Πώς είναι να ταξιδεύεις και να εργάζεσαι σε Αμερική και Ευρώπη χάρη στις σπουδές σου;

H Χριστίνα Κουφοπούλου είναι ένα όμορφο, γελαστό κορίτσι που βρίσκεται στην αρχή της επαγγελματικής της πορείας, ενώ ακόμη δεν έχει ολοκληρώσει τις σπουδές της. Σπουδάζει Marketing στο Deree, κάτι που αποτέλεσε το διαβατήριό της για να φοιτήσει και να εργαστεί στο Μιλάνο, την Ατλάντα και το Λονδίνο. Αυτήν την περίοδο βρίσκεται στο φημισμένο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ μέσω του προγράμματος ακαδημαϊκής αριστείας του Deree και της συγχρηματοδότησης της Coca-Cola Company. Τη βρήκαμε στην ηλιόλουστη Καλιφόρνια και της ζητήσαμε να μας αφηγηθεί πώς είναι να ανακαλύπτεις κυριολεκτικά τον κόσμο μέσα από τις σπουδές σου…

Το να φοιτήσω στο Deree υπήρχε πάντα στο μυαλό μου ως επιλογή. Δεδομένης της προτίμησης μου προς τον τομέα των Επιχειρήσεων κι έχοντας ακούσει για τους κλάδους σπουδών του Κολλεγίου και τη στενή διασύνδεσή του με διάφορες επιχειρήσεις στην Ελλάδα και το εξωτερικό, μου κίνησε το ενδιαφέρον. Γι’ αυτό και στη Β’ λυκείου, αποφάσισα να επισκεφθώ το Deree σε ένα από τα Discover Deree Days που διοργανώνει και παρακολούθησα ένα μάθημα Marketing.  Το περιβάλλον αλλά κι η διδασκαλία των μαθημάτων στα αγγλικά, ήταν κάτι πολύ διαφορετικό απ’ ό,τι είχα συνηθίσει στο ελληνικό δημόσιο λύκειο όπου φοιτούσα. Με κέρδισε όμως από την πρώτη στιγμή κι αποφάσισα να κάνω αίτηση. Έγινα δεκτή με υποτροφία χάρη στον βαθμό απολυτηρίου μου κι επέλεξα ως ειδικότητα τη Διοίκηση Επιχειρήσεων και συγκεκριμένα το Marketing Management, ικανοποιώντας το προσωπικό μου ενδιαφέρον για το χώρο μιας και θεωρώ ότι προσφέρει πολλές επιλογές για μετέπειτα εργασία. Πιστεύω ότι είναι μια ειδικότητα με ιδιαίτερη ζήτηση στις μέρες μας. Ο συνδυασμός στρατηγικής σκέψης και δημιουργικότητας που απαιτούν οι επιτυχημένες πρακτικές marketing,  είναι κάτι που βλέπω σαν πρόκληση και με συναρπάζει.

Κατά τη διάρκεια της εξάμηνης πρακτικής μου στην Τhe Coca-Cola Company στο Μιλάνο.

Μέσα από τις σπουδές μου στο Deree όχι μόνο έχω πάρει ένα πολύ καλό ακαδημαϊκό υπόβαθρο, απαραίτητο για την κατανόηση της λειτουργίας μιας επιχείρησης, αλλά έχω αποκομίσει σημαντικές εμπειρίες μέσα από τα προγράμματα στα οποία έχω συμμετάσχει.

Η δυνατότητα να βρεθώ στο εξωτερικό στα πλαίσια ενός σχετικού προγράμματος ή πρακτικής, ήταν κάτι που ήθελα πολύ να κάνω κατά τη διάρκεια της φοίτησης μου στο Deree.  Μία από τις ευκαιρίες που παρουσιάστηκαν ήταν το International Internship και Study Abroad Program του κολλεγίου. Μέσα από αυτό το πρόγραμμα, έγινα δεκτή για καλοκαιρινή πρακτική στη Johnson & Johnson στην Αθήνα όπου δούλεψα στο τμήμα του Brand Management. ‘Ήταν η πρώτη φορά που μου δόθηκε η ευκαιρία να εργαστώ  πάνω στο αντικείμενο των σπουδών μου και να δω πώς η θεωρία που μας διδάσκεται, εφαρμόζεται στην πράξη. Κατά τη διάρκεια της πρακτικής στην J&J, ανέλαβα αρμοδιότητες που μου επέτρεψαν να μάθω περισσότερα για το χώρο του Marketing, καθώς και τι σημαίνει να δουλεύεις σε μια πολυεθνική εταιρεία. Έξι μήνες αργότερα και στo πλαίσιo του ίδιου προγράμματος του Deree, μπόρεσα να κάνω μια δεύτερη πρακτική για έξι μήνες: Τhe Coca-Cola Company, Μιλάνο. Δουλεύοντας για μια εταιρεία με ένα από τα πιο ανεπτυγμένα τμήματα Marketing στον κόσμο μπόρεσα να κατανοήσω τον τρόπο λήψης αποφάσεων και να αναπτύξω δεξιότητες απαραίτητες για το χώρο. Επίσης, μου δόθηκε η ευκαιρία να αναλάβω διάφορες αρμοδιότητες και να τρέξω ένα προσωπικό project που παρουσίασα στο προσωπικό της εταιρείας. Ήταν μια εμπειρία για την οποία χαίρομαι ιδιαίτερα, καθώς σπάνια την  αποκτά κανείς στo πλαίσιo πρακτικής άσκησης.

Κατά τη διάρκεια των σπουδών μου στο Goizueta Business School του Emory University στην Ατλάντα της Αμερικής.

Όσον αφορά τις σπουδές μου στο εξωτερικό, μετά τη λήξη της πρακτικής στην Johnson & Johnson, η εταιρεία χρηματοδότησε τη φοίτησή μου για ένα εξάμηνο σε συνεργαζόμενο πανεπιστήμιο με το Deree. Έτσι, το δεύτερο έτος έκανα αίτηση για να σπουδάσω στο Goizueta Business School του Emory University στην Ατλάντα των ΗΠΑ. Το εξάμηνο αυτό στην Αμερική άλλαξε ριζικά τον τρόπο σκέψης μου. Εκτός από την εμπειρία του αμερικανικού εκπαιδευτικού συστήματος και της αμερικανικής κουλτούρας, γνώρισα άτομα από κάθε γωνιά του κόσμου με τους οποίους είμαστε σε επαφή μέχρι και σήμερα, δύο χρόνια μετά τη λήξη του προγράμματος. Ακολούθησε επίσης μία δεύτερη ευκαιρία για study abroad, κι έτσι βρέθηκα  στο Richmond University στο Λονδίνο όπου παρακολούθησα μαθήματα Management και Marketing.

Κατά τη διάρκεια του δεύτερου study abroad στο Richmond University στο Λονδίνο όπου παρακολούθησα μαθήματα Management και Marketing.

Βρίσκομαι τώρα στο Stanford, για το καλοκαιρινό πρόγραμμα του πανεπιστημίου μέσα από το International Honors Program του Deree (που είναι το διεπιστημονικό πρόγραμμα ακαδημαϊκής αριστείας) μαζί με άλλους φοιτητές του. Είναι μια υποτροφία του Deree που συγχρηματοδοτείται από  την Coca-Cola Company. Παρακολουθώ μαθήματα Ψυχολογίας, Management και Social Media,  καθώς επίσης συμμετέχω στο Marketing Team του πανεπιστημίου για το καλοκαίρι. Δεν μπορώ εύκολα να περιγράψω το συναίσθημα να παρακολουθείς μαθήματα σε ένα από τα καλύτερα πανεπιστήμια του κόσμου. Το περιβάλλον με εμπνέει να δίνω τον καλύτερό μου εαυτό και να εκμεταλλεύομαι κάθε ευκαιρία που προκύπτει και μπορεί να με διδάξει κάτι καινούργιο.

Το να σπουδάζεις στο εξωτερικό σου δίνεται τη δυνατότητα να επισκεφτείς μέρη που ίσως διαφορετικά να σου ήταν δύσκολο. Η φωτογραφία είναι από την επίσκεψή μου στο Σικάγο.

Ενώ θεωρώ σημαντική κάθε μια από αυτές τις εμπειρίες, μπορώ να πω πως ξεχωρίζω την πρακτική στην Coca-Cola Company στο Μιλάνο, όχι μόνο γιατί μου προσέφερε μια μοναδική ευκαιρία να αποκτήσω εμπειρία στο χώρο του Marketing αλλά και επειδή μου έδωσε τη δυνατότητα να συμμετάσχω στο πρόγραμμα του Stanford. Τώρα πλέον θα επιστρέψω στο Deree για την ολοκλήρωση των σπουδών μου με πολύ πιο ξεκάθαρους στόχους, πολύτιμα εφόδια αλλά κι ένα «σπίτι» σε πολλές διαφορετικές χώρες λόγω των ανθρώπων που γνώρισα κατά την διάρκεια των προγραμμάτων.

Νιώθω πολύ τυχερή που σε μια δύσκολη εποχή στην Ελλάδα είχα την ευκαιρία να βιώσω μια διαφορετική πραγματικότητα χάρη στις ευκαιρίες που μου δόθηκαν. Δεν ξέρω πώς θα ήταν τα φοιτητικά μου χρόνια αν είχα κάνει διαφορετικές επιλογές, αλλά δεν θα μπορούσα να τα φανταστώ περισσότερο γεμάτα και δημιουργικά. Όσο για τη ζωή μετά την αποφοίτηση, νιώθω  πλέον πολύ πιο έτοιμη να βγω στην αγορά εργασίας κι ενώ υπάρχουν σίγουρα αβεβαιότητες, αυτό με ενθουσιάζει περισσότερο απ’ ότι με φοβίζει.

 Προς το παρόν απολαμβάνω το «ταξίδι».