Αν μελετήσουμε τη νυχτερινή ζωή της Αθήνας, βέβαιο case study είναι η περίπτωση του Χαλανδρίου. Η κεντρική πλατεία της περιοχής έχει κατακλυστεί τα τελευταία δύο περίπου χρόνια και όχι μόνο από τους κατοίκους της. τα μπαρ φυτρώνουν σα μανιτάρια στους πεζοδρόμους και τα Σαββατόβραδα θυμίζουν αυγουστιάτικη νύχτα στη χώρα κάποιου νησιού. Το θέμα είναι πως λίγα καταφέρνουν να επιβιώσουν και ακόμη λιγότερα να μην «εφησυχαστούν» στο trend της εποχής. Για να βρεις το στενάκι της Ιφικράτους, αρκεί να πεις σε οποιονδήποτε περαστικό να σου δείξει το δρόμο προς το Life. Λίγα βήματα πιο πέρα, έχεις μπει στο πιο ζωντανό και ιδιαίτερο καφέ μπαρ των βορείων προαστίων.
Το 2010, όταν ακόμη το Χαλάνδρι ήταν «ανεξερεύνητη» περιοχή και τα μαγαζιά μετρημένα στα δάχτυλα του ενός χεριού, ο Χάρης Γιακουμάτος αποφάσισε να φτιάξει στην περιοχή του ένα μαγαζί που σε πρώτη φάση θα εκφράζει τον ίδιο και τους φίλους του, το στέκι τους, το Life. Τέσσερις μήνες αργότερα –και εφόσον είχε ήδη γίνει σημείο αναφοράς στη γειτονιά- τα απέναντι μαγαζιά άδειασαν και έδωσαν την ευκαιρία να γεννηθεί το δεύτερο δωμάτιο αυτού του ιδιαίτερου στεκιού. «Όταν το ανοίγαμε πριν τέσσερα χρόνια το καφέ ήταν στημένο στο πλαίσιο της εποχής του, με επιτραπέζια παιχνίδια και μεγάλους χώρους για να μετατρέπεται αργότερα το βράδυ στο ποτό». Το Life μάλιστα ήταν το πρώτο μαγαζί με ψηλά τραπέζια και μπάρες, δίνοντας την αισθητική, καλώντας πολλούς γνωστούς dj στα decks του και συμβάλλοντας στην άνοδο της σύγχρονης εικόνας της γειτονιάς.
Γι’ αυτό πριν ένα χρόνο, το Life Cocktail Bar ανακαινίστηκε και κρατώντας την ενέργεια που ήδη εκπέμπει, δε θυμίζει τίποτα από ένα απλό μπαρ. Οι μεγάλοι ξύλινοι χώροι του είναι φιλόξενοι από τον πρώτο κιόλας καφέ από τις 9 το πρωί μέχρι κάποιο από τα 22 κοκτέιλ του καταλόγου του, τα περισσότερα από τα οποία παραλλαγές γνωστών αλλά και ορισμένα house cocktails. Το μόνο σίγουρο είναι πως κανείς δε θα βαρεθεί πίνοντας συνέχεια τα ίδια γιατί ο κατάλογος είναι μεγάλος και οι bartenders πρόθυμοι να απαντήσουν σε κάθε επιθυμία. Προτείνω ανεπιφύλακτα μάλιστατο Gin Figz με τζιν, φρέσκο χυμό λεμόνι, σιρόπι και μαρμελάδα σύκο και σόδα. Αν όμως έχεις απορία πώς θα μοιάζει το μυστήριο Game of thrones ή το Three dots & a dash μία καινούρια εφαρμογή έχει τις απαντήσεις: στο tablet επιλέγεις το βασικό συστατικό (ρούμι, τζιν, ουίσκι) και μετά πατάς πάνω στην εικόνα του θελκτικού κοκτέιλ, συγκρίνεις, καταλήγεις και μετά από λίγα λεπτά ένα Mexican bulldog, δηλαδή μία διπλή μαργαρίτα σε μεγάλο ποτήρι με μία αναποδογυρισμένη μπύρα Sol μέσα, προσγειώνεται μπροστά σου.
Διπλή μαργαρίτα παρέα με μία μπύρα Sol, ή αλλιώς Mexican Bulldog
Παράλληλα στον χώρο εκτίθενται έργα ζωγραφικής που όσο περνά η ώρα φωτίζονται ολοένα και πιο αχνά καθώς η μουσική δυναμώνει. Μουσικά, το Life ταιριάζει ακόμη πιο πολύ με την έννοια της «ζωής», γι’ αυτό κάθε μέρα είναι απρόβλεπτη. Τις καθημερινές ένα απλό ποτό μετά τη δουλειά μπορεί να σε οδηγήσει να χορεύεις σε ρυθμούς swing ή rock ‘n’ roll και τα βράδια της Παρασκευής ή του Σαββάτου οι Djs κάνουν το δικό τους πάρτυ, επιφυλάσσουν τις δικές τους μουσικές εκπλήξεις.
Μετά τις γιορτές, ο Χάρης ξεκινά την ανακαίνιση του απέναντι «δωματίου» του Life, εκείνου που πρώτα άνοιξε τις πόρτες του. Ο ενθουσιασμός και η ανυπομονησία ενώ περιγράφει τα σχέδια του είναι μάλλον καλός οιωνός για το πώς μέλλει να εξελιχθεί το «σπίτι του» στον πεζόδρομο της Ιφικράτους. Και εκεί με βάση το ξύλο στη διακόσμηση θα γίνει σημείο αναφοράς για το ξεκίνημα της ημέρας. Στο ισόγειο τα τραπέζια θα υποδέχονται τους πρωινούς επισκέπτες για καφέ ενώ καθώς περνά η ώρα, από την κουζίνα θα ξετρυπώνουν διάφορα πιάτα, pizza με ζύμη από καλαμποκάλευρο, burger, σαλάτες. Ανεβαίνοντας μάλιστα τις σκάλες, ο πρώτος όροφος θα συνεχίζει το αρχικό concept βάσει του οποίου προέκυψε το Life, επιλογές από επιτραπέζια, τηλεόραση για αγώνες. Η περιγραφή θυμίζει κανονικό σπίτι: από το ισόγειο, στον πρώτο όροφο και μετά απέναντι για ένα ποτό ή cocktail που έχουν μάλιστα και τις δικές τους, χαρούμενες ώρες, από την Κυριακή έως την Παρασκευή, από τις 18:30 έως τις 22:00 στα πέντε ευρώ.
Ένα σπίτι που σε κάποιον από τους τοίχους του υπάρχει «το ρολόι της ζωής» και δίνει το ρυθμό στη ζωή της περιοχής, των θαμώνων που έχουν βρει εκεί το φιλόξενο στέκι τους για όλες τις ώρες της ημέρας, ανεξαρτήτως εποχής.
Life, Ιφικράτους 2, Χαλάνδρι, 210 689 6292
