Βάλε username στο WhatsApp πριν το προλάβουν άλλοι

Μια από τις σημαντικότερες αλλαγές στην ιστορία του WhatsApp ετοιμάζεται να εφαρμόσει η Meta, εισάγοντας τη δυνατότητα χρήσης usernames αντί του αριθμού κινητού τηλεφώνου στις συνομιλίες. Η νέα λειτουργία στοχεύει στην ενίσχυση της ιδιωτικότητας των χρηστών και θα διατεθεί σταδιακά σε όλους τους λογαριασμούς παγκοσμίως.

Το νέο σύστημα θα είναι προαιρετικό και δεν καταργεί τον αριθμό τηλεφώνου, ο οποίος θα εξακολουθεί να απαιτείται για τη δημιουργία και την επαλήθευση κάθε λογαριασμού. Ωστόσο, στις συνομιλίες με άτομα που δεν βρίσκονται στις επαφές σας, θα μπορεί να εμφανίζεται το username αντί του αριθμού σας.

Ξεκινά η κατοχύρωση usernames

Η Meta ενεργοποιεί σταδιακά τη διαδικασία επιλογής και κατοχύρωσης usernames. Οι χρήστες θα ενημερώνονται μέσω σχετικού μηνύματος μέσα στην εφαρμογή όταν αποκτήσουν πρόσβαση στη νέα λειτουργία και θα μπορούν να επιλέξουν το όνομα χρήστη που επιθυμούν, ακολουθώντας τα βήματα που θα εμφανίζονται στην οθόνη.

Καθώς κάθε username θα είναι μοναδικό, όσοι επιθυμούν συγκεκριμένη ονομασία καλό είναι να την κατοχυρώσουν μόλις αποκτήσουν τη δυνατότητα.

Παράλληλα, η Meta έχει ανακοινώσει ότι δημιουργοί περιεχομένου, επιχειρήσεις και επαγγελματικοί λογαριασμοί θα μπορούν να διατηρήσουν το ίδιο username που χρησιμοποιούν και στις υπόλοιπες πλατφόρμες της εταιρείας, περιορίζοντας έτσι τον κίνδυνο πλαστοπροσωπίας.

Πώς αλλάζει η χρήση του WhatsApp

Μέχρι σήμερα, κάθε νέα συνομιλία ή συμμετοχή σε ομαδική συνομιλία αποκάλυπτε αυτόματα τον αριθμό τηλεφώνου του χρήστη. Με τη νέα λειτουργία, όσοι επιλέξουν username θα μπορούν να επικοινωνούν χωρίς να εμφανίζεται ο προσωπικός τους αριθμός. Η Meta διευκρινίζει επίσης ότι δεν θα δημιουργηθεί δημόσιος κατάλογος χρηστών. Για να μπορέσει κάποιος να επικοινωνήσει μαζί σας, θα πρέπει να γνωρίζει το ακριβές username που έχετε επιλέξει.

Για όσους χρησιμοποιούν ως username το πραγματικό τους όνομα, θα υπάρχει και επιπλέον επίπεδο προστασίας μέσω ενός τετραψήφιου PIN ασφαλείας, το οποίο θα απαιτείται σε ορισμένες περιπτώσεις πριν κάποιος άγνωστος μπορέσει να επικοινωνήσει μαζί τους.

Γιατί προχωρά η Meta στην αλλαγή

Η εταιρεία εξηγεί ότι η απόφαση βασίζεται σε τρεις βασικούς λόγους. Ο πρώτος αφορά την προστασία της ιδιωτικότητας, καθώς ο αριθμός κινητού έχει εξελιχθεί σε βασικό στοιχείο ταυτοποίησης για τραπεζικές υπηρεσίες, εφαρμογές και άλλες ψηφιακές υπηρεσίες. Ο δεύτερος σχετίζεται με τον ανταγωνισμό. Πλατφόρμες όπως το Telegram και το Signal προσφέρουν εδώ και χρόνια δυνατότητα επικοινωνίας μέσω usernames, χωρίς να απαιτείται η κοινοποίηση του αριθμού τηλεφώνου.

Τέλος, η Meta σχεδιάζει να επεκτείνει τις δυνατότητες του WhatsApp ως πλατφόρμα επικοινωνίας μεταξύ επιχειρήσεων και καταναλωτών, επιτρέποντας συναλλαγές και εξυπηρέτηση πελατών χωρίς να αποκαλύπτονται προσωπικά στοιχεία επικοινωνίας.

Οι αντιδράσεις από την Ινδία

Η νέα λειτουργία έχει ήδη προκαλέσει αντιδράσεις στην Ινδία. Σύμφωνα με δημοσιεύματα του ειδησεογραφικού πρακτορείου ANI, η ινδική κυβέρνηση εκφράζει ανησυχίες ότι η χρήση usernames ενδέχεται να διευκολύνει απατεώνες να υποδύονται δημόσια πρόσωπα ή γνωστές εταιρείες, αυξάνοντας τα περιστατικά ηλεκτρονικής απάτης.

Οι αρχές ζήτησαν από τη Meta να παρουσιάσει μέσα σε τρεις ημέρες αναλυτικές διευκρινίσεις για τη λειτουργία του νέου συστήματος, ενώ παράλληλα κάλεσαν την εταιρεία να αναστείλει προσωρινά την εφαρμογή της αλλαγής μέχρι να εξεταστούν οι προβληματισμοί που έχουν τεθεί.

Τα μέτρα ασφαλείας που ανακοινώνει η Meta

Απαντώντας στις ανησυχίες, εκπρόσωπος της Meta δήλωσε στο CNBC ότι η κατοχή αριθμού τηλεφώνου εξακολουθεί να αποτελεί απαραίτητη προϋπόθεση για τη χρήση του WhatsApp και ότι έχουν ενσωματωθεί πολλαπλοί μηχανισμοί προστασίας από απάτες.

Μεταξύ των μέτρων που έχουν ανακοινωθεί περιλαμβάνονται:

• περιορισμός του αριθμού νέων επαφών που μπορεί να προσεγγίσει ένας λογαριασμός,
• μπλοκάρισμα επαναλαμβανόμενων προσπαθειών εύρεσης ή μαντέματος usernames,
• αυτοματοποιημένα συστήματα εντοπισμού και αφαίρεσης λογαριασμών που εμφανίζουν συμπεριφορά σχετική με πλαστοπροσωπία ή άλλες κακόβουλες ενέργειες.

Η διάθεση της νέας δυνατότητας θα πραγματοποιηθεί σταδιακά μέσα στους επόμενους μήνες, μέχρι να γίνει διαθέσιμη σε όλους τους χρήστες του WhatsApp παγκοσμίως.