«Τώρα είναι η στιγμή να βάλω κάτω τις ρακέτες» δηλώνει η Ashleigh Barty και αποχωρεί από το τένις
Το νούμερο ένα της παγκόσμιας κατάταξης στο τένις, Άσλεϊ Μπάρτι, σόκαρε τον αθλητικό κόσμο ανακοινώνοντας σήμερα ότι θα αποσυρθεί από το επαγγελματικό τένις σε ηλικία μόλις 25 ετών.
Η Αυστραλή έκανε την ανακοίνωση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, λέγοντας ότι φεύγει για να «κυνηγήσει άλλα όνειρα». «Είμαι τόσο χαρούμενη και είμαι τόσο έτοιμη. Και απλά ξέρω ότι αυτή τη στιγμή μέσα στην καρδιά μου, για μένα ως άτομο, αυτό είναι το σωστό», ανέφερε σε ένα βίντεο.
Η Μπάρτι κέρδισε το πρώτο της Grand Slam στο Γαλλικό Όπεν του 2019. Έκτοτε παραμένει η κορυφαία παίκτρια στην κατάταξη, με την επιτυχία της στο Wimbledon πέρυσι να την ενισχύει. Τον Ιανουάριο, έγινε η πρώτη Αυστραλίδα που κέρδισε τον τίτλο στο Australian Open ανδρών ή γυναικών στο μονό μετά από 44 χρόνια.
Η Σερίνα Γουίλιαμς είναι η μόνη άλλη εν ενεργεία παίκτρια που έχει κερδίσει σημαντικούς τίτλους σε χώμα, γρασίδι και σκληρά γήπεδα. «Δεν ήμουν σίγουρη πώς να μοιραστώ αυτά τα νέα μαζί σας, οπότε ζήτησα από τον καλό μου φίλο [τον συνταξιούχο Αυστραλό τενίστα Casey Dellacqua] να με βοηθήσει», δήλωσε η Μπάρτι σήμερα.
«Είμαι τόσο ευγνώμων για όλα όσα μου έχει δώσει αυτό το άθλημα και φεύγω νιώθοντας περήφανη και γεμάτη. Ευχαριστώ όλους όσους με υποστήριξαν στην πορεία, θα είμαι πάντα ευγνώμων για τις αναμνήσεις ζωής που δημιουργήσαμε μαζί. Τώρα είναι η στιγμή να απομακρυνθώ και να κυνηγήσω άλλα όνειρα και να βάλω κάτω τις ρακέτες», είπε.
Πρόσθεσε ότι ήταν απολύτως εξαντλημένη και: «σωματικά δεν έχω τίποτα άλλο να δώσω». Ο επικεφαλής της Ένωσης Γυναικείου Τένις Steve Simon δήλωσε ότι η Barty ήταν «μία από τις μεγάλες πρωταθλήτριες» και θα μας λείψει.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Φόρο τιμής απέτισαν και οι συναδέλφισσες νικήτριες του αυστραλιανού Grand Slam. Η Sam Stosur χαιρέτισε την «απίστευτη καριέρα» της Μπάρτι. Η Ρουμάνα πρώην νούμερο ένα στον κόσμο Σιμόνα Χάλεπ πρόσθεσε: «Τι είναι το επόμενο βήμα σου; Πρωταθλήτρια Grand Slam στο γκολφ;»!
Η Μπάρτι έκανε ένα διάλειμμα από το τένις το 2014, επικαλούμενη τις έντονες απαιτήσεις του, και έπαιξε στην εναρκτήρια σεζόν της γυναικείας Big Bash League του κρίκετ. Είπε όμως σήμερα ότι αυτό ήταν «ένα πολύ διαφορετικό συναίσθημα» σε σχέση με την τωρινή της αποχώρησή, προσθέτοντας ότι «το τένις μου είχε δώσει όλα τα όνειρά μου συν περισσότερα».