Κύριο χαρακτηριστικό της τέχνης του Ρέμπραντ ήταν οι αναζητήσεις των εκφραστικών δυνατοτήτων του φωτός, στο οποίο από τα νεανικά του χρόνια κατόρθωσε να δώσει εξαιρετική δύναμη. Το φως έγινε το ιδανικό μέσο έκφρασης των συναισθημάτων και της αντίληψής του για τον κόσμο και το στοιχείο που μετουσίωνε την πραγματικότητα σε οπτασία, προμηνύοντας σχεδόν τον ρομαντισμό. Τα έργα του διακρίνονται για την εξαιρετική εκφραστικότητα που πραγματοποιείται με τη συνεχώς αυξανόμενη ελευθερία στη χρησιμοποίηση των εκφραστικών μέσων, που εξαϋλώνει τις μορφές και τις παρουσιάζει ως κομμάτια καθαρής φωτεινής ύλης. Την ίδια ελευθερία εμφανίζουν και τα χαρακτικά του, στα οποία χρησιμοποίησε νέες δικές του τεχνικές και κατόρθωσε να πλουτίσει με νέους τόνους τις αντιθέσεις φωτός-σκιάς για να εκφράσει δραματικές ψυχικές καταστάσεις.