Όλα ξεκίνησαν πριν από δύο χρόνια όταν η Ρία ξεκίνησε να παίζει το World of Warcraft. Χωρίς να έχει μεγάλη εμπειρία χρειάστηκε τη βοήθεια του Χρήστου. Έτσι το Provataki το avatar της Ρίας γνώρισε τον Kafross το avatar του Χρήστου και η online συνεργασία εξελίχθηκε σε κάτι περισσότερο. Ένα βράδυ όταν όλα τα υπόλοιπα avatar του guild φλέρταραν τον χαρακτήρα της Ρίας, ο Χρήστος αποφάσισε να λάβει δράση στο πλαίσιο του παιχνιδιού. Ο Kafross το Night elf ζήτησε από το provataki το Dwarf να ανέβει στον πύραυλό του και μαζί πήγαν στο Nagrand. Εκεί κάθισαν πάνω σε ένα βράχο, χάζεψαν το ηλιοβασίλεμα ανταλλάσσοντας καρδούλες και κάπως έτσι ξεκίνησε η σχέση τους.
Για όσους δε γνωρίζουν το World of Warcraft είναι ένα ηλεκτρονικό παιχνίδι ρόλων. Ανήκει στην κατηγορία των MMORPG (Μαζικά Πολυχρηστικό Διαδικτυακό Παιχνίδι Ρόλων) και σχεδιάστηκε από την Blizzard Entertainment. Αυτή τη στιγμή είναι το μεγαλύτερο όσον αφορά σε αριθμό συνδρομητών και το πιο δημοφιλές MMORPG.
Στο WoW γίνονται καθημερινά χιλιάδες μάχες μέσα σε φανταστικά τοπία του περιλαμβάνουν αχανείς ζούγκλες και χιονισμένα δάση, ο online κόσμος του παιχνιδιού όμως φιλοξενεί στα διαλείμματα από τις μάχες και πιο καθημερινά πράγματα. Συζητήσεις, φιλίες ακόμα και ερωτικές σχέσεις μεταξύ των χρηστών. Έτσι κατά τη διάρκεια ενός raid μπορεί να δημιουργηθεί μία πιο βαθιά σχέση. Πως φτάνει όμως κανείς από την διαδικτυακή επικοινωνία στη face to face; “Τα πρώτα πράγματα είναι λίγο επιφανειακά. Δεν μπορείς μέσω ενός γραπτού ή από το μικρόφωνο να καταλάβεις πολύ βαθιά πράγματα. Σίγουρα η πρώτη εντύπωση έρχεται από τη φωνή, την ομιλία, το ύφος, τον τόνο. Από εκεί και πέρα σιγά σιγά έχει πλάκα. Στη δική μου περίπτωση και της Ρίας υπήρχε ένα φλερτ ελάχιστα ingame την πρώτη – δεύτερη μέρα που τη βοήθησα και αργότερα μέσω μικροφώνου. Μιλάγαμε και για άλλα θέματα και αρχίσαμε να γνωριζόμαστε καλύτερα”, μας εξηγεί ο Χρήστος.
Ο Kafross το Night elf ζήτησε από το provataki το Dwarf να ανέβει στον πύραυλό του και μαζί πήγαν στο Nagrand. Εκεί κάθισαν πάνω σε ένα βράχο, χάζεψαν το ηλιοβασίλεμα ανταλλάσσοντας καρδούλες και κάπως έτσι ξεκίνησε η σχέση τους.
Το WoW με περισσότερους από 12 εκατομμύρια συνδρομητές δεν είναι μόνο ένα δημοφιλές MMORPG. Είναι ένας ιδανικός χώρος για φλερτ, ιδανικότερος ίσως από το match.com στο οποίο οι συνδρομητές είναι πολύ λιγότεροι (γύρω στα 2 εκατομμύρια), αλλά και ένας ρομαντικός κόσμος καθώς στο Azeroth υπάρχουν δεκάδες όμορφα σημεία για να δημιουργήσεις ατμόσφαιρα ακόμα και διαδικτυακά. Επιπλέον, οι κινήσεις φλερτ (emotes) που μπορούν να κάνουν τα avatar δίνουν ένα επιπλέον πλεονέκτημα στο δημοφιλές παιχνίδι έναντι άλλων διαδικτυακών πλατφορμών και άλλων online games. “Θεωρώ ότι γίνεται φλερτ όπως και αλλού”, λέει ο Χρήστος. “Για παράδειγμα το chat είναι σα να στέλνεις μήνυμα με το κινητό ή όταν συνεργάζεσαι με κάποια άτομα μέσα στο παιχνίδι είναι όπως συνεργάζεσαι στη δουλειά, σε ένα σύλλογο, οπουδήποτε. Στο WοW είναι ίσως λίγο πιο εύκολο επειδή αρχικά είναι απρόσωπο. Πως είναι δηλαδή ένα ζευγάρι που θέλει να αποφύγει τη συζήτηση γιατί πονάει το face to face και θα στείλει ένα μήνυμα για να πει κάτι το οποίο δυσκολεύεται να πει διαφορετικά. Αυτό δείχνει μια ευκολία, έτσι γίνεται γενικότερα με το chating άσχετα αν γίνεται μέσα στο παιχνίδι ή έξω. Πρόκειται για ένα παιχνίδι στο οποίο ο κόσμος κάθεται για πολλή ώρα μέσα, άρα γνωρίζεις ανθρώπους και έρχονται όλα τα υπόλοιπα. Μπαίνεις στη διαδικασία να φλερτάρεις, να μιλήσεις και τα λοιπά. Δε νομίζω ότι κρατάει πολλή ώρα το ingame κομμάτι, δηλαδή, αν θέλουν και οι δύο, γρήγορα προχωράει κατευθείαν σε μικρόφωνο ή σε βιντεοκλήση ή σε γνωριμία από κοντά, αν υπάρχει αυτή η δυνατότητα. Επίσης, δε νομίζω ότι μένει πολύ στο chating και στο απρόσωπο γιατί δενξέρω κατά πόσο υπάρχει και αυτή η υπομονή. Εκτός αν είναι κάτι εντελώς πλατωνικό. Υπάρχει και αυτό στο οποίο ανταλλάσσεις απλά γλυκές κουβέντες και αυτό μπορεί να κρατήσει για πάρα πολύ μεγάλο διάστημα μπορεί και μέχρι να σταματήσει κάποιος από τους δύο το παιχνίδι να συνεχίζει χωρίς να προχωρήσει παραπέρα”, εξηγεί σύμφωνα με την πολύχρονη εμπειρία του στο παιχνίδι.
Η επιτυχία του WoW έγκειται στο γεγονός ότι δεν συμπεριλαμβάνει μόνο το δύσκολο μέρος του παιχνιδιού, αλλά περιέχει υποκατηγορίες και υποπαιχνίδια. Πρόκειται κυρίως για πιο εύκολα επίπεδα, στα οποία συμμετέχουν όσοι δε μπορούν να χειριστούν το δύσκολο κομμάτι του παιχνιδιού, ενώ ταυτόχρονα η Blizzard για να κατακτήσει μεγαλύτερο κοινό προχώρησε σε “επεκτάσεις” και δημιουργίες – αντιγραφές πιο απλών παιχνιδιών που βρίσκουμε και σε άλλες πλατφόρμες. Για παράδειγμα, κάποιος που θέλει να παίξει το πιο εύκολο κομμάτι του Warcraft μπορεί να ασχοληθεί αποκλειστικά με τις μάχες μεταξύ των pets ή και να φροντίσει τη φάρμα του. Αυτά τα στοιχεία μπορεί πιθανότατα να ελκύουν και τις γυναίκες να ασχοληθούν με τα online games. Σύμφωνα με τους New York Times, οι γυναίκες online gamers αγγίζουν το 40% των χρηστών, ενώ αποτελούν και τον πιο γρήγορα αναπτυσσόμενο κόσμο του παιχνιδιού. Πως ξεκινάει όμως μία γυναίκα να παίζει Warcraft; “Εμένα μου άρεσαν ανέκαθεν τα games. Βέβαια, γνωρίζω πολλές κοπέλες οι οποίες δεν ενδιαφέρονται γενικά να παίξουν pacman. Στη δική μου περίπτωση είχε ξεκινήσει πριν από εμένα ο αδερφός μου. Eκείνο το διάστημα ήθελα να ασχοληθώ με κάτι και αφού μου άρεσε το παιχνίδι ξεκίνησα με το δικό του λογαριασμό. Είναι ωραίο γιατί όταν έχεις παρέα δε βαριέσαι. Ακόμα κι αν δεν έχεις κάτι να κάνεις, συζητάς και περνάει η ώρα σου. Είναι σα να πηγαίνεις για καφέ απλά δε βλέπεις τον άλλο”, λέει η Ρία.
Φυσικά, οι κανόνες που ισχύουν στον πραγματικό κόσμο, ισχύουν και στον διαδικτυακό. Έτσι, η σχέση του provataki και του kafross είναι ακριβώς όπως της Ρίας και του Χρήστου. Μπορεί, λοιπόν, κατά τη διάρκεια του raid το provataki να κάνει πολλά λάθη, ο Χρήστος όμως θα μιλήσει στη Ρία, σε ξεχωριστό κανάλι για να της εξηγήσει τα λάθη της. Φυσικά, έχει μπει ήδη στη διαδικασία στο guild όπου είναι guildmaster να εξηγήσει στα υπόλοιπα μέλη ότι έχει σχέση με τη Ρία, οπότε κάθε λάθος της θα της το εξηγεί σε ιδιωτικό κανάλι για να μη τη φέρει σε δύσκολη θέση. Ακόμα όμως και αν η ένταση μεταξύ τους κορυφωθεί, θα δώσουν ραντεβού σε κάποιο βράχο του Nagrand για να ανταλλάξουν, καρδούλες, αγκαλιές, να χορέψουν και να απολαύσουν ένα από τα πιο ωραία ηλιοβασιλέματα του Outland.