Football nights on earth

Μάριο Γέπες (Κολομβία)

Ο τελευταίος των χαιταίων

Είθισται ο ευφημισμός Super να συνοδεύει όποιον παίκτη έτυχε να βαφτιστεί με το όνομα Μάριο, κάτι που συμβαίνει και με τον Κολομβιανό καπιτάν, που ίσως το δικαιούται λιγάκι παραπάνω, κυρίως λόγω επιμονής και διάρκειας, αφού η διεθνής καριέρα του θα κλείσει 15ετία στα βραζιλιάνικα γήπεδα, όπου η Κολομβία αναμένεται να βρεθεί σε τελική φάση Μουντιάλ για πρώτη φορά από το 1998. Μαζί με τον 40-βάλε αναπληρωματικό τερματοφύλακα Φαρίντ Μοντραγκόν, ο Γέπες είναι το μέλος που συνδέει τις δύο καλύτερες γενιές του ποδοσφαίρου της χώρας, αφήνοντας ωστόσο πίσω του αυτό που λίγο-πολύ φαντασιώνεται κάθε μπαρουτοκαπνισμένος ποδοσφαιρόφιλος από την έννοια «κολομβιανός σέντερ-μπακ», δηλαδή τους τσαμπουκάδες, τα δολοφονικά τάκλιν και την έφεση στις κόκκινες κάρτες, έστω κι αν κάπως έτσι συστήθηκε στο ευρωπαϊκό κοινό όταν μεταγράφηκε από την Ρίβερ Πλέιτ στη Ναντ, το 2002. Απεναντίας, τόσο στα καλύτερά του ποδοσφαιρικά χρόνια (με την Παρί Σ. Ζ. 2004-2008), όσο και στη σταδιοδρομία του στο calcio (σε Κιέβο, Μίλαν και –σήμερα- Αταλάντα), ο Γέπες δεν κοκκινίστηκε ούτε μία φορά, διατηρώντας πάντως το φλογερό λατινοαμερικάνικο πάθος και το ηλεκτρικά φορτισμένο κορμί, που ισοφάριζαν τη συζητήσιμη τεχνική του κατάρτιση. Όσο κι αν φάνηκε άχαρο, το πρόσφατο βήμα από το Μιλάνο στο Μπέργκαμο έγινε με ορίζοντα το Μουντιάλ, αφού χωρίς παιχνίδια στα πόδια του ο Γέπες, που τον Γενάρη θα κλείσει τα 38, μάλλον θα έχανε τη θέση του στην 11άδα από κάποιον από τους Μοσκέρα ή Περέα. Κρίμα θα ‘ταν, αφού στη μακροσκελή και επιτυχημένη καμπάνια της Κολομβίας για το 2014 ο νιοστός Σούπερ Μάριο αγωνίστηκε σε 10 από τα 14 ως σήμερα παιχνίδια, πάντα με το περιβραχιόνιο και ως leader μιας αμυντικής γραμμής που έχει δεχτεί τα λιγότερα γκολ από τις 9 ομάδες που συμμετέχουν στα προκριματικά της Conmebol. Το απόγευμα της 11^ης Οκτωβρίου στην Μπαρανκίγια αναμένεται πανηγυρικό, αφού και μια ισοπαλία αρκεί για να τσεκαριστεί το εισιτήριο για τη Βραζιλία, εκεί που οι Cafeteros δεν θα είναι τόσο καλτ, όπως τους είχαμε συνηθίσει με Χιγκίτα–Βαλντεράμα, όμως είναι πολύ πιθανό να μας εντυπωσιάσουν με το νεανικό τους ταλέντο από τη μέση και μπροστά, γεμάτοι καθώς είναι σε τοπ παίκτες, του Ρανταμέλ Φαλκάο προεξάρχοντος, ενώ από τον πάγκο θα καθοδηγεί ο αλχημιστής αργεντινός Χοσέ Πέκερμαν. Σε αυτή την all-star εντεκάδα ο Γέπες φιλοδοξεί να μη φανεί αναχρονιστικός, αντιμετωπίζοντας τις -κατά δήλωσή του- τελευταίες μέρες της καριέρας του με ενθουσιασμό, αφού κι αυτός θα είναι εκεί ένας πρωτάρης: «Πρέπει να αδράξουμε τη στιγμή και να εκμεταλλευτούμε την ποιότητά μας. Πάντα η Κολομβία έβγαζε μεγάλους παίκτες, τώρα όμως έχουμε πολλούς τέτοιους».

http://youtu.be/2jstE7eA78o

                                                                                                                                                                                        Στην επόμενη σελίδα…ο Μέσι της Καραϊβικής!