Tραγωδία με εννέα νεκρούς σε ιστορική εκκλησία στο Τσάρλεστον

Ένοπλος άνοιξε πυρ σε το βράδυ Τετάρτης, μέσα σε εκκλησία Αφροαμερικανών στο Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας, στις νοτιοανατολικές ΗΠΑ, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους εννέα άνθρωποι.

Οι πυροβολισμοί σημειώθηκαν συγκεκριμένα γύρω στις 21.00 τοπική ώρα -04.00 ώρα Ελλάδας-, μέσα στην Αφρικανική επισκοπική εκκλησία Εμμανουήλ των Μεθοδιστών.

Προς το παρόν δεν έχει διευκρινιστεί πόσοι άνθρωποι βρίσκονταν στον ναό τη στιγμή της επίθεσης. Ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες αναφέρουν ότι μεταξύ των θυμάτων είναι και ο εφημέριος της εκκλησίας, Κλίμεντα Πίνκνεϊ, μέλος και της πολιτειακής Γερουσίας της Νότιας Καρολίνας.

Οι αστυνομικές αρχές του Τσάρλεστον ανακοίνωσαν μέσω Τwitter ότι αναζητείται ως ύποπτος έναν λευκό άνδρα, ηλικίας 21 ετών που φορούσε φούτερ, τζιν παντελόνι και μποτάκια. Η αστυνομία έθεσε νωρίτερα υπό κράτηση έναν άνδρα που κρατούσε σακίδιο και φωτογραφική μηχανή, αλλά στη συνέχεια οι αρχές ανακοίνωσαν ότι εξακολουθούν να αναζητούν τον 21χρονο άνδρα.

Τοπικά τηλεοπτικά δίκτυα μεταδίδουν εικόνες με ασθενοφόρα να έχουν καταφθάσει κοντά στην εκκλησία. Σύμφωνα με το τηλεοπτικό δίκτυο CNN που επικαλείται αξιωματούχους, σοροί κείτονται μέσα στην εκκλησία.

Ο Έρικ Γουάτσον, εκπρόσωπος του σερίφη της κομητείας Τσάρλεστον, ανέφερε ότι υπήρξε απειλή για βόμβα κοντά στην εκκλησία.

Η αστυνομία κάλεσε τον κόσμο που έχει συγκεντρωθεί περιμετρικά της περιοχής να απομακρυνθεί από το σημείο.

«Είναι μία ανείπωτη τραγωδία, που εκτυλίχθηκε σε αυτή την ιστορική εκκλησία. Ένας άνθρωπος γεμάτος κακία και μίσος αφαίρεσε τις ζωές πολιτών που είχαν έρθει εδώ για να προσκυνήσουν και να προσευχηθούν» δήλωσε ο δήμαρχος του Τσάρλεστον Τζο Ρίλεϊ. Ο ναός της Αφρικανικής Επισκοπικής Εκκλησίας Εμμανουήλ των Μεθοδιστών είναι από τους μεγαλύτερους και παλαιότερους στην περιοχή. Χτίστηκε το 1891 και θεωρείται κτήριο ιστορικής σημασίας.