Αν πάρω Ασβαγκάντα θα βρω την ηρεμία μου;

Στον παγκοσμιοποιημένο πλανήτη, ακόμη και αν ως Έλληνας έχεις μάθει να χαλαρώνεις με χαμομήλι, μπορείς να «προδώσεις» το γιατροσόφι της γιαγιάς δοκιμάζοντας Ασβαγκάντα (Withania somnifera), το δημοφιλές βότανο που κατακλύζει στις μέρες μας την αγορά διατροφικών συμπληρωμάτων.

Μεγάλες και ονομαστές αμερικανικές και ευρωπαϊκές εταιρίες σφραγίζουν σε κάψουλες τις ευεργετικές ουσίες αυτού του μικρού αειθαλούς θάμνου και αυξάνουν τα κέρδη τους. Είναι μόδα να κοιμάσαι γλυκά με λίγη Ασβαγκάντα ή η απάντηση της επιστήμης στην ήπια αντιμετώπιση της αϋπνίας;

Ασβαγκάντα για το burnout

Το αγιουβερδικό αυτό βότανο -Ashwagandha στη λατινική του γραφή- δεν θα αντικαταστήσει το συνταγογραφούμενο αγχολυτικό ή αντικαταθλιπτικό που λαμβάνεις με την ιατρική συνταγή, έχοντας διαγνωστεί με γενικευμένη αγχώδη διαταραχή ή κλινική κατάθλιψη. Αν όμως, περνάς μία δύσκολη περίοδο ή βουτάς στα σκοτάδια της επαγγελματικής εξουθένωσης, η Ασβαγκάντα θα σε βοηθήσει. Ποιος το λέει αυτό; Τα αποτελέσματα πολλών κλινικών δοκιμών, τα οποία παρουσιάζονται από την Υπηρεσία Διατροφικών Συμπληρωμάτων (ODS) των Εθνικών Ινστιτούτων Υγείας των Η.Π.Α.  

Συστηματική ανασκόπηση του 2021 εντόπισε επτά μελέτες που διερεύνησαν τη χρήση του εν λόγω βοτάνου για τη θεραπεία του στρες και του άγχους. Σε τυχαιοποιημένη ελεγχόμενη δοκιμή, 491 συνολικά ενήλικες, όλοι από την Ινδία, είτε με αυτοαναφερόμενο υψηλό στρες και άγχος, είτε με διαγνωσμένη αγχώδη διαταραχή, χωρίστηκαν σε δύο ομάδες και έλαβαν Ασβαγκάντα ή εικονικό φάρμακο για 6 έως 8 εβδομάδες. Σε τρεις μελέτες, από τις έξι που χορηγήθηκε Ασβαγκάντα σε μορφή εκχυλίσματος, χρησιμοποιήθηκαν εκχυλίσματα αποκλειστικά από τη ρίζα του φυτού. Σε δύο μελέτες το εκχύλισμα λήφθηκε από τη ρίζα και φύλλα και σε μία μόνο μελέτη το εκχύλισμα Ασβαγκάντα προερχόταν από διάφορα μέρη του φυτού. Σε μία έβδομη μελέτη χρησιμοποιήθηκε αποξηραμένη ρίζα σε μορφή κόκκων. Η δόση του βοτάνου σε μορφή εκχυλίσματος κυμαινόταν από 240 έως 1.250 mg την ημέρα. Σε μορφή κόκκων από ολόκληρες ρίζες η δόση έφτασε τα 12.000 mg ημερησίως, ποσότητα που ισοδυναμεί με 6.000 mg σκόνης ρίζας. Στο συμπέρασμα των συγκεκριμένων μελετών αναφέρεται ότι το Ασβαγκάντα μείωσε σημαντικά τα επίπεδα στρες και άγχους, βοήθησε στην αντιμετώπιση της αϋπνίας και την κόπωση και μείωσε τα επίπεδα κορτιζόλης ορού, της ορμόνης του στρες, σε σύγκριση με το εικονικό φάρμακο.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, μελέτη του Πανεπιστημίου του Κολοράντο, στην οποία συμμετείχαν 60 φοιτητές ηλικίας 18-50 ετών, όχι μόνο κατέληξε σε παρόμοια συμπεράσματα αναφορικά με τη μείωση των επιπέδων του στρες, αλλά οι συμμετέχοντες που έλαβαν Ασβαγκάντα αντί για το εικονικό φάρμακο, ανέφεραν έντονο αίσθημα ευεξίας, αυξημένη πνευματική διαύγεια, υψηλότερα επίπεδα ενέργειας και βελτιωμένη ποιότητα ύπνου.

Τι σημαίνει «μία δόση Ασβαγκάντα»;

Το 2022, διεθνής ομάδα εργασίας, που δημιουργήθηκε από την Παγκόσμια Ομοσπονδία Εταιρειών Βιολογικής Ψυχιατρικής (WFSBP) και το Καναδικό Δίκτυο για την Ψυχική Διάθεση και τη Θεραπεία του Στρες (CANMAT) εξέδωσε την εξής οδηγία: Μια ημερήσια δόση από 300 έως 600 mg εκχυλίσματος ρίζας Ασβακάντα συνιστάται να λαμβάνεται για τη βελτίωση των συμπτωμάτων της γενικευμένης αγχώδους διαταραχής.

Τι λένε ακόμη οι επιστήμονες της διεθνούς αυτής ομάδας; Ότι απαιτείται περισσότερη έρευνα για να υποστηριχθεί μια ισχυρότερη σύσταση.

Ασβαγκάντα-χαμομήλι 1-0;

Οποιοδήποτε φυτικό συμπλήρωμα διατροφής είναι δυνητικά τοξικό για τον οργανισμό μας, αν δεν τηρούμε τη δοσολογία και το λαμβάνουμε ανεξέλεγκτα για μεγάλα διαστήματα. Η Ασβαγκάντα, πάντως, αν σκεφτεί κανείς την μακραίωνη χρήση της στην παραδοσιακή ιατρική, θεωρείται ένα ασφαλές βότανο, το οποίο συστήνεται για όλους εμάς που είμαστε ευάλωτοι στο στρες, «καιγόμαστε» στο εργασιακό περιβάλλον και, παρά τα δύο φλιτζάνια χλιαρού χαμομηλιού στη δύση του ήλιου, στριφογυρίζουμε στο κρεβάτι μας χάνοντας την επιδιορθωτική ικανότητα του ποιοτικού ύπνου.