Αναμφίβολα η φετινή, επετειακή διοργάνωση Spetses Mini Marathon, που πραγματοποιήθηκε για 5η συνεχή χρονιά, έκανε περήφανους τόσο τους διοργανωτές όσο και αυτούς που συμμετείχαν. Ο αριθμός ρεκόρ των συμμετοχών (12.000 άτομα) επιβεβαιώνει αφενός μεν ότι ο συγκεκριμένος θεσμός «ήρθε για να μείνει», αφετέρου ότι το Spetses Mini Marathon παραμένει το κορυφαίο αθλητικό event στην Ελλάδα.
Κι αυτό δεν είναι τυχαίο. Πίσω από αυτή τη λαμπερή εικόνα κρύβεται η σπουδαία προσπάθεια μιας ομάδας αποφασισμένων ανθρώπων (άξιοι πολλών συγχαρητηρίων), των οποίων ηγείται η ακούραστη Δρ. Μαρίνα – Λύδα Κουταρέλλη, Πρόεδρος της Επιτροπής διοργάνωσης και αναμφισβήτητα η cvxψυχή του θεσμού. Που δεν σταμάτησε στιγμή να εμψυχώνει όλους τους συμμετέχοντες σε όλη τη διάρκεια των αθλητικών δρώμενων και να παινεύει το νησί των Σπετσών.
Η αρχή έγινε το βράδυ της Παρασκευής 9 Οκτωβρίου με μια τελετή στο Δημαρχείο Σπετσών, ενώ είχε προηγηθεί μια μοναδική εκδήλωση με πρωταγωνίστρια την Αθανασία Τζουμελέκα. Η αγαπημένη Ολυμπιονίκης παρέδωσε μαθήματα γιόγκα σε όσους είχαν δηλώσει συμμετοχή στα αθλητικά δρώμενα, δημιουργώντας έτσι ένα ιδιαίτερο ζεν κλίμα.
Η επόμενη μέρα βρήκε όλο το νησί δίπλα στη θάλασσα, στο σημείο στο οποίο τερμάτιζαν οι κολυμβητές των 3 και των 5 χλμ, μέσα σε ένα κλίμα κυριολεκτικά πανηγυρικό. Δύσκολη η «μάχη» με το υγρό στοιχείο. Κανείς από όμως από όσους τερμάτισαν δε σταματούσε να χαμογελά ή να αγκαλιάζει τους συναθλητές και τους δικούς του ανθρώπους που περίμεναν με καμάρι και αγωνία. Να εμψυχώνει όσους διένυαν με κόπο τα τελευταία μέτρα πριν από τον τερματισμό (νικητές στα 3 χλμ αναδείχτηκαν οι Γιώργος Δανιήλ και η έφηβη Αικατερίνη Γκιώνη ενώ πρώτοι στην διαδρομή των 5 χλμ ήταν ο Νίκος Σημαντήρας και Βίκυ Κουβέλη)
Κι ενώ ο καιρός χειροτέρεψε με την εμφάνιση βροχής, τίποτα δε στάθηκε ικανό να σταματήσει τους πιτσιρικάδες που το απόγευμα συμμετείχαν (με τη επίβλεψη των υπέρ-περήφανων γονιών τους) στους ειδικά διαμορφωμένους για παιδιά δρομικούς αγώνες. Το σύνθημα το οποίο κυριάρχησε, μάλιστα ήταν: «Μαμά τρέχω τώρα. Δεν θέλω ομπρέλα!». Την ίδια μέρα πραγματοποιήθηκε και ο αγώνας ων 10 χλμ. Νικητές αναδείχθηκαν ο Κώστας Δρόσσος και η Εμμανουέλα Μαργαρώνη.
Ιδιαίτερη χαρά, επίσης, σκόρπισαν τα πολυαναμενόμενα «Σπετσιώτικα Κεράσματα» από το Σύλλογο Γυναικών Σπετσών (έγιναν ανάρπαστα!), αλλά και η καθιερωμένη βραδιά δωρεάν μακαρονάδας Melissa Pasta Night μπροστά από στο ξενοδοχείο Ποσειδώνιο, Σε αυτό τον υπέροχο υπαίθριο χώρο, ο Νίκος Πορτοκάλογλου στα πλαίσια του Φεστιβάλ Μπουμπουλίνας έδωσε, παράλληλα, μια καταπληκτική συναυλία.
Οι εθελοντές συνέβαλλαν σημαντικά στην επιτυχία του αγώνα.
Η Κυριακή, η οποία ξεκίνησε αρκετά συννεφιασμένη, τελικά δε δημιούργησε προβλήματα ούτε στη διοργάνωση ούτε στους δρομείς, καθώς ο καιρός σύντομα βελτιώθηκε. Το ενδιαφέρον, φυσικά, μονοπώλησαν ο αγώνας των 25 χλμ (για πιο έμπειρους δρομείς) και ο πολυπληθής αγώνας των 5 χλμ, δίνοντας τη δυνατότητα σε όσους συμμετείχαν να θαυμάσουν τη φυσική ομορφιά των Σπετσών. Ειδικά ο πρώτος αποτελεί μακράν την καλύτερη φυσιολατρική αθλητική διαδρομή που μπορεί να κάνει κάποιος. Και σε αποζημιώνει για την κούραση με τον καλύτερο τρόπο. Τουλάχιστον αυτό λένε οι γενναίοι που τον τόλμησαν. Και ήταν πολλοί. Ειδικά αυτοί που συμμετείχαν με αναπηρικά αμαξίδια, όπως ο σπουδαίος παραολυμπιονίκης Μάκης Καλαράς. Δικαίως καταχειροκροτήθηκαν.
Ο περισσότερος κόσμος είχε φυσικά μαζευτεί μπροστά στο ιστορικό Ποσειδώνιο. Ο χώρος ανάμεσα στα περίπτερα των περήφανων χορηγών γέμισε πολύχρωμα μπλουζάκια, γέλια πειράγματα, και λίγη ανυπομονησία, μέχρι να δοθεί το σύνθημα της εκκίνησης. Κι αμέσως μετά το ποτάμι ξεκίνησε προς τη ντάπια. Κι αφού ανέβηκε την πρώτη ανηφόρα, κατέλαβε όλο το μήκος του δρόμου προς την Πυτιούσα. Ο ήλιος έλαμπε, ο κόσμος στην άκρη χειροκροτούσε με θέρμη κι όλοι χαμογελούσαν καθώς κάθε βήμα έφερνε τον τερματισμό όλο και πιο κοντά.
Κι ανάμεσα σε όλες τις μοναδικές στιγμές ξεχώρισαν τα αγόρια που έτρεχαν μαζί βοηθώντας τον πιο αδύναμο να τους φτάσει, ενώ συζητούσαν για τα μάτια μιας δεκατριάχρονης συμμαθήτριάς τους, η εξηντάχρονη κυρία που «κατάπινε» τη διαδρομή λες και ήταν δεκαοκτώ και ο ηρωικός Νίκος Παπαγγελής (το παιδί που νίκησε τον καρκίνο, αν και εξαιτίας του έχασε το πόδι του), ο οποίος αφού την προηγούμενη μέρα κολύμπησε την απόσταση από Κόστα στις Σπέτσες, την Κυριακή αποφάσισε μαζί με φίλους του να τρέξει στα 5 χλμ. Και να αποσπάσει τα πιο ηχηρά μπράβο επάξια, καθώς είναι πραγματικά ένας σπουδαίος τριαθλητής και ακαταπόνητος αγωνιστής.
Στο τέρμα, πρόθυμοι εθελοντές μοίραζαν μπανάνες, μπουκάλια με νερό και ισοτονικά υγρά, για τους δρομείς που έρχονταν σε «κύματα». Κι όταν τελείωσαν αυτοί των 5 χλμ (με νικητές τους Κώστα Νακόπουλο και Ρόη Δανάλη-Αποστολοπούλου) τότε οι πρώτοι των 25 χλμ έκοψαν το νήμα σε πανηγυρικό κλίμα (πρώτος στους άνδρες ο Γρηγόρης Σκουλαρίκης και στις γυναίκες η Ντενίζ Δημάκη και η Μάγδα Γαζέα).
Η ατμόσφαιρα της γιορτής κράτησε τρεις μέρες. Αδιάκοπα. Εξαιτίας της εκπληκτικής διάθεσης και της απίστευτης δουλειάς των διοργανωτών. Χάρη στο κέφι όσων συμμετείχαν. Μα κυρίως, λόγω της θετικής διάθεσης των κατοίκων. Που αγκάλιασαν το σύνθημα «νίκη είναι η συμμετοχή». Που ενθάρρυναν τους δρομείς και τους κολυμβητές να υπερβούν τα όρια των δυνατοτήτων τους. Έτσι κατόρθωσαν όχι μόνο να δώσουν ξεχωριστό κλίμα στο Spetses Mini Marathon. Αλλά επιπλέον να επιβεβαιώσουν το γεγονός ότι έχουν πλήρως αναπτυγμένη την τουριστική συνείδησή τους, προσφέροντας μοναδική φιλοξενία. Όλοι ανεξαιρέτως. Από τους υπαλλήλους, για παράδειγμα, στο Spetses Hotel και τους μαγείρους στον εξαιρετικό Ταρσανά, έως τους σερβιτόρους στη γραφική Ακρογιαλιά και τις πρόσχαρες κυρίες του μικρού παντοπωλείου (μαζί με τα ψώνια κερνούσαν καραμέλες και σε καλούσαν για μπάνιο στην αμμουδιά από κάτω). Αυτοί οι άνθρωποι κατάφεραν να κάνουν όσους επισκέφτηκαν τις Σπέτσες να χαμογελούν. Κι όχι μόνο. Τους έκαναν να δώσουν υπόσχεση ότι του χρόνου θα βρεθούν πάλι στο νησί. Για το Spetses Μini Marathon.