Με την προεδρία του Μπαράκ Ομπάμα να εισέρχεται το 2016 στο τελευταίο έτος της, για ένα πράγμα μπορούμε να είμαστε σίγουροι: ότι το ναδίρ της ήρθε την 14η Δεκεμβρίου του 2012, όταν 20 μαθητές και έξι δάσκαλοι δολοφονήθηκαν στο Newtown, Connecticut, των ΗΠΑ, μετά από επίθεση που δέχθηκε το σχολείο τους.
Εκείνο το πρωινό ήταν η πρώτη φορά που ο Ομπάμα έκλαψε ως Πρόεδρος των ΗΠΑ. Το απόγευμα της ίδιας ημέρας, προσπάθησε να πει λίγες λέξεις, μπροστά σε ένα τραγικό γεγονός που είχε πλήξει το αμερικανικό έθνος.
Δύο ημέρες αργότερα, ο Ομπάμα επισκέφτηκε το Newtown και το σχολείο στο οποίο έλαβε χώρα η πολύνεκρη επίθεση. Μίλησε με αυτόπτες μάρτυρες και συλλυπήθηκε τις οικογένειες των θυμάτων, πριν δώσει έναν επικήδειο λόγο στη μνήμη των τελευταίων. Λίγα πράγματα είναι γνωστά για αυτές τις επισκέψεις, και αυτό ακριβώς γιατί ο Πρόεδρος των ΗΠΑ δεν έχει αναφερθεί ποτέ σε αυτές.
Η Βάλερι Τζάρετ, στενή σύμβουλος του Ομπάμα, τον συνόδευσε στις επισκέψεις του εκείνη την ημέρα. Τρία χρόνια μετά από εκείνες τις δύσκολες ημέρες, μίλησε στην Huffington Post για τη συναισθηματική φόρτιση εκείνων των γεγονότων:
«Θυμάμαι έναν μπαμπά που ήταν πολύ σκληρός με τον Πρόεδρο. Εκείνη τη στιγμή ακολουθούσα τον Πρόεδρο. Μόλις ο Ομπάμα πήγε να προχωρήσει, ο πατέρας του χαμένου παιδιού απλώς κατέρρευσε», λέει η ίδια. «Ήταν λες και είχε χρησιμοποιήσει όλες του τις δυνάμεις για να χαιρετίσει τον Πρόεδρο των ΗΠΑ, ώστε να μην μπορέσει να παραμείνει όρθιος».
Η σύμβουλος του Ομπάμα θυμάται τα συναισθήματα που και η ίδια έζησε κατά τη διάρκεια της επίσκεψης στο σχολείο όπου έλαβε χώρα η επίθεση: «Ένα από παιδιά που δολοφονήθηκαν ήταν δίδυμο. Το δίδυμο αδερφάκι του κρατούσε μία φωτογραφία που ήταν μαζί. Εκείνη τη στιγμή ένιωσα να χάνω το μυαλό μου και ήθελα απλώς να τρέξω μακριά».
Ακούστε τη μαρτυρία της Βάλερι Τζάρετ στα αγγλικά:
Μερικές από τις φωτογραφίες που δημοσιοποιήθηκαν κατά την επίσκεψη του Μπαράκ Ομπάμα στο Newtown.