Ο visual artist Αλέξης Μάρκου, γεννήθηκε στη Λάρισα το 1984. Ως freelance εικονογράφος δουλεύει τα τελευταία 8 χρόνια για εταιρίες όπως η Nike, η Gatorade, η Hewlett Packard, η Cisco, η Αtomic Skis, η BMW και η ESPN. Επίσης, συνεργάζεται με το αμερικανικό περιοδικό Nylon για λογαριασμό του οποίου εικονογραφεί πορτρέτα διασήμων όπως του Christian Louboutin, του Philip Glass και άλλων. Πρόσφατα, παρουσιάστηκε μέρος της δουλειάς του στον πολυχώρο του Wisedog . Τα έργα του είναι εντυπωσιακά λόγω της λεπτομέρειας των σχεδίων του και της ιδιαίτερης αισθητικής τους.
Δεν θυμάται το πρώτο του σχέδιο αλλά θυμάται ότι του άρεσε να σχεδιάζει τέρατα και ήρωες από βιντεοπαιχνίδια, όπως τον Sonic the Hedgehog. Έχει αναπτύξει ένα μοναδικό στυλ συνδυάζοντας τις παραδοσιακές μεθόδους με τις σύγχρονες ψηφιακές εφαρμογές. Χρησιμοποιώντας κυρίως το γραφίτη, έχει αφήσει το στίγμα του λόγω των περίπλοκων και έντονων γεωμετρικών γραμμών στα έργα του.
Στα 17 του έφυγε από τη Λάρισα για σπουδές στο κολέγιο τέχνης του Plymouth όπου εξειδικεύτηκε στο κινούμενο σχέδιο. Τον ελκύει πιο πολύ ασπρόμαυρο και όχι τα χρώματα γιατί του αρέσει πολύ να δουλεύει με γραφίτη. Το στυλ του στα σχέδια πρόεκυψε πολυ αργά, αναφέρει πως οργανικά συνεχίζει να το εξελίσσει, ελπίζοντας προς το καλύτερο.
Πάντα προτιμά να συνδυάζει ένα χαρακτηριστικό σχήμα σε ένα σχέδιο. “Στη δική μου περίπτωση είναι οι ευθείες γραμμές και όλα τα ακατάστατα γεωμετρικά σχήματα που προσθέτω μέσα σε ένα σχέδιο. Ο ρεαλισμός μου αρέσει πολύ αλλά το θεωρώ πολύ κενό και άδειο όταν δεν συνδυάζεται με ένα χαρακτήρα, αλλιώς μου θυμίζει την φωτογραφία”.
Τα βασικά εργαλεία του είναι μολύβια, νερομπογιές και σε πολλές περιπτώσεις χρησιμοποιεί και μαρκαδόρους. Επίσης χρησιμοποιεί ψηφιακή ταμπλέτα τελειώνοντας τα σχέδια και σε ορισμένες περιπτώσεις και τη φωτογραφία σαν φίλτρο για τα σχέδια. Η διαδικασία που ακολουθεί για να σχεδιάσει ένα έργο ξεκινάει με κύρια πηγή τη φωτογραφία.
“Συνήθως κάνω μια προσομοίωση του σχεδίου ψηφιακά μέσα από εικόνες που είτε μου τις παρέχουν οι πελάτες μου ή τις ψάχνω μέσω διαδικτύου. Πολλές φορές κάνω ο ίδιος τη φωτογράφιση ανάλογα με την περίπτωση. Αφού πάρει έγκριση η εικόνα που έχω φτιάξει ψηφιακά ξεκινάω να σχεδιάζω από την αρχή βλέποντάς την. Όταν έχω τελειώσει το σχέδιο στο χέρι το περνάω στον υπολογιστή και το δουλεύω ψηφιακά”.
Φοράει γάντι στο αριστερό χέρι για να μην λερώνει το χαρτί και για να μην κολλάει το χέρι του πανω στην ψηφιακή ταμπλέτα. Στο δεξί χέρι, το γάντι τον βοηθάει για να στηρίζεταιι ώρες πάνω στο γραφείο και για να χρησιμοποιεί το ποντίκι χωρίς να πιάνεται. Παρόλο που, όπως δηλώνει, έχει φτωχή γνώση για την ιστορία τέχνης ο καλλιτέχνης που θαύμαζε από μικρός είναι ο Leonardo Da Vinci και η δουλειά του πάνω στην χρυσή τομή.
Όταν δε δουλεύει για πελάτες και επιλέγει να κάνει κάτι πιο ελεύθερο ψάχνει να βρει έμπνευση από τη φωτογραφία. Μια καλή φωτογραφία είναι πάντα μια καλή αρχή για ένα σχέδιο. Το αγαπημένο του πρότζεκτ είναι ίσως η δουλειά που έκανε για τα κεντρικά γραφεία της Nike από το 2013 ως το 2015 την οποία ελπίζει να προβάλει σύντομα. “Είναι 5 σχέδια τα οποία έχουν εκτυπωθεί σε μεγάλο μέγεθος και βρίσκονται στους διαδρόμους έξω από τα γραφεία των μεγάλων στελεχών της εταιρίας”. Όταν τον ρωτάω κλείνοντας, ποια συμβουλή θα έδινε σε καποιον που τώρα ξεκινάει, αναφέρει “να κάνει συχνή εξάσκηση από μόνος του και να μην τα παρατάει εύκολα”.
