρα και από κάτω ούρλιαζαν τα πλήθη.
Στο δια ταύτα όμως, το μουσικό. Στο λύκειο, οι φίλοι του τον έπεισαν να παίξει πιάνο σε έναν διαγωνισμό μουσικών συγκροτημάτων. Τελικά, όχι μόνο έπαιξε πιάνο, αλλά κατέληξε να τραγουδάει κιόλας, αφού ο τραγουδιστής της μπάντας αποχώρησε τελευταία στιγμή. Και έτσι κόλλησε το μικρόβιο. Αφού πέρασε από οντισιόν για το American Idol και έκανε την Katy Perry να του πει: «Προβλέπω ότι αν το θέλεις, θα είσαι ο νικητής», αποφάσισε ότι τελικά δεν το ήθελε αρκετά και αποχώρησε, λέγοντας ότι: «Όλοι στο σόου ήθελαν να ασχοληθούν με τη μουσική, περίμεναν αυτή τη στιγμή όλη τους τη ζωή. Εγώ δεν ένιωθα έτσι. Δεν ήθελα να εγκλωβιστώ σε κάτι για το οποίο δεν ήμουν σίγουρος. Έφυγα λοιπόν για να δω αν ήθελα να γράψω μουσική και να δοκιμάσω τα δικά μου πράγματα. Και το έκανα. Πήγε πολύ καλά, οπότε συνέχισα έτσι». Σοφή απόφαση, όπως αποδείχθηκε!
Μοιράστηκε λοιπόν τη μουσική του μέσα από το Tik Tok και γρήγορα έγινε viral (σήμερα έχει πάνω από 7 εκ. ακόλουθους). Το πρώτο του single, Ghost Town, σκαρφάλωσε στα charts και συνεχίζει ακάθεκτος, γράφοντας ο ίδιος τη μουσική και τους στίχους. Το ντεμπούτο στούντιο άλμπουμ του, Fireworks & Rollerblades, κυκλοφόρησε την άνοιξη και πέρα από τα VMAs έχει συζητηθεί και για άλλες εμφανίσεις του, όπως για παράδειγμα στο σόου του Jimmy Fallon, ερμηνεύοντας και εκεί το τελευταίο του single, Beautiful Things. Προσωπικά δεν θα επιλέξω να τον ακούσω αλλά αντιλαμβάνομαι το hype που έχει.
Troye Sivan
Δεν ξέρω τι να πρωτογράψω γι’ αυτό το πολυτάλαντο αγόρι. Σίγουρα πάντως ο τίτλος του τραγουδιού του, Angel Baby, του ταιριάζει γάντι. Η φωνή του (η οποία έχει μεγάλη έκταση) είναι όντως αγγελικά πλασμένη αλλά το ίδιο συμβαίνει και με το πρόσωπό του. Τέλος πάντων, ας σταματήσω τα σαλιαρίσματα και ας περάσω στα υπόλοιπα.
Ο Troye γεννήθηκε στην Αφρική και μεγάλωσε στην Αυστραλία. Πέρασε από talent show, εμφανίστηκε και σε φιλανθρωπικά σόου ως τραγουδιστής, έγινε vlogger στο Youtube, αποκτώντας έτσι μεγάλο και φανατικό κοινό και δεν σταμάτησε εκεί αφού τον κέρδισε και η υποκριτική. Έχει παίξει στο θέατρο, σε ταινίες (X-Men Origins: Wolverine, Spud Trilogy, Boy Erased, Three Months) και πιο πρόσφατα στη σειρά The Idol του The Weeknd.
Για τη μουσική του έχει κερδίσει πολλά βραβεία, έχει συνεργαστεί με αρκετούς καλλιτέχνες, και έχει κυκλοφορήσει τρία άλμπουμ. Το Blue Neighbourhood (2015), το Bloom (2018) και το Something to Give Each Other (2023). Το πρώτο single από το τελευταίο άλμπουμ ήταν το Rush, το οποίο έγινε τεράστια επιτυχία και μάλιστα με ένα άκρως ερωτικό βίντεο.
Ο Troye μεγάλωσε με σύνδρομο Marfan και πάλευε για χρόνια με την κατάθλιψη σε σχέση με τη σωματική δυσπλασία. Είναι ανοιχτά γκέι και μετά την αποκάλυψη από τον ίδιο στο Youtube, πάρα πολλοί νέοι θαυμαστές του βρήκαν τη δύναμη να κάνουν outing. Ο ίδιος στηρίζει πολλές οργανώσεις, συμμετέχει σε συζητήσεις αλλά οργανώνει και φιλανθρωπίες για την LGBTQ+ κοινότητα. Στο Tik Tok του ανεβάζει διαρκώς βίντεο που απαντάει σε φανς και μάλιστα είναι τόσα πολλά μηνύματα που παίρνει από κοπέλες, που πρόσφατα τους είπε ότι δεν έχει αγόρι αυτή την περίοδο και ίσως ήρθε η ώρα να δοκιμάσει και την άλλη πλευρά. Σίγουρα ξέρει το παιχνίδι της δημοσιότητας πολύ καλά ο πονηρούλης.
Μαζί με τον Benson Boone είναι αυτή τη στιγμή τα πιο δυνατά pop ονόματα. Ακόμα και ο Timothée Chalamet, τον υποδύθηκε σε ένα επεισόδιο του SNL και μετά έγινε της ζουρλής στα σόσιαλ. Της ζουρλής όμως έγινε και με την τουρνέ του, αφού εμφανίζεται με τους χορευτές του σε άκρως σεξουαλικές περιπτύξεις, ειδικά στο τραγούδι One of your girls, που με τις ξανθές του μπούκλες είναι ντυμένος με κορσέ και παντελόνι, κοπιάροντας την εμφάνιση της Madonna από το 1989. Ένα πρωί ξύπνησα και όλο το feed μου στο Instagram ήταν γεμάτο με ποστ ποτισμένα με αναστεναγμούς, κάτω από τα κλιπάκια της live εμφάνισής του. Well done Troye, well done.
Teddy Swims
Το πραγματικό όνομα του Αμερικανού τραγουδοποιού είναι Jaten Collin Dimsdale και όταν τον βλέπεις (χωρίς να τον ακούς), πιστεύεις ότι πρόκειται για κάποιον τραγουδιστή της punk ή της hard rock metal μουσικής. Εμμμ, όχι. Ας το πιάσω από την αρχή όμως. Το καλλιτεχνικό του όνομα είναι ένας συνδυασμός από το παρατσούκλι της παιδικής ηλικίας (Teddy) και τα αρχικά της φράσης Someone Who Isn’t Me Sometimes (Swims).
Ο Teddy λοιπόν μεγάλωσε μέσα σε ένα περιβάλλον γεμάτο μουσική. Ο πατέρας του ήταν πάστορας και τον μύησε στον κόσμο των gospel αλλά και της soul σε νεαρή ηλικία, βάζοντάς του να ακούσει καλλιτέχνες όπως ο Marvin Gaye, ο Stevie Wonder και ο Al Green, ενώ ο παππούς του, λάτρης της country, του μετέδωσε τη δική του αγάπη για τις μελωδίες του αμερικανικού Νότου.
Παρ’ όλα αυτά ο ίδιος ξεκίνησε την καριέρα του τραγουδώντας -όντως- σε alternative rock και metal συγκροτήματα, αλλά ευτυχώς γρήγορα ανακάλυψε την κλίση του στη soul, την R&B και την country μουσική. Το 2019 άρχισε να ανεβάζει βίντεο με διασκευές σε τραγούδια άλλων καλλιτεχνών στο YouTube και μέσα σε δύο χρόνια έγινε viral.
Έχει κυκλοφορήσει δύο EPs, αλλά τελικά κατάφερε να εκτοξευθεί μετά την κυκλοφορία του πρώτου του ολοκληρωμένο άλμπουμ, I’ve Tried Everything But Therapy (Part 1). Η φωνή του είναι στιβαρή και καθηλωτική, τα τραγούδια του έχουν υπέροχες μελωδίες και θα το παραδεχτώ, το Bad Dreams και το The Door, παίζουν στο repeat στο Spotify μου. Εγκρίνει και ο Jimmy Fallon.
Stephen Sanchez
Μεγάλη αδυναμία έχω στον Stephen Sanchez, ίσως επειδή είμαι λίγο boomer, δεν το κρύβω. Είναι ένας γνήσιος ρομαντικός, που μοιάζει σαν να παίζει σε σκηνή χορού αποφοίτησης από τα ‘50s κι όμως είναι μόλις 21 ετών. Γεννημένος στην Καλιφόρνια, μεγάλωσε ακούγοντας Frank Sinatra, Nat King Cole και The Platters και φυσικά αυτές οι μουσικές επιρροές είναι που διαμόρφωσαν το στυλ του.
Στα 13 του χρόνια πήρε στα χέρια του την πρώτη του κιθάρα και άρχισε να γράφει τα δικά του τραγούδια, ενώ το 2021 κυκλοφόρησε το ντεμπούτο EP του, What Was, Not Now. Η μεγάλη επιτυχία ήρθε όμως με το single Until I Found You, το οποίο έγινε viral στο Tik Tok, σκαρφάλωσε στα charts παγκοσμίως και σε κάνει να νομίζεις ότι ερωτεύεσαι τα πάντα γύρω σου (πολλές καρδούλες). Όχι ότι και τα Lady By The Sea, Evangeline και Missing You, (το οποίο ερμήνευσε με την Ashe), πάνε πίσω. Το πρώτο του άλμπουμ έχει τίτλο Angel Face και κυκλοφόρησε το 2023.
Είναι κούκλος, γλυκός αλλά και πολύ παθιασμένος στις ζωντανές εμφανίσεις του. Πραγματικά rock ‘n’ roll king και γράφει τα κομμάτια μόνος του. Το καλοκαίρι σε μία συναυλία του, ερμήνευσε το Until I found you μαζί με τη Lana Del Rey ενώ έκανε το ίδιο μαζί με τον Elton John στο Glastonbury το 2023. Ξαναλέω, είναι μόλις 21 ετών, έχουμε πολλά να ακούσουμε από αυτόν στο μέλλον.
David Kushner
Είναι αυτό που λέμε αυθεντικός τραγουδοποιός, με την κιθάρα του και τη βαθιά, βαρύτονη, μελαγχολική φωνή. Και αυτή η φωνή του είναι που τον κάνει να ξεχωρίζει τόσο. Γεννημένος το 2000, στα προάστια του Σικάγο, ο David αποφάσισε να δει αν μπορεί να τραγουδήσει και να ασχοληθεί με τη μουσική σχετικά αργά, μετά την αποφοίτησή του από το λύκειο. Μετακομίζοντας στο Λος Άντζελες, ξεκίνησε να γράφει τραγούδια με έναν στενό του φίλο, συνδυάζοντας επιρροές από την indie pop, την alternative rock, την gospel και τη soul μουσική. Ο ίδιος δηλώνει θρήσκος και αντλεί έμπνευση από τη θρησκεία για τη μουσική του.
Πρόκειται για ένα ακόμα ταλέντο που ξεχώρισε μέσα από το Tik Tok (εδώ που τα λέμε βέβαια πλέον το παράξενο είναι το να έχει αναδειχθεί κάποιος νέος μουσικός χωρίς να έχει χρησιμοποιήσει το Tik Tok) και το πρώτο του single, το Miserable Man, κυκλοφόρησε το 2022. Ένα άλλο τραγούδι, το Mr. Forgettable, το οποίο είναι γραμμένο από την οπτική γωνία ενός ασθενούς με Αλτσχάιμερ, τράβηξε επίσης την προσοχή στο Tik Tok, με ορισμένους χρήστες να εκφράζουν ότι τους ξεχνούν μέλη της οικογένειάς τους.
Την άνοιξη του 2023, ο Kushner δημιούργησε μια τάση στο Tik Tok, που ονομάζεται “You look happier; what happened”, για να συνοδεύσει την κυκλοφορία του single Daylight. Ζήτησε από ανθρώπους να δημοσιεύσουν μια φωτογραφία του εαυτού τους στην οποία χαμογελούν και φαίνονται ευτυχισμένοι, και μετά να έχουν στρέψει την κάμερα στον/στην σύντροφό τους, για να δείξουν ότι ήταν ο λόγος για τον οποίο συνέβη αυτό. Η τάση είχε τεράστια επιτυχία και ίδιος είχε πει: «Το Tik Tok έχει παίξει τον μεγαλύτερο ρόλο στη μουσική μου καριέρα. Ξεκίνησε ως κάτι διασκεδαστικό και σίγουρα δεν είχα σχεδιάσει να προωθήσω έτσι τη μουσική μου αλλά τελικά κατάλαβα ότι είναι ένα ισχυρό εργαλείο για να μπορώ να συνδεθώ με νέους ανθρώπους».
Το καλοκαίρι του 2024 κυκλοφόρησε το πρώτο του ολοκληρωμένο άλμπουμ, The Dichotomy, ένα concept album 17 τραγουδιών που εξερευνά τις αντιθέσεις της ζωής και της ανθρώπινης ύπαρξης. Προσωπικά κάπως τον βαριέμαι αλλά θα παραδεχτώ ότι η φωνή του έχει κάτι πολύ ιδιαίτερο.
JVKE
Το καλλιτεχνικό του όνομα προφέρεται Τζέικ, το πραγματικό του είναι Jacob Dodge Lawson και είναι 23 ετών. Αν και αρχικά εργαζόταν στο παρασκήνιο, γράφοντας επιτυχίες για τους Jason Derulo και EXO, τελικά έγινε γνωστός ως τραγουδοποιός, μάντεψε πώς! Μέσα από το Tik Tok φυσικά!
Μεγάλωσε στο Rhode Island και στη μουσική του παιδεία έπαιξε μεγάλο ρόλο η οικογένειά του. Η μητέρα του ήταν δασκάλα μουσικής, ο πατέρας του πάστορας και ο ίδιος τραγουδούσε στην εκκλησία με τον αδερφό του, ενώ ταυτόχρονα έκανε μαθήματα πιάνου, ντραμς και κιθάρας. Το 2020, κατά τη διάρκεια του lockdown, ο ίδιος και η οικογένειά του έφτιαξαν Tik Tok και μετά από λίγο καιρό ανέβασε το πρώτο του τραγούδι, Upside Down, το οποίο έκανε χαμούλη και έτσι τον πλησίασε ο Charlie Puth για ένα remix.
Εννοείται ότι τότε πολλές δισκογραφικές εταιρείες του χτύπησαν την πόρτα, αλλά ο ίδιος αποφάσισε να παραμείνει ανεξάρτητος, θέλοντας να έχει τον έλεγχο του δικού του δημιουργικού οράματος. Έχει μία ιδιαίτερη άποψη για το μέλλον της μουσικής, πιστεύει ότι πρέπει οι κυκλοφορίες να μεταβάλλονται και να είναι βιωματικές και γι’ αυτό ανακοίνωσε ότι το πρώτο του άλμπουμ, το This Is What ____ Feels Like (Vol. 1–4) του 2022, θα είναι και το τελευταίο του. Θα συνεχίσει να κυκλοφορεί μουσική με νέους και καινοτόμους τρόπους.
Και για του λόγου το αληθές, το single This Is What Space Feels Like κυκλοφόρησε μέσω ενός text message με ένα βίντεο στους θαυμαστές του, οι οποίοι είχαν προηγουμένως κάνει εγγραφή για να λάβουν αυτά τα μηνύματα. Η ανακοίνωση είχε γίνει μέσω του X (πρώην Twitter). Είναι πραγματικά αφοσιωμένος στη μουσική του και αυτό φαίνεται από όλα τα πρότζεκτ του και τις ζωντανές εμφανίσεις του, με κάποιες από αυτές να συνοδεύονται ακόμα και από συμφωνική ορχήστρα. Pure pop για συγκεκριμένο, πιο teen κοινό αλλά με ένα ιδιαίτερο twist πολλές φορές, που την κάνει να ξεχωρίζει.
