Ολική έκλειψη Ηλίου, ορατή στο δυτικό ημισφάιριο

Το περασμένο Σάββατο 14 Οκτωβρίου, ένα ίχνος σκότους σάρωσε το δυτικό ημισφαίριο. Ηταν μια ολική – δακτυλιοειδής – έκλειψη του Ηλιου που εκατομμύρια άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες και στις χώρες της Λατινικής Αμερικής βίωσαν ως “δακτύλιο της φωτιάς” στον τοπικό τους ουρανό.

Μια ολική έκλειψη Ηλίου συμβαίνει όταν η Σελήνη περνά ανάμεσα στον Ηλιο και τη Γη, ρίχνοντας την σκιά της στην Γη και εμποδίζοντας εντελώς την όψη του Ηλίου. Ο ουρανός τότε και για λίγα, μόνο, λεπτά θα σκοτεινιάσει σαν να ξημερώνει μόλις ή να πέφτει το σούρουπο.

Ενας άνδρας παρατηρεί την έκλειψη στο Αστρονομικό Παρατηρητήριο του Universidad Autonoma de Honduras, στην Tegucigalpa, Ονδούρα, 14 Οκτωβρίου 2023. EPA/GUSTAVO AMADOR

Μία ομάδα τυφλών ανθρώπων ακούν ειδικούς να παρουσιάζουν τις εξελίξεις της ηλιακής έκλειψης στο Αστρονομικό Παρατηρητήριο του Universidad Autonoma de Honduras, στην Tegucigalpa, Ονδούρα, 14 Οκτωβρίου 2023. EPA/GUSTAVO AMADOR

Πολίτες παρατηρούν την έκλειψη του Ηλίου από το Κάλι της Κολομβίας, 14 Οκτωβρίου 2023. EPA/MAURICIO DUENAS CASTANEDA

Άποψη της ηλιακής έκλειψης από το Κάλι, Κολομβία, 14 Οκτωβρίου 2023. EPA/MAURICIO DUENAS CASTANEDA

Το πιο εντυπωσιακό από αυτό το εντυπωσιακό κοσμικό φαινόμενο, είναι το επονομαζόμενο “δαχτυλίδι φωτιάς” που γίνεται εκείνα τα λεπτά ορατό. Κανονικά, οι άνθρωποι δεν μπορούμε να δούμε το στέμμα – την εξωτερική ατμόσφαιρα του ήλιου – επειδή η επιφάνειά του κάτω από αυτό είναι πολύ πιο φωτεινή και μας τυφλώνει. Αλλά κατά τη διάρκεια μιας ολικής έκλειψης Ηλίου, η κορώνα γίνεται ορατή, προσφέροντας μοναδική ευκαιρία να μελετήσουμε την συμπεριφορά της, αλλά και για να αποκαταστήσουμε στην αντίληψή μας την ιδεατή αλήθεια των παιδικών ζωγραφιών.

Μία λάτρης της αστρονομίας παρατηρεί τη δακτυλιοειδή έκλειψη ηλίου μέσα από μια αυτοσχέδια κατασκευή, στο Αστεροσκοπείο του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου του Παναμά, 14 Οκτωβρίου 2023. EPA/Bienvenido Velasco

Αντρας παρατηρεί τη έκλειψη στο Αστεροσκοπείο του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου του Παναμά, 14 Οκτωβρίου 2023. EPA/Bienvenido Velasco

Παρακολουθώντας την έκλειψη, Παναμάς, 14 Οκτωβρίου 2023. EPA/Bienvenido Velasco

Ανθρωποι παρατηρούν τη δακτυλιοειδή έκλειψη του ηλίου, εν μέσω διαδηλώσεων για να ζητήσουν την παραίτηση του Γενικού Εισαγγελέα στη Γουατεμάλα Σίτι, Γουατεμάλα, 14 Οκτωβρίου 2023. EPA/David Toro

Η δακτυλιοειδής έκλειψη του Ηλίου, όπως παρατηρήθηκε από την επαρχία Cocle, Παναμά, 14 Οκτωβρίου 2023. EPA/Bienvenido Velasco

Οταν προσπαθούμε να παρατηρήσουμε μια ολική έκλειψη του ήλιου, η ασφάλεια είναι η νούμερο ένα προτεραιότητα. Πρέπει πάντα να φοράμε ειδικά γυαλιά ή να καλύπτουμε τα μάτια μας με εξειδικευμένη προστασία που να έχει σχεδιαστεί για την παρατήρηση του ήλιου.

Μπορούμε να αφαιρέσουμε τα ειδικά γυαλιά, μόνο για το λίγο χρόνο που η Σελήνη μπλοκάρει εντελώς την ορατή επιφάνεια του Ηλιου. Αυτός ο χρόνος δεν είναι πάνω από τέσσερα με πέντε λεπτά. Τόση είναι η διάρκεια της πιο σκοτεινής φάσης  του Ηλιου, για όσους τυχερούς βρίσκονται πιο κοντά στο κέντρο της έκλειψης. Τότε, τα γυαλιά προστασίας μπορούν να αφαιρεθούν στιγμιαία και να αφαιθούμε για λίγα λεπτά στην μαγεία του φαινομένου.

Η NASA μας πληροφορεί επίσης, ότι όταν μια ηλιακή έκλειψη φτάνει στην κορυφή της, η νυχτερινή άγρια ζωή μερικές φορές ξυπνά, νομίζοντας ότι είναι νύχτα, ενώ αντιθέτως η μη νυχτερινή άγρια ζωή μπορεί να πιστεύει ότι είναι ώρα να κοιμηθεί και κουρνιάζει!

Ανθρωποι ταξιδεύουν από πολύ μακριά και διανύουν μεγάλες αποστάσεις, ώστε να προλάβουν να δουν αυτή τη σκιερή λωρίδα της Γης και να βιώσουν την εφήμερη αίσθηση της συμπαντικής σχέσης της ανθρωπότητας με τον Κόσμο. 

Η επόμενη ολική έκλειψη του Ηλιου θα γίνει ορατή στην Βόρεια Αμερική τον Απρίλιο του 2024.

Μπογκοτά, Κολομβία, 14 Οκτωβρίου 2023. EPA/MAURICIO DUENAS CASTANEDA

Ανθρωποι συγκεντρώθηκαν για να παρατηρήσουν την έκλειψη ηλίου στο Πλανητάριο στην Μπογκοτά, Κολομβία, 14 Οκτωβρίου 2023. EPA/MAURICIO DUENAS CASTANEDA

Παιδιά παρακολουθούν την ολική έκλειψη Ηλίου στη Μανάγκουα, Νικαράγουα, 14 Οκτωβρίου 2023. EPA/Jorge Torres

Ένα κορίτσι παρακολουθεί τη μερική δακτυλιοειδή έκλειψη ηλίου από το Βορειοαμερικανικό Πολιτιστικό Κέντρο Νικαράγουας, Μανάγκουα, Νικαράγουα, 14 Οκτωβρίου 2023. EPA/Jorge Torres

Γυναίκα παρακολουθεί την ολική έκλειψη από το αστεροσκοπείο του Πανεπιστημίου Don Bosco στο Soyapango, Ελ Σαλβαδόρ, 14 Οκτωβρίου 2023. EPA/Rodrigo Sura

Οικογένεια παρατηρεί την δακτυλοειδή έκλειψη Ηλίου στη Μπραζίλια, Βραζιλία, 14 Οκτωβρίου 2023.  EPA/Andre Borges