H Βραζιλία κηρύσσεται σε κατάσταση ανάγκης μετά την γέννηση 2.400 βρεφών με εγκεφαλικά προβλήματα

Οι αρχές της Βραζιλίας έκρουσαν τον κώδωνα του κινδύνου σχετικά με έναν ιό που προκαλείται από τσίμπημα κουνουπιού και θεωρείται υπεύθυνος για την πρόκληση εγκεφαλικών επιπλοκών σε σειρά από νεογέννητα μωρά.

Ο εν λόγω ιός, που ονομάζεται Ζίκα και εντοπίστηκε για πρώτη φορά σε μαϊμούδες της Αφρικής πριν από 70 χρόνια, στην περιοχή του Δυτικού Νείλου, έχει ήπια συμπτώματα, όμως μπορεί να οδηγήσει σε σημαντικές νευρολογικές διαταραχές ή ακόμη και σε θάνατο σε κάποιες περιπτώσεις. Ο Υπουργός Υγείας της Βραζιλίας ανακοίνωσε την 28η Νοεμβρίου ότι ο ιός διαγνώσθηκε σε ένα νεογέννητο που έπασχε από μικροκεφαλία, μετά τη νεκροψία στην οποία υπεβλήθη. Ο Ζίκα εντοπίστηκε ακόμη στο αμνιακό υγρό δύο μητέρων, των οποίων τα παιδιά είχαν επίσης προσβληθεί από τον ιό. «Πρόκειται για μία περίπτωση χωρίς προηγούμενο στα επιστημονικά χρονικά», δήλωσε ο Βραζιλιάνος Υπουργός Υγείας, σύμφωνα με το CNN.

Η Βραζιλία εξετάζει περισσότερες από 2.400 περιπτώσεις μωρών με μικροκεφαλία και 29 θανάτους που καταγράφηκαν φέτος. Μία τάξη μεγέθους για τη διάσταση που έχει λάβει ο ιός είναι ότι πέρυσι η χώρα αντιμετώπισε μόλις 147 περιπτώσεις μικροκεφαλίας. Η Βραζιλιάνα παιδίατρος Άντζελα Ρότσα σύστησε μάλιστα ότι ίσως θα ήταν καλύτερα οι γυναίκες να απόσχουν από τις προσπάθειές τους να μείνουν έγκυες μέχρι την εξομάλυνση της κατάστασης. «Τα νεογέννητα που έχουν προσβληθεί από τον ιό θα χρειάζονται ειδική μέριμνα για όλη τους τη ζωή. Πρόκειται για ένα ψυχολογικό βάρος το μέγεθος του οποίου δεν μπορείτε να φανταστείτε».

Πριν από μερικά χρόνια, τα κρούσματα προσβολής από τον Ζίκα ήταν απειροελάχιστα. Για λόγους που οι επιστήμονες συνδέουν με την κλιματική αλλαγή, o ιός άρχισε να εξαπλώνεται τα τελευταία χρόνια σε απομονωμένα μέρη του πλανήτη. Το 2007, προσέβαλε τα τρία τέταρτα του νησιού Γιαπ (Ομόσπονδες Πολιτείες της Μικρονησίας στον Ειρηνικό Ωκεανό), δηλαδή περί τους 8.000 κατοίκους. Το 2013, ο Ζίκα εμφανίστηκε στην Ταϊτή και άλλα μέρη της Γαλλικής Πολυνησίας, προκαλώντας επιπλοκές υγείας σε περίπου 28.000 ανθρώπους. Το Μάιο πέρασε στη Βραζιλία, όπου χιλιάδες άνθρωποι έχουν ήδη προσβληθεί από τον ιό.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας, ο οποίος παρακολουθεί την εξάπλωση του ιού, υπογράμμισε τη σοβαρότητα της κατάστασης στης Βραζιλία, αναφέροντας ότι ο ιός εμφανίστηκε και στο αφρικανικό κράτος Πράσινο Ακρωτήριο, καθώς και στα κράτη του Παναμά και της Ονδούρας.

Σύμφωνα με τις αρχές των ΗΠΑ, Αμερικανοί τουρίστες που είχαν ταξιδέψει στο εξωτερικό προσβλήθηκαν από τον ιό, όμως δεν έχει αναφερθεί κρούσμα που να οφείλεται σε τσίμπημα κουνουπιού στις Ηνωμένες Πολιτείες.