Η ανέλπιστα καλύτερη βραδιά του φετινού καλοκαιριού μέχρι στιγμής δεν συνέβη σε κάποιο από τα αναμενόμενα σημεία της πόλης, αλλά στο γήπεδο Τρίτωνα στα Σεπόλια, που φιλοξένησε μια υπαίθρια προβολή της ταινίας Rise του Disney+ για τη ζωή του Γιάννη Αντετοκούνμπο πριν τις μπασκετικές δόξες του ΝΒΑ, παρουσία του ίδιου και της οικογένειάς του. Μια οθόνη με εκατοντάδες μπάλες του μπάσκετ εκατέρωθέν της, ένα food truck και μερικά πουφ μπροστά από τις κερκίδες μετέτρεψαν το μέρος Από Το Οποίο Ξεκίνησαν Όλα σε αυτοσχέδιο θερινό σινεμά, με τη γειτονιά να βουίζει εν όψει της επερχόμενης άφιξης της σούπερ σταρ οικογένειας (επισήμως δεν είχε ανακοινωθεί η παρουσία του Γιάννη Αντετοκούνμπο στην προβολή, αλλά το ξαφνικό κλείσιμο των γύρω δρόμων και η ισχυρή παρουσία ασφάλειας κάπως θα επιβεβαίωσε το κουτσομπολιό των κατοίκων).
Ο Γιάννης, ο Θανάσης, ο Κώστας και η Βερόνικα Αντετοκούνμπο έγιναν δεκτοί με πανηγυρισμούς από τους παρευρισκόμενους, αλλά και τον κόσμο που είχε συγκεντρωθεί απ’ έξω, και πέρασαν περίπου μια ώρα υπογράφοντας αυτόγραφα, βγάζοντας φωτογραφίες και γενικά κάνοντας χαλαρές συναναστροφές με όποιον είχε την τύχη να βρεθεί στο γήπεδο, χωρίς entourage, χωρίς μπλοκαρίσματα και χωρίς πρόγραμμα. Κανένα εμπόδιο δεν υπήρχε ανάμεσα σε καλεσμένους και MVP, σε ένα σκηνικό μάλλον ασύλληπτο για αντίστοιχα γεγονότα επί αμερικάνικου εδάφους, όπου η πρόσβαση σε ένα όνομα τέτοιου βεληνεκούς θα ήταν αδύνατη. Το φιλικό κλίμα, και μάλιστα σε event του Disney+, συνάδει με τη φιλοσοφία που προωθεί ακούραστα και, όπως φαίνεται, έμπρακτα ο Γιάννης, ο οποίος έμοιαζε να νιώθει γνήσια χαρά για κάθε γνώριμο και νέο πρόσωπο που συναντούσε, με αποκορύφωμα το ενσταντανέ με τους κατενθουσιασμένους μικρούς αθλητές και αθλήτριες της AntentokounΒros Academy.
Πριν την έναρξη της ταινίας, ο μεγάλος αδερφός της οικογένειας, Φράνσις Αντετοκούνμπο, γνωστός ως ράπερ Ofili, ερμήνευσε τα κομμάτια “Rise” και “Location” από το soundtrack της ταινίας.
Στο κοινό εντοπίσαμε επίσης τον ηθοποιό Πάνο Κορώνη που συμμετέχει στην ταινία στο ρόλο του προπονητή του Γιάννη στον Φιλαθλητικό, το συμπαίκτη του Γιάννη στους Bucks, Πατ Κόνοτον, τους ηθοποιούς Ούτσε και Ραλ Αγκάντα που υποδύονται τον Γιάννη και τον Θανάση στο Rise (σύντομα θα διαβάσετε και τη συνέντευξή μας μαζί τους), τον παραγωγό Μπέρνι Γκόλντμαν, τον Θοδωρή Παπαλουκά, τον Γιώργο Μαζωνάκη μαζί με την Εύη Καλογηροπούλου που τον σκηνοθέτησε στον Θρόνο του Ξέρξη και τον υφυπουργό Αθλητισμού, Λευτέρη Αυγενάκη. Οικοδεσπότης της εκδήλωσης ήταν ο ηθοποιός Πάνος Βλάχος, ενώ την προβολή προλόγισε ο Βασίλης Ηλιόπουλος, αντιπρόεδρος και γενικός διευθυντής της Walt Disney Company Greece.
Στις εναρκτήριες σεκάνς της ταινίας, που παρουσιάζουν την καταδίωξη από τις τουρκικές αρχές και το επικίνδυνο πέρασμα των Νιγηριανών γονιών του Γιάννη Αντετοκούνμπο προς την Ελλάδα, εκείνος σκούπιζε τα δάκρυά του (έχει δηλώσει, άλλωστε, ότι είναι αδύνατο να μην συγκινείται κάθε φορά που βλέπει την ταινία). Την ίδια στιγμή, οι κάτοικοι της περιοχής παρακολουθούσαν την ταινία συγκεντρωμένοι στα μπαλκόνια και τις ταράτσες των διπλανών πολυκατοικιών.