Μια από τις μεγάλες εκπλήξεις της χρονιάς, όσο αφορά στην ποπ κουλτούρα, είναι η τεράστια επιτυχία του σημείωσε το Squid Game στο Netflix. Σχεδόν όλοι πια έχουμε δει κάποιο απόσπασμα της σειράς, ενώ πολλοί είναι οι φανατικοί της που περιμένουν να ανακοινωθεί και δεύτερη σεζόν. Κάτι τέτοιο φαντάζει σχεδόν βέβαιο, καθώς η σειρά κλείνει με cliffhanger, κάνοντάς μας να θέλουμε να δούμε τι θα γίνει παρακάτω.
Η σειρά έχει ανοίξει πολλές συζητήσεις για την κοινωνική ανισότητα, τον ταξικό διαχωρισμό και την έννοια της ηθικής, ενώ πολλοί από εμάς μπορεί να αναγνωρίσαμε στοιχεία του χαρακτήρα μας σε κάποιον από τους ήρωες. Εκείνος ο χαρακτήρας της σειράς που φαίνεται να έχει ιντριγκάρει πιο πολύ το κοινό πάντως, είναι η παίκτρια με το νούμερο 067, η οποία έχει μια από τις πιο περίπλοκες ιστορίες ζωής στην σειρά, αλλά και μια προσωπικότητα με πολλές αποχρώσεις που για να τις δεις, πρέπει να αφήσεις να περάσουν μερικά επεισόδια.
Το πραγματικό όνομα της παίκτριας με τον αριθμό 067 στην μπλούζα είναι Kang Sae-byeok και την υποδύεται η ηθοποιός και μοντέλο Jung Ho-Yeon. Η Kang Sae-byeok είναι αποστάτρια από την Βόρεια Κορέα και δέχεται να μπει στο παιχνίδι για να μπορέσει να κερδίσει το μεγάλο έπαθλο και να βγάλει τον αδερφό της από το ορφανοτροφείο στο οποίο βρίσκεται, αλλά και να μπορέσει να φέρει την μητέρα της στην Νότια Κορέα. Αυτή είναι ίσως η μοναδική της ευκαιρία για μια καλύτερη ζωή για την ίδια και την οικογένεια της.
Οι πληροφορίες για την ζωή της εκτός παιχνιδιού δεν είναι πολλές, αλλά ξέρουμε ότι όταν η οικογένεια της προσπάθησε να αποδράσει από την Βόρειο Κορέα, ο πατέρας της πέθανε, ενώ ο στρατός έπιασε την μητέρα της. Στην μεγαλύτερη διάρκεια του παιχνιδιού η Kang Sae-byeok παραμένει ήσυχη και κλεισμένη στο εαυτό της, ενώ φαίνεται να μην έχει πολύ εμπιστοσύνη στους ανθρώπους, γεγονός που την δυσκολεύει στα ομαδικά παιχνίδια. Όσο όμως το παιχνίδι φτάνει προς το τέλος του, φαίνεται να μαλακώνει και γίνεται εμφανές ότι έχει ισχυρές ηθικές αξίες.
Μπορεί να παίζει έναν από τους κεντρικούς ήρωες του Squid Game, αλλά αυτό αποτελεί το υποκριτικό ντεμπούτο της Jung Ho-Yeon. Πριν τη σειρά του Netflix, η 27χρονη ήταν έναν επιτυχημένο μοντέλο και είχε κοσμήσει τα εξώφυλλα πολλών περιοδικών μόδας, όχι μόνο στην χώρα της, αλλά και έξω από αυτήν. Το 2015 η αμερικανική Vogue την είχε χαρακτηρίσει ως το επόμενο σούπερ μόντελ της Νότιας Κορέας, έχοντας περπατήσει στις πασαρέλες μεγάλων οίκων μόδας όπως οι Dolce & Gabbana, Burberry και Chanel.
Μετά και την τεράστια επιτυχία που σημειώνει το Squid Game έγινε η Νοριοκορεάτισα με τους περισσότερους followers στο instagram. Αυτή τη στιγμή έχει πάνω από 21 εκατομμύρια ακόλουθους.
Σε συνέντευξή της στο κορεατικό W είχε δηλώσει πως την εξέπληξε το γεγονός πως την επέλεξαν για τον ρόλο της παίκτριας 067. «Όταν μου είπαν ότι πήρα τον ρόλο, το πρώτο πράγμα που είπα, ήταν “Γιατί;”. Ήμουν πολύ χαρούμενη όταν το έμαθα, αλλά ήταν σαν να με είχε καταλάβει ένας φόβος». Παρόλο που δεν έχει σπουδάσει υποκριτική, η ίδια δήλωσε πως προετοιμάστηκε σκληρά για τον ρόλο της. «Είδα πολλά ντοκιμαντέρ με αποστάτες από την Βόρεια Κορέα, ενώ μελέτησα πολύ για να μπορέσω να τελειοποιήσω την προφορά της χώρας».
Σύμφωνα με την Jung Ho-Yeon αυτό που την έκανε να συνδεθεί με την ηρωίδα την οποία υποδύθηκε, ήταν το γεγονός πως η παίκτρια 067 ήταν αρκετά απομονωμένη και μοναχική. «Το 2016 έφυγα από την Νότια Κορέα για να εργαστώ ως μοντέλο στο εξωτερικό και χρειάστηκε να περάσω πολύ χρόνο μόνη μου. Αυτό που αισθανόμουν τότε, ήταν μοναξιά, ενώ προσπαθούσα παράλληλα και να επιβιώσω, κάτι που δεν διαφέρει πολύ από αυτό που κάνει η Kang Sae-byeok».