Ο γηραιότερος άνθρωπος του κόσμου βρίσκεται στο Μπρούκλιν

Εδώ είναι μερικά πράγματα που δεν υπήρχαν ακόμη, όταν η Susannah Mushatt Jones γεννήθηκε στην Αλαμπάμα στις 6 του Ιουλίου, 1899: το Model T της Ford Motor Company, το αρκουδάκι, τα φακελάκια τσαγιού. Η Τόσκα του Πουτσίνι και η Emma Morano, μια Ιταλίδα που γεννήθηκε τέσσερις μήνες αργότερα,η οποία είναι σήμερα η μόνη άλλη ζωντανή ψυχή, που ήταν περίπου πριν από το 1900. 

Η Μαίρη Mushatt είχε 11 παιδιά – η Σούζι είναι το τρίτο και το παλαιότερο κορίτσι  . Η οικογένεια καλλιεργούσε και κατανάλωνε τα δικά της προϊόντα και το κρέας.  Η Susie περπατούσε επτά μίλια για να φτάσει σε αυτό που ονομαζόταν τότε  Calhoun  ή Χρωματιστά Σχολείο, μια ιδιωτική ακαδημία που ειδικεύεται στην πρακτική εκπαίδευση. Η οικογένειά της κατέβαλε τα δίδακτρα με ένα αντάλλαγμα: κομμένα ξύλα για τη φωτιά και μπούσελ καλαμποκιού. Ποιο είναι αυτό που έκανε μετά την αποφοίτηση: Τον Δεκέμβριο του 1922 έκανε το τριήμερο ταξίδι με τρένο στο Newark του New Jersey, όπου μια εύπορη οικογένεια την προέσληψε για να είναι νταντά και οικονόμος. Ένα χρόνο αργότερα, πήγε σε μια πιο εύκολη και πιο «λαμπερή» δουλειά με ένα ζευγάρι στο Westchester, Ο Paul Cokell ήταν ο ταμίας της Paramount Pictures, και ο ίδιος και η σύζυγός του, Βιργινία, δεν είχαν παιδιά. Ο χειμώνας βρήκε τους Cokells στο Bel-Air και τη Φλόριντα. Συναντήθηκε με τους Κάρι Γκραντ, Κλαρκ Γκέιμπλ, Ρόναλντ Ρέιγκαν (όλα νεότεροι από αυτή). 

Το 1928, παντρεύτηκε τον Henry Jones, αλλά σύντομα θα χωρίσουν. (Εκείνη δεν μιλά γι ‘αυτόν, αλλά κράτησε το επίθετό του). Είχε ένα δωμάτιο στο Χάρλεμ για λίγο, ένα διαμέρισμα που μοιραζόταν  με άλλες γυναίκες από την Αλαμπάμα, αλλά τον περισσότερο χρόνο της τον ξόδευε ως  live-in. Μετά ο Paul Cokell πέθανε το 1945 – αυτοκτόνησε, στην πραγματικότητα – και η Σούζι μετακόμισε σε άλλες παρόμοιες θέσεις εργασίας. Η οικογένεια Andrews, με πέντε παιδιά, ήταν μάλλον η αγαπημένη της. Ο Gail Andrews Whelan, τώρα πια στα 70 της, λέει η Jones ήταν ένας πολύ καλός φροντιστής – ούτε πιεστικός ούτε παράξενος. Πολύ προστατευτικός και εξυπηρετικός σε σημείο να φτιάξει πρωινό σε 30 κορίτσια μετά από πάρτι.

Η Jones αποσύρθηκε το 1965, λίγους μήνες μετά απ’όταν η Πράξη Πολιτικών Δικαιωμάτων τέθηκε σε ισχύ. Πήγε πίσω στο αγρόκτημα στην Αλαμπάμα για λίγο και στη συνέχεια επέστρεψε στη Νέα Υόρκη για τα καλά.  Περισσότερο από μια ντουζίνα Mushatts έκαναν το ταξίδι μετά από τη Σούζι, στον μικρόκοσμο της Μεγάλης Μετανάστευσης, πιο συγκεκριμένα στο Μπρούκλιν. Ένα υψηλό ποσοστό από τα αδέλφια της και τα παιδιά τους φοίτησαν σε κολέγιο, κάποια με την οικονομική βοήθειά της. Αρκετοί από αυτούς έτυχαν μακροζωίας , αλλά κανένας σαν αυτήν. Ένας από τους αδελφούς της έφτασε τους 92, και πέθανε πριν από επτά χρόνια. Από τα 11, μόνο αυτή παραμένει.

Όταν ήταν περίπου 80 – δηλαδή, πριν από 35 χρόνια – μετακόμισε στο γηροκομείο στην Canarsie. Στα 100, αναγκάστηκε να σταματήσει το μαγείρεμα. Τότε την εγκατέλειψε και η όραση της. Η Μις Susie είναι μία «microcelebrity»  του κτιρίου της, και στις 17 Ιουνίου, έγινε παγκοσμίως γνωστή ως ο γηραιότερος άνθρωπος που ζει.

Είναι εύθραυστη, δεν τίθεται θέμα γι ‘αυτό. Κοιμάται πολύ και δεν μπορεί να ακούσει καλά. Αλλά αγαπά ακόμα το μπέικον της – τέσσερις λωρίδες, κάθε πρωί που τρώει με κέφι. Έχει πολύ καλή όρεξη, στην πραγματικότητα.Μασά τσίχλα Doublemint. Βάφει τα μαλλιά της από λευκό σε καφέ και αντίστροφα. Έχει ψηφίσει τον Μπαράκ Ομπάμα, δύο φορές, ο οποίος της έχει στείλει προσωπικά επιστολή γενεθλίων. Και το επόμενο φθινόπωρο,η Susannah Mushatt Jones ίσως να ψηφίσει μια γυναίκα. Όποιος και να εκλεγεί θα είναι ο 21ος πρόεδρος Ηνωμένων Πολιτειών που θα ζει για να τον δει.

Πηγή: NewYork Mag