epa11097269 A handout photo made available by the British Royal Air Force shows a Typhoon FGR4 combat aircraft being prepared on the RAF Akrotiri military airbase, in Akrotiri, Cyprus, 22 January 2024, to carry out airstrikes against Houthi military targets in Yemen. The UK conducted further strikes against Houthi targets as four Royal Air Force Typhoon FGR4s, supported by a pair of Voyager tankers, joined US forces in a strike against Houthi sites in Yemen. EPA/AS1 Leah Jones RAF HANDOUT May not be used, reproduced, or transmitted for any other purpose. HANDOUT EDITORIAL USE ONLY/NO SALES HANDOUT EDITORIAL USE ONLY/NO SALES
Το βρετανικό Υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε ότι το drone που έπληξε τη βάση της Βασιλικής Αεροπορίας στο Ακρωτήρι της Κύπρου δεν εκτοξεύτηκε από το Ιράν, αν και φαίνεται να ήταν ιρανικής σχεδίασης.
Σύμφωνα με την ανακοίνωση, το μη επανδρωμένο αεροσκάφος –που περιγράφεται ως «τύπου Shahed»– στόχευσε την αεροπορική βάση τα μεσάνυχτα της 2ας Μαρτίου, προκαλώντας περιορισμένες υλικές ζημιές χωρίς να υπάρξουν τραυματισμοί.
Το Λονδίνο διευκρίνισε ότι, παρότι το drone μοιάζει με τα ιρανικά συστήματα που χρησιμοποιούνται συχνά σε συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή, δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι εκτοξεύτηκε απευθείας από ιρανικό έδαφος.
Οι βρετανικές αρχές δεν έχουν μέχρι στιγμής προσδιορίσει την ακριβή προέλευση της επίθεσης, ενώ εκτιμάται ότι ενδέχεται να εμπλέκονται φιλοϊρανικές ένοπλες οργανώσεις που δραστηριοποιούνται στην περιοχή.
Η επίθεση σημειώθηκε σε μια περίοδο αυξημένης έντασης στη Μέση Ανατολή, με τη βάση στο Ακρωτήρι να αποτελεί μία από τις σημαντικότερες στρατιωτικές εγκαταστάσεις της Βρετανίας στην περιοχή και να χρησιμοποιείται για επιχειρήσεις και αποστολές στην ευρύτερη Μέση Ανατολή.
Η Κύπρος εκτιμά ότι το drone που έπληξε τη βρετανική αεροπορική βάση στο νότιο τμήμα του νησιού εκτοξεύτηκε από τη Βηρυτό.
Σύμφωνα με αξιωματούχο που μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας στο Associated Press, το drone προκάλεσε ζημιές σε μια αποθήκη στην RAF Ακρωτηρίου λίγο μετά τα μεσάνυχτα της Δευτέρας.
Δύο ακόμη drones που εντοπίστηκαν το μεσημέρι αναχαιτίστηκαν από βρετανικά μαχητικά που απογειώθηκαν από την ίδια βάση.