Γιατί η Ευρώπη δεν έχει όσα Canadair χρειάζεται
Οι καταστροφικές πυρκαγιές που μαίνονται στη Γαλλία και την Ισπανία φέρνουν ξανά στο επίκεντρο την έλλειψη πυροσβεστικών αεροσκαφών Canadair, με τις κυβερνήσεις να δέχονται έντονη κριτική για την ετοιμότητα των στόλων τους απέναντι στις ολοένα και πιο ακραίες συνθήκες που προκαλεί η κλιματική αλλαγή.
Στη Γαλλία, όπου μια τεράστια πυρκαγιά στην περιοχή της Ζιρόντ κατακαίει εκτάσεις εδώ και σχεδόν μία εβδομάδα, η αντιπολίτευση κατηγορεί την κυβέρνηση του Εμανουέλ Μακρόν ότι η χώρα δεν διαθέτει επαρκή αριθμό επιχειρησιακών Canadair. Αντίστοιχη κριτική δέχεται και η ισπανική κυβέρνηση, με την αντιπολίτευση να κάνει λόγο για «αδυναμίες ολόκληρου του στόλου».
Τα Canadair θεωρούνται από τα πιο αποτελεσματικά μέσα στην αντιμετώπιση μεγάλων δασικών πυρκαγιών, καθώς μπορούν να αντλούν νερό απευθείας από τη θάλασσα ή λίμνες και να πραγματοποιούν γρήγορες επαναλαμβανόμενες ρίψεις.
Κάθε αεροσκάφος κοστίζει περίπου 50 εκατ. ευρώ και μπορεί να μεταφέρει περισσότερους από έξι τόνους νερού.
Ωστόσο, η παραγωγή τους είχε διακοπεί για χρόνια από το 2015, αφήνοντας αρκετές ευρωπαϊκές χώρες με γερασμένους στόλους. Η Γαλλία διαθέτει σήμερα 12 Canadair, από τα οποία μόλις επτά είναι διαθέσιμα για επιχειρήσεις, ενώ η Ισπανία έχει 14, με οκτώ να βρίσκονται σε ενεργή υπηρεσία.
Η Ευρώπη προσπαθεί να καλύψει το κενό
Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει παραγγείλει 12 νέα Canadair για τη δημιουργία ενός κοινού ευρωπαϊκού στόλου, όμως οι παραδόσεις δεν αναμένονται πριν από το 2028. «Μας λείπει ευρωπαϊκή τεχνολογία. Θα διπλασιάσουμε τις δυνατότητές μας, αλλά αυτό χρειάζεται χρόνο», δήλωσε στους Financial Times η επίτροπος Διαχείρισης Κρίσεων της ΕΕ Χάτζα Λαχμπίμπ.
Μέχρι στιγμής, η Ένωση έχει διαθέσει τέσσερα Canadair στην Ισπανία και ένα στη Γαλλία, από έναν στόλο 14 αεροσκαφών που μισθώνει από κράτη-μέλη.Στη Γαλλία, περίπου 42.000 εκτάρια γης στην περιοχή της Ζιρόντ έχουν ήδη γίνει στάχτη, έκταση που αντιστοιχεί σε τέσσερις φορές το μέγεθος του Παρισιού.
Στην επιχείρηση κατάσβεσης συμμετέχουν χιλιάδες πυροσβέστες και 23 γαλλικά αεροσκάφη, μεταξύ των οποίων δύο Canadair. Παράλληλα, η Γαλλία δοκιμάζει για πρώτη φορά ένα μεταγωγικό Airbus A400M, το οποίο έχει τροποποιηθεί ώστε να μπορεί να πραγματοποιεί ρίψεις νερού και επιβραδυντικών υλικών.
Πολιτική σύγκρουση για τον στόλο των Canadair
Η έλλειψη διαθέσιμων αεροσκαφών έχει προκαλέσει πολιτική αντιπαράθεση. Ο Γάλλος συντηρητικός Ερίκ Σιοτί υποστήριξε ότι η εναέρια πυρόσβεση «δεν αποτέλεσε ποτέ προτεραιότητα» για τον Μακρόν, με αποτέλεσμα η χώρα «να πληρώνει σήμερα υψηλό τίμημα».
Στην Ισπανία, η εκπρόσωπος του αντιπολιτευόμενου Λαϊκού Κόμματος Κούκα Γκαμάρα δήλωσε ότι η κυβέρνηση γνώριζε εδώ και χρόνια τα προβλήματα του στόλου και την ανάγκη εκσυγχρονισμού του.Οι δύο χώρες έχουν ήδη παραγγείλει νέα αεροσκάφη, όμως η κατασκευάστρια εταιρεία De Havilland δεν έχει ξεκινήσει ακόμη τις παραδόσεις.Η Bombardier, που κατασκεύαζε αρχικά τα Canadair, είχε σταματήσει την παραγωγή το 2015 λόγω χαμηλής ζήτησης. Η De Havilland απέκτησε αργότερα την άδεια κατασκευής και επανεκκίνησε την παραγωγή το 2022, μετά τις νέες παραγγελίες ευρωπαϊκών χωρών.Μετά τις μεγάλες πυρκαγιές στη Ζιρόντ το 2022, ο Μακρόν είχε δεσμευτεί να ανανεώσει πλήρως τον γερασμένο στόλο της Γαλλίας και να αγοράσει τέσσερα επιπλέον Canadair έως το 2027.
Ο επικεφαλής της γαλλικής υπηρεσίας πολιτικής προστασίας Ζιλιέν Μαριόν απέρριψε τις κατηγορίες κατά της κυβέρνησης, υποστηρίζοντας ότι οι καθυστερήσεις οφείλονται στην αργή παραγωγή της De Havilland.«Η αγορά ενός Canadair δεν είναι σαν να αγοράζεις μια τοστιέρα», ανέφερε χαρακτηριστικά.Η εταιρεία υποστηρίζει ότι βρίσκεται σε πορεία έναρξης παραδόσεων το 2028, ενώ η Ισπανία έχει παραγγείλει επτά νέα αεροσκάφη.
Τα Canadair δεν αρκούν για όλες τις πυρκαγιές
Παρά τη σημασία τους, τα Canadair δεν μπορούν να αντιμετωπίσουν κάθε τύπο πυρκαγιάς, επισημαίνουν Ευρωπαίοι αξιωματούχοι.Στην κεντρική και βόρεια Ευρώπη χρησιμοποιούνται συχνότερα ελικόπτερα, καθώς μπορούν να ανεφοδιάζονται από μικρότερες υδάτινες επιφάνειες. Αντίθετα, τα Canadair είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικά στη νότια Ευρώπη, όπου μπορούν να αντλούν μεγάλες ποσότητες νερού από τη θάλασσα.
Οι ειδικοί υπογραμμίζουν επίσης ότι η μάχη με τις φωτιές δεν κρίνεται μόνο από τα εναέρια μέσα, καθώς καθοριστικό ρόλο έχουν οι επίγειες πυροσβεστικές δυνάμεις.Η Ευρωπαϊκή Ένωση ζητά από τα κράτη-μέλη να στηρίξουν επένδυση ύψους 10,7 δισ. ευρώ για την πολιτική προστασία στον επόμενο προϋπολογισμό και να ενισχύσουν τη διαχείριση των δασών.«Τα Canadair χρειάζονται χρόνο για να φτάσουν, αλλά στο μεταξύ πρέπει να μάθουμε να διαχειριζόμαστε καλύτερα τους κινδύνους», δήλωσε η Λαχμπίμπ.
Πηγή: FT
