Ο Άλις Κούπερ οφείλει την καριέρα του σε ένα…. αθώο κοτόπουλο
Ο Άλις Κούπερ ή αλλιώς ο «νονός της shock rock», ο οποίος γιόρτασε στις 4 Φεβρουαρίου τα 70α γενέθλιά του, γράφει μουσική τα τελευταία 50 χρόνια, ηχογραφώντας μερικά από τα πιο σπουδαία singles – ύμνους, κάνοντας δημοφιλές το glam rock, επηρεάζοντας την πανκ και θεωρείται πλέον θρύλος της heavy rock και metal σκηνής.
Οι grand guignol εμφανίσεις του με φίδια, γκιλοτίνες και ηλεκτρικές καρέκλες στη σκηνή αποτελούσαν κάτι καινοτόμο και ριψοκίνδυνο πίσω στη δεκαετία του 1970.
Ένα απρόσμενο επεισόδιο όμως φαίνεται πως έδωσε ώθηση στην καριέρα του Βίνσεντ Ντέιμον Φουρνιέ, όπως είναι το πραγματικό του όνομα.
Τον Σεπτέμβριο του 1969, ο μουσικός ήταν στη σκηνή του Rock and Roll Revival Φεστιβάλ του Τορόντο. Εκείνη την εποχή το συγκρότημά του, Alice Cooper Band, δεν ήταν ιδιαίτερα γνωστό – αλλά είχε υπογράψει συμβόλαιο με τη δισκογραφική τού Φρανκ Ζάπα κι αυτό τους βοήθησε να κάνουν τα πρώτα τους βήματα. Έτσι, οι πέντε νεαροί από το Ντιτρόιτ έπαιζαν ροκ με όλη τους την ενέργεια στη συναυλία στο Τορόντο μπροστά σε 80.000 θεατές και δεν την ξέχασαν ποτέ.
Με την ανδρόγυνη, σαδομαζοχιστική εμφάνισή τους ήταν αρκετά εντυπωσιακοί για το πλήθος των hippie, αλλά για το φινάλε είχαν ετοιμάσει κάτι ιδιαίτερο, όπως ο Κούπερ θυμάται: «Σκίσαμε τρία ή τέσσερα μαξιλάρια και ψεκάσαμε τα πούπουλα με δοχεία που είχαν CO2 και τα ανατινάξαμε προς το κοινό».
«Εν μέσω αυτής της χιονοθύελλας των φτερών και τους ήχους της κιθάρας, συνέβη αυτό … Κάποιος από το κοινό πέταξε ένα ζωντανό κοτόπουλο στη σκηνή».
Με απολογητικό ύφος ο Κούπερ ανέφερε σε παλαιότερη συνέντευξή του: «Είμαι από το Ντιτρόιτ. Δεν είχα βρεθεί ποτέ σε φάρμα. Απλά σκέφτηκα: “Έχει φτερά, είναι πουλί, μπορεί να πετάξει. Οπότε το πέταξα στον αέρα”. Αλλά αντί το κοτόπουλο να ανοίξει φτερά και να πετάξει, όπως περίμενε – “έσκασε” πάνω στο κοινό».
Την επόμενη μέρα οι εφημερίδες είχαν πρωτοσέλιδα «Ο Άλις Κούπερ έσφαξε ένα ζωντανό κοτόπουλο στη σκηνή, το έκοψε κομμάτια, δάγκωσε το κεφάλι του». Τίποτα από αυτά δεν ήταν αλήθεια, αλλά ο Κούπερ έλαβε ένα τηλεφώνημα από τον Φρανκ Ζάπα: “Άλις, είναι αλήθεια ότι σκότωσες χθες ένα κοτόπουλο”; «Όχι». «Τότε μην το πεις σε κανέναν, ο κόσμος το λάτρεψε!».
Ο Φρανκ Ζάπα αναγνώρισε ότι τέτοιου είδους δημοσιότητα θα ήταν ανεκτίμητη για τη μπάντα.
Tο γκρουπ αποφάσισε να αξιοποιήσει αυτήν την ευκαιρία δημιουργώντας ένα νέο είδος, το shock rock. Το glam στυλ τους σε συνδυασμό με τα θεατρικά σκηνικά εφέ, τους έκαναν να ξεχωρίσουν από τους καλλιτέχνες της εποχής.
Η μουσική του Άλις Κούπερ επηρέασε πολλούς μουσικούς και προσωπικότητες του metal τον θεωρούν πνευματικό τους πατέρα.