Σας κινητοποιεί η αυτονομία, η αναγνώριση, ο πλούτος, η άνεση, η ασφάλεια ή η κοινωνική σύνδεση; Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο παρακινείται κάθε άνθρωπος μπορεί να βοηθήσει στην επίτευξη των στόχων του.
Η προσπάθεια επίτευξης ενός στόχου μπορεί συχνά να μοιάζει με την ανάβαση σε ένα βουνό. Η κορυφή φαίνεται απατηλά κοντά στην αρχή της διαδρομής, όμως όσο προχωρά η πορεία, οι δυσκολίες αυξάνονται. Η κούραση, οι αμφιβολίες και τα εμπόδια μπορεί να κάνουν την εγκατάλειψη να φαίνεται ως η πιο εύκολη επιλογή. Αυτό που κρατά έναν άνθρωπο προσηλωμένο στον στόχο του είναι το κίνητρό του. Οι ψυχολόγοι ορίζουν το κίνητρο ως «την κινητήρια δύναμη που δίνει σκοπό ή κατεύθυνση στη συμπεριφορά». Πρόκειται για μια δύναμη που μπορεί να εμφανίζεται με πολλές διαφορετικές μορφές – από την περιέργεια μέχρι την επιθυμία για αναγνώριση, επιτυχία ή οικονομική ανταμοιβή.
Κάποιοι άνθρωποι απολαμβάνουν την ίδια τη διαδικασία της προσπάθειας, όπως ένας ορειβάτης που χαίρεται την πρόκληση της ανάβασης. Άλλοι εστιάζουν περισσότερο στο αποτέλεσμα, όπως στη θέα που θα αντικρίσουν από την κορυφή ή στην ανταμοιβή που περιμένει στο τέλος της διαδρομής.
Ο ψυχολόγος Ian MacRae και οι συνεργάτες του σχεδίασαν μια ανώνυμη μελέτη με στόχο να εξετάσουν τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι διαχειρίζονται τα κίνητρά τους και πώς αυτά επηρεάζουν τη συμπεριφορά και την απόδοσή τους. Οι συμμετέχοντες μπορούσαν να λάβουν μέρος σε ένα σύντομο διαδραστικό κουίζ και, μετά την ολοκλήρωσή του, να λάβουν μια εξατομικευμένη αναφορά που θα αποκάλυπτε την κύρια πηγή κινήτρων τους στον χώρο εργασίας.
Η μελέτη εξετάζει αν κάποιος ανήκει κυρίως σε έναν από τους έξι τύπους κινήτρων:
Ο στόχος της διαδικασίας είναι η αυτογνωσία. Όταν οι άνθρωποι κατανοούν τι είναι αυτό που τους κινητοποιεί, μπορούν να εντοπίσουν καλύτερες στρατηγικές για να διατηρήσουν το ενδιαφέρον, την ενέργεια και την επιμονή τους. Η μελέτη βασίζεται σε επιστημονικά δεδομένα σχετικά με την ανθρώπινη συμπεριφορά και εξετάζει πώς διαφορετικοί τύποι κινήτρων επηρεάζουν τόσο την επαγγελματική όσο και την προσωπική ζωή.
Η ανθρώπινη συμπεριφορά καθοδηγείται τόσο από εσωτερικές όσο και από εξωτερικές δυνάμεις. Για παράδειγμα, ένας φοιτητής μπορεί να διαβάζει ένα βιβλίο φυσικής επειδή έχει πραγματική περιέργεια και επιθυμία να μάθει, αλλά μπορεί επίσης να το κάνει επειδή ένας καθηγητής τού έχει επιβάλει αυτή την υποχρέωση προκειμένου να αποφύγει μια πιθανή τιμωρία. Αντίστοιχα, ένας αθλητής μπορεί να προπονείται επειδή απολαμβάνει τη διαδικασία και τη χαρά του παιχνιδιού ή επειδή αισθάνεται πίεση από τις προσδοκίες ενός απαιτητικού γονέα. Οι στόχοι των ανθρώπων δεν διαμορφώνονται μόνο από προσωπικές επιθυμίες, αλλά συχνά επηρεάζονται και από τις ευρύτερες κοινωνικές προσδοκίες. Κάποιος μπορεί να επιδιώκει μια επαγγελματική προαγωγή επειδή θεωρεί ότι η υψηλή θέση και το κύρος εκτιμώνται από την κοινωνία, ακόμη κι αν ο ίδιος δεν ενδιαφέρεται πραγματικά για τον συγκεκριμένο ρόλο και θα προτιμούσε να παραμείνει στη θέση που ήδη κατέχει.
Παρόμοια, η επιθυμία για ένα συγκεκριμένο σωματικό πρότυπο, όπως οι γυμνασμένοι κοιλιακοί, μπορεί να επηρεάζεται από τις εικόνες τελειότητας που προβάλλονται μέσα από τα περιοδικά και τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Αυτές οι δύο διαφορετικές μορφές κινητήριας δύναμης ονομάζονται εσωτερικά (intrinsic) και εξωτερικά (extrinsic) κίνητρα. Η βασική διαφορά μεταξύ τους σχετίζεται συχνά με το αίσθημα της αυτονομίας: Κάνει κάποιος κάτι επειδή πραγματικά το επιθυμεί ή επειδή αισθάνεται ότι είναι υποχρεωμένος να το κάνει;
Σύμφωνα με τη Θεωρία του Αυτοπροσδιορισμού (Self-Determination Theory – SDT), τα εσωτερικά κίνητρα, δηλαδή η αίσθηση «θέλω να το κάνω», οδηγούν συνήθως σε καλύτερα αποτελέσματα από τα εξωτερικά κίνητρα, δηλαδή την αίσθηση «πρέπει να το κάνω». Υπάρχουν σημαντικά ερευνητικά δεδομένα που υποστηρίζουν αυτή την άποψη. Σε σειρά μελετών που πραγματοποιήθηκαν από τη Marina Milyavskaya, αναπληρώτρια καθηγήτρια ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Carleton του Καναδά, και τους συνεργάτες της, εξετάστηκαν 344 προπτυχιακοί φοιτητές σχετικά με τους στόχους που είχαν θέσει για το επόμενο εξάμηνο. Οι στόχοι αυτοί περιλάμβαναν την επίτευξη καλύτερων βαθμών, την εύρεση εργασίας, την απώλεια βάρους ή την προσπάθεια να ξεπεράσουν έναν προηγούμενο συναισθηματικό δεσμό.
Όπως προβλέπει η θεωρία του αυτοπροσδιορισμού, οι συμμετέχοντες που είχαν εσωτερικά κίνητρα σημείωσαν μεγαλύτερη πρόοδο σε σχέση με εκείνους των οποίων οι στόχοι βασίζονταν κυρίως στις επιθυμίες, τις απαιτήσεις ή τις προσδοκίες άλλων ανθρώπων. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσίασε το γεγονός ότι η επιτυχία τους συνδεόταν με τον τρόπο που αντιλαμβάνονταν τα εμπόδια και τους πειρασμούς που εμφανίζονταν στην πορεία τους.
Για παράδειγμα, όσοι προσπαθούσαν να χάσουν βάρος είχαν περισσότερες πιθανότητες να αντισταθούν σε ανθυγιεινές τροφές όταν θεωρούσαν ότι η απόφασή τους ήταν προσωπική επιλογή και μέρος του τρόπου ζωής τους, και όχι αποτέλεσμα κοινωνικής πίεσης. Στον εργασιακό χώρο, οι άνθρωποι που καθοδηγούνται κυρίως από εσωτερικά κίνητρα τείνουν να εμφανίζουν υψηλότερα επίπεδα ευημερίας, ικανοποίησης και ψυχικής ισορροπίας.
Silhouette of a happy woman jumping for joy at sunset. Water reflection
Η πραγματική ζωή, ωστόσο, είναι πιο σύνθετη. Οι ανθρώπινες πράξεις σπάνια καθορίζονται από ένα μόνο κίνητρο. Συνήθως αποτελούν αποτέλεσμα πολλών διαφορετικών παραγόντων, οι οποίοι μπορεί να διαφέρουν σημαντικά από άνθρωπο σε άνθρωπο. Η πρόκληση για τους ψυχολόγους ήταν να εντοπίσουν αυτούς τους παράγοντες και να κατανοήσουν τον τρόπο με τον οποίο επηρεάζουν τις επιλογές και τη συμπεριφορά των ανθρώπων.
Αυτό ακριβώς επιχείρησε να διερευνήσει ο Ian MacRae σε προηγούμενη έρευνά του μαζί με τον Adrian Furnham, καθηγητή ψυχολογίας στο University College London, και την Jessica Tetchner, ανώτερη τεχνικό στις ανθρωπιστικές επιστήμες στο University of Greenwich. Οι ερευνητές ζήτησαν από περισσότερους από 750 επαγγελματίες να αξιολογήσουν 44 διαφορετικούς παράγοντες που είναι γνωστό ότι επηρεάζουν την εργασιακή ικανοποίηση.
Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονταν:
Η ανάλυση των απαντήσεων έδειξε ότι οι αξίες των ανθρώπων μπορούσαν να οργανωθούν σε έξι βασικές κατηγορίες κινήτρων, οι οποίες είχαν διαφορετική βαρύτητα για κάθε άτομο.
Τρεις από αυτές συνδέονταν κυρίως με εσωτερικά κίνητρα και τρεις με εξωτερικά κίνητρα.
Η αυτονομία αφορά την ανεξάρτητη, ενεργή και ουσιαστική συμμετοχή στην εργασία. Συνδέεται με την αίσθηση ότι το άτομο έχει ελευθερία επιλογών, μπορεί να εκφράσει τις ιδέες του και έχει τη δυνατότητα προσωπικής και επαγγελματικής ανάπτυξης μέσα από τον ρόλο του.
Η αναγνώριση αφορά τα εμφανή σημάδια επιτυχίας, όπως η κοινωνική αποδοχή, το κύρος, η επαγγελματική θέση, ο τίτλος και η δημόσια επιβεβαίωση των επιτευγμάτων ενός ανθρώπου.
Η κοινωνική σύνδεση σχετίζεται με την ανάγκη για ουσιαστικές σχέσεις μέσα από την εργασία. Περιλαμβάνει την ομαδικότητα, τη συνεργασία, την ανταλλαγή ιδεών, την καθοδήγηση άλλων ανθρώπων και την αίσθηση ότι κάποιος αποτελεί μέρος μιας κοινότητας.
A beautiful shot of a woman with hands up standing on the ground with the silhouettes of hills in the background
Η οικονομική ανταμοιβή περιλαμβάνει τα υλικά οφέλη μιας εργασίας, όπως ο μισθός, η ασφάλιση, τα μπόνους και άλλες παροχές, όπως οι άδειες, οι διευκολύνσεις και οι πρόσθετες παροχές που προσφέρει ένας οργανισμός.
Οι συνθήκες αφορούν το επίπεδο άνεσης που προσφέρει μια εργασία, τόσο σε πρακτικό όσο και σε προσωπικό επίπεδο. Περιλαμβάνουν την ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής, την ευελιξία και το κατά πόσο ένας εργαζόμενος χρειάζεται να θυσιάσει άλλες σημαντικές προτεραιότητές του.
Η ασφάλεια σχετίζεται με τη σταθερότητα, την προβλεψιμότητα και τη σιγουριά που προσφέρει μια θέση εργασίας. Περιλαμβάνει τόσο τη σωματική όσο και την ψυχολογική ασφάλεια του εργαζομένου.
Η αίσθηση ασφάλειας μπορεί να επηρεάζεται από το ιστορικό και την κουλτούρα ενός οργανισμού. Για παράδειγμα, μια εταιρεία με ιστορία εκατό ετών μπορεί να θεωρείται πιο σταθερή από μια νεοφυή επιχείρηση που βρίσκεται στα πρώτα της βήματα.
Όπως επισημαίνουν ο MacRae και ο Furnham στο βιβλίο τους Motivation and Performance («Κίνητρο και Απόδοση»), τα κίνητρα των ανθρώπων δεν παραμένουν πάντα σταθερά. Μπορούν να μεταβάλλονται ανάλογα με τις εμπειρίες, τις ανάγκες και τις συνθήκες ζωής. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι νεότεροι άνθρωποι έχουν ελαφρώς μεγαλύτερη πιθανότητα να επηρεάζονται από εξωτερικά κίνητρα, όπως η οικονομική ανταμοιβή, ενώ οι μεγαλύτεροι σε ηλικία άνθρωποι τείνουν να δίνουν μεγαλύτερη σημασία σε εσωτερικούς παράγοντες, όπως η αυτονομία. Ωστόσο, οι διαφορές αυτές μειώνονται όταν λαμβάνεται υπόψη το επίπεδο του εισοδήματος.
Η εξήγηση είναι απλή: όταν ένας άνθρωπος δυσκολεύεται να καλύψει βασικές οικονομικές ανάγκες, όπως το ενοίκιο ή τα καθημερινά έξοδα, μια καλύτερη αμοιβή μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την ποιότητα ζωής του. Σε αυτή την περίπτωση, οι υλικές ανταμοιβές μιας εργασίας αποτελούν ισχυρότερο κίνητρο.
Αντίθετα, όταν κάποιος έχει ήδη μια πιο σταθερή οικονομική κατάσταση, είναι πιθανότερο να αναζητήσει διαφορετικές μορφές ανταμοιβής, όπως η δημιουργικότητα, η προσωπική έκφραση και η αίσθηση νοήματος στην εργασία.
Αυτό το πλαίσιο αποτελεί τη βάση της Μελέτης Κινήτρων του BBC. Η εξατομικευμένη αναφορά που λαμβάνει κάθε συμμετέχων αποκαλύπτει ποιοι από τους παραπάνω παράγοντες έχουν τη μεγαλύτερη σημασία για τον ίδιο. Ένα άτομο που έχει ως βασικό κίνητρο την αυτονομία κατατάσσεται στην κατηγορία Self Starter (Αυτοκινούμενος), ενώ κάποιος που δίνει μεγαλύτερη έμφαση στην κοινωνική σύνδεση ανήκει στην κατηγορία Bridge Builder (Γεφυροποιός).
Παράλληλα, η αναφορά παρουσιάζει τις βαθμολογίες του ατόμου στους υπόλοιπους παράγοντες και δείχνει πώς συγκρίνεται με τον μέσο συμμετέχοντα. Η γνώση αυτή μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να εντοπίσουν πιθανούς λόγους δυσαρέσκειας ή έλλειψης κινήτρου στην εργασία τους.
Για παράδειγμα, ένα άτομο που εργάζεται ως ανεξάρτητος επαγγελματίας μπορεί να ανακαλύψει ότι η αυτονομία αποτελεί το σημαντικότερο κίνητρό του. Αυτό μπορεί να εξηγεί γιατί προτιμά έργα που έχει επιλέξει και σχεδιάσει το ίδιο, αντί για εργασίες που του έχουν ανατεθεί από άλλους. Η αίσθηση προσωπικής ιδιοκτησίας, η συμμετοχή στη δημιουργική διαδικασία και η ελευθερία επιλογής μπορεί να αποτελούν στοιχεία που ενισχύουν τη δέσμευση και την απόδοσή του.
Παράλληλα, ένα άτομο μπορεί να διαπιστώσει ότι η κοινωνική σύνδεση αποτελεί επίσης σημαντικό παράγοντα για την ευημερία του. Σε αυτή την περίπτωση, ακόμη και όσοι εργάζονται μόνοι τους μπορούν να αναζητήσουν τρόπους να ενισχύσουν αυτό το στοιχείο, όπως μέσα από συνεργασίες, επαγγελματικές κοινότητες ή τακτικές συναντήσεις με ανθρώπους του ίδιου κλάδου.
Καθώς τα κίνητρα μπορούν να μεταβάλλονται ανάλογα με τις συνθήκες της ζωής, η επανεξέταση των προσωπικών κινήτρων μπορεί να βοηθήσει κάθε άνθρωπο να κατανοεί καλύτερα τι τον ενεργοποιεί σε διαφορετικές περιόδους.
Η βαθύτερη κατανόηση των διαφορετικών τύπων κινήτρων μπορεί να αποτελέσει σημαντικό εργαλείο και για τους επικεφαλής ομάδων και τους managers. Οι υπεύθυνοι διοίκησης μπορούν να εξετάσουν κατά πόσο η εταιρεία ανταποκρίνεται στα εξωτερικά κίνητρα των εργαζομένων, όπως η οικονομική ανταμοιβή, οι καλές συνθήκες εργασίας και η ασφάλεια. Αυτοί οι παράγοντες παραμένουν ιδιαίτερα σημαντικοί για πολλούς ανθρώπους και επηρεάζουν άμεσα την εργασιακή ικανοποίηση.
Παράλληλα, οι οργανισμοί μπορούν να αναζητήσουν τρόπους ώστε να ενισχύσουν τα εσωτερικά κίνητρα των εργαζομένων. Η συστηματική επικοινωνία του ευρύτερου σκοπού μιας εταιρείας και η ανάδειξη του ρόλου κάθε εργαζομένου μέσα σε αυτόν τον μεγαλύτερο στόχο μπορούν να ενισχύσουν το αίσθημα σύνδεσης και συμμετοχής. Όταν οι εργαζόμενοι κατανοούν ότι η προσπάθειά τους έχει νόημα και συμβάλλει σε κάτι μεγαλύτερο από τις καθημερινές τους αρμοδιότητες, είναι πιθανότερο να αισθανθούν μεγαλύτερη δέσμευση απέναντι στον οργανισμό.
Παράλληλα, οι managers μπορούν να δημιουργήσουν περισσότερες ευκαιρίες για προσωπική ανάπτυξη, μάθηση και ανάληψη νέων ευθυνών. Αυτές οι πρακτικές ενισχύουν την αίσθηση αυτονομίας και βοηθούν τους εργαζομένους να αισθάνονται ότι εξελίσσονται μέσα στον επαγγελματικό τους ρόλο.
Παρότι η συγκεκριμένη μελέτη και οι εξατομικευμένες αναφορές της έχουν σχεδιαστεί για να εξετάζουν τα κίνητρα στον χώρο εργασίας, τα αποτελέσματα μπορούν να προσφέρουν χρήσιμες πληροφορίες και για την προσωπική ζωή. Οι ίδιες αρχές μπορούν να εφαρμοστούν σε πολλούς διαφορετικούς στόχους, από τη βελτίωση της φυσικής κατάστασης μέχρι την ανάπτυξη νέων δεξιοτήτων.
Για παράδειγμα, αν ένας άνθρωπος θέλει να βελτιώσει τη φυσική του κατάσταση και το βασικό του κίνητρο είναι η κοινωνική σύνδεση (Bridge Building), πιθανότατα θα έχει καλύτερα αποτελέσματα αν συμμετέχει σε μια ομαδική δραστηριότητα ή σε ένα πρόγραμμα άσκησης μαζί με άλλους ανθρώπους, αντί να προσπαθεί μόνος του.
Αντίστοιχα, ένα άτομο που ανήκει στην κατηγορία High Flier, με βασικό κίνητρο την αναγνώριση, μπορεί να κινητοποιηθεί περισσότερο μέσα από έναν στόχο που προσφέρει δημόσια επιβεβαίωση, όπως η συμμετοχή σε έναν αγώνα δρόμου ή μια προσωπική πρόκληση που συνοδεύεται από επίτευγμα και αναγνώριση. Η αποτελεσματική επίτευξη των στόχων δεν εξαρτάται μόνο από τη θέληση, αλλά και από το κατά πόσο ο τρόπος δράσης ταιριάζει με τα προσωπικά κίνητρα κάθε ανθρώπου.
Η μελέτη συνεχίζει να συλλέγει και να αναλύει δεδομένα, με στόχο να προσφέρει πιο λεπτομερή εικόνα σχετικά με τις στρατηγικές που μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να βελτιώσουν την απόδοσή τους, ανάλογα με το προσωπικό τους στυλ κινήτρων. Όλοι οι άνθρωποι περνούν περιόδους αδράνειας ή μειωμένης διάθεσης, όπου η προσπάθεια επίτευξης ενός στόχου μπορεί να μοιάζει με μια δύσκολη ανηφόρα που δεν αξίζει τον κόπο.
Ωστόσο, η αναγνώριση των αξιών και των παραγόντων που πραγματικά τους κινητοποιούν μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να ξεπεράσουν αυτή τη στασιμότητα. Όταν κάποιος γνωρίζει τι τον οδηγεί, μπορεί να επιλέξει καλύτερες στρατηγικές, να ανακτήσει την ενέργειά του και να συνεχίσει την πορεία του προς τους στόχους του.
Γιατί, τελικά, η κατανόηση του προσωπικού κινήτρου είναι το πρώτο βήμα για να είναι κάποιος ξανά έτοιμος να ανέβει το δικό του «βουνό».
Πηγή: BBC