Κίνα: Το 2024 θα είναι η μόνη χώρα με εν ενεργεία διαστημικό σταθμό;

Η Κίνα πιθανόν να είναι η μόνη χώρα που θα έχει εν ενεργεία διαστημικό σταθμό το 2024, δήλωσε ο Λέι Φανπέι, πρόεδρος της κινεζικής αεροδιαστημικής επιστημονικής και τεχνολογικής εταιρείας (CASC). Ο Λέι δήλωσε σήμερα στο Xinhua ότι η Κίνα σχεδιάζει να εκτοξεύσει τον βασικό πειραματικό θάλαμο του διαστημικού σταθμού της περί το 2018 με έναν πύραυλο μεγάλου φορτίου Long March -5, ενώ ο 20 τόνων διαστημικός σταθμός θα τεθεί σε τροχιά περί το 2022.

Όταν ο διεθνής διαστημικός σταθμός αποσυρθεί το 2024, ο σταθμός της Κίνας μπορεί να είναι ο μόνος εν ενεργεία, σημείωσε ο Λέι. Ο κινεζικός διαστημικός σταθμός θα περιλαμβάνει έναν βασικό θάλαμο και δύο θαλάμους εργαστηρίων, πρόσθεσε. Μετά, ένα επανδρωμένο μεταφορικό διαστημόπλοιο θα μεταφέρει προμήθειες στον διαστημικό σταθμό.

Ο διαστημικός σταθμός έχει έναν εκτιμώμενο χρόνο ζωής 10 ετών σε τροχιά 400 χιλιομέτρων από την επιφάνεια της γης. Με αυτόν, η Κίνα θα είναι η δεύτερη χώρα, μετά τη Ρωσία, που θα έχει αναπτύξει έναν τέτοιο σταθμό, δήλωσε ο Λέι. Η Κίνα κατάρτισε το 1992 μία στρατηγική τριών βημάτων για το επανδρωμένο της διαστημικό πρόγραμμα, με τον επανδρωμένο σταθμό να αποτελεί το τελευταίο βήμα.