Επιτέλους μια E3 με νόημα και ουσία, μια E3 που θα θυμίζει τον παλιό καλό καιρό, μια E3 στην οποία οι τρεις «μεγάλοι» θα προσπαθήσουν να κλέψουν την παράσταση για λογαριασμό των κονσολών που φέρονται να αναπτύσσουν. Με τις Microsoft και Sony να σχεδιάζουν νέες εκδόσεις για τα Xbox One και PS4 αντίστοιχα και τη Nintendo να πασχίζει να ξαναμπεί δυνατά στο παιχνίδι με το σύστημα που μέχρι στιγμής γνωρίζουμε ως NX, ένα είναι βέβαιο: πως η φετινή E3 που διεξάγεται στο Λος Άντζελες την προσεχή εβδομάδα θα μας προσφέρει νέες κονσόλες, πολλά παιχνίδια και άπειρη σπέκουλα!
Για τους τίτλους που θα δούμε στην «Πόλη των Αγγέλων» δεν έχει νόημα να μιλήσουμε από τώρα: θα αφήσουμε τα εντυπωσιακά βίντεο που έχουν ετοιμάσει για εμάς οι εταιρείες να το κάνουν, όταν με το καλό δοθούν στη δημοσιότητα. Για τα νέα συστήματα όμως που ακούγεται πως φέρνουν μαζί τους Sony, Microsoft και Nintendo στο εκθεσιακό κέντρο του Λος Άντζελες, μπορούμε να πούμε δυο κουβέντες. Όχι τίποτε άλλο αλλά για να ξέρουμε τι μας περιμένει, σε τι μπορούμε να ελπίζουμε και κατά πόσο θα αλλάξει ο χάρτης του gaming…
Microsoft
Αν πιστέψουμε τις φήμες, η Microsoft θα είναι εκείνη που θα μας παρουσιάσει τα περισσότερα στην E3 κι αυτό διότι φέρεται να ετοιμάζει δύο συσκευές streaming Xbox TV, ένα “slim” Xbox One και μία ισχυρότερη εκδοχή του! Πάμε να τα πάρουμε απ’ την αρχή. Η αμερικανική εταιρεία έχει αποφασίσει να επενδύσει στο Xbox TV και για τον λόγο αυτό θα παρουσιάσει δύο συσκευές που σαν φιλοσοφία δεν θα διαφέρουν και πολύ από το Chromecast. Ο ρόλος τους θα είναι να streamάρουν παιχνίδια από το Xbox One σε άλλη τηλεόραση στον ίδιο χώρο: η μία θα είναι τελείως “light”, τύπου stick PC, ενώ η άλλη θα τρέχει και εφαρμογές, ενδεχομένως να αυτονομείται κιόλας ώστε να λειτουργεί σαν media player συμβατό με πλατφόρμες όπως οι Hulu, Amazon και Netflix.
Στα των κονσολών τώρα, περιμένουμε ακόμα δύο προτάσεις. Η πρώτη αφορά ένα “slim” Xbox One το οποίο μάλιστα θα πωλείται και σε χαμηλότερη τιμή του υπάρχοντος μοντέλου (γι’ αυτό το τελευταίο υπέστη πριν λίγες μέρες μείωση τιμής-εξπρές). Θα ενσωματώνει σκληρό δίσκο 2 TB (αντί για τα 500 GB και το 1 TB των εκδόσεων που κυκλοφορούν τώρα) και ενδεχομένως να προσφέρει και δυνατότητα αναπαραγωγής βίντεο σε ανάλυση 4K. Η δεύτερη πρόταση της Microsoft είναι το περίφημο… Xbox One 2! Γνωστό με την κωδική ονομασία Scorpio, θα έχει ισχυρότερο επεξεργαστή και εκτός από το 4K gaming, θα υποστηρίζει και λειτουργίες VR –έτσι εξηγείται το «ψηστήρι» της Microsoft στην Oculus τον τελευταίο καιρό. Η λογική λέει πως στην E3 θα μας παρουσιαστεί και νέα έκδοση για το dashboard της κονσόλας που θα το φέρει ακόμα πιο κοντά στα Windows 10.
Sony
Η Sony θα προσπαθήσει να κλέψει την παράσταση στην E3 παρουσιάζοντας τη νέα εκδοχή του PS4. Κάποιοι υποστηρίζουν βέβαια καιρό τώρα πως το λεγόμενο PS4 4K θα παρουσιαστεί όχι στην E3 αλλά στο Paris Games Week του Οκτωβρίου με το σκεπτικό πως εκεί ήταν που η Sony άνοιξε τα χαρτιά της για το PlayStation VR. Βέβαια εδώ έχουμε να κάνουμε με μια –σχεδόν- νέα κονσόλα και όχι με ένα απλό αξεσουάρ οπότε το πράγμα αλλάζει –αφήστε που ο ανταγωνισμός θα πάει στο L.A. με ντουντούκες, οπότε αναγκαστικά στη Sony θα πρέπει να ακολουθήσουν.
Το… PS4.5 λοιπόν θα έρχεται με ισχυρότερο επεξεργαστή, μνήμη χρονισμένη σε υψηλότερη συχνότητα και δυνατότερη κάρτα γραφικών. Τα αναβαθμισμένα του υποσυστήματα θα του επιτρέπουν να επιτυγχάνει ακόμα καλύτερες επιδόσεις στα παιχνίδια, υποστηρίζοντας έτσι 4K ανάλυση και βέβαια VR λειτουργία. Δεν είναι κάτι που προβλέπεται βέβαια να κυκλοφορήσει άμεσα, με τις φήμες να του δίνουν το πράσινο φως για την περίοδο του Tokyo Game Show (Σεπτέμβριος). Ως προς την εμφάνισή του ωστόσο, δεν έχει ακουστεί το παραμικρό, αν και για λόγους μάρκετινγκ, κάποιες αλλαγές, έστω και λίγες, θα πρέπει να υπάρξουν.
Nintendo
Η Nintendo τώρα, αν και ήταν εκείνη που αποκάλυψε πρώτη τα σχέδιά της, μοιάζει ουσιαστικά να έχει μείνει τρίτη και καταϊδρωμένη να κυνηγά (;) τις δύο ανταγωνίστριές της. Ο διάδοχος του Wii U, η κονσόλα που μέχρι στιγμής γνωρίζουμε ως NX, θα κυκλοφορήσει σύμφωνα με την τελευταία επίσημη ενημέρωση τον Μάρτιο του 2017, όταν δηλαδή Microsoft και Sony θα έχουν ρίξει στην αγορά τις νέες, ισχυρότερες εκδόσεις των Xbox One και PS4 που λέγαμε νωρίτερα. Η εξέλιξη αυτή αυξάνει τις πιθανότητες το νέο σύστημα της Ninty να είναι για ακόμα μια φορά υποδεέστερο τεχνικά από τους ανταγωνιστές του, ωστόσο όλα θα κριθούν στις έξτρα λειτουργίες/δυνατότητες.
Το θέμα όμως είναι πως το NX δεν θα το δούμε καν στην E3. Η Nintendo ταξιδεύει στο Λος Άντζελες έχοντας στις βαλίτσες της το νέο Zelda το οποίο όμως, αν δεν έχει αλλάξει κάτι από την τελευταία ενημέρωση που παρείχε σε μετόχους και επενδυτές, είναι πολύ πιθανό να δούμε να τρέχει στο Wii U! Με άλλα λόγια στη Nintendo δεν καίγεται καρφί για το αν θα έχει κάτι να δείξει στην E3, μία έκθεση που, κακά τα ψέματα, σνομπάρει εδώ και χρόνια, περιοριζόμενη απλά στα τυπικά. Άλλωστε η εταιρεία από το Κιότο μπορεί να «κάνει παιχνίδι» εφ’ όσον το επιθυμεί τόσο στη gamescom του Αυγούστου όσο και στο Tokyo Game Show που θα παίζει και «εντός έδρας»…