Ένα αγόρι 11 ετών στον Καναδά έχασε τη ζωή του από λύσσα, αφού ξύπνησε και διαπίστωσε ότι μια νυχτερίδα βρισκόταν πάνω στη μύτη και το στόμα του.
Το περιστατικό σημειώθηκε το 2024, κατά τη διάρκεια παραμονής της οικογένειάς του σε εξοχική κατοικία στη βόρεια επαρχία του Οντάριο, σύμφωνα με έκθεση που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Canadian Medical Association Journal.
Το παιδί, το όνομα του οποίου δεν δόθηκε στη δημοσιότητα, ξύπνησε έντρομο και απομάκρυνε τη νυχτερίδα από το πρόσωπό του με το χέρι. Ο πατέρας του την παγίδευσε σε μια κατσαρόλα και στη συνέχεια την απελευθέρωσε έξω από το σπίτι.
Επειδή το παιδί δεν έφερε εμφανή σημάδια δαγκώματος και η συμπεριφορά του ζώου δεν φαινόταν ασυνήθιστη, οι γονείς του δεν αναζήτησαν άμεσα ιατρική βοήθεια.
Ωστόσο, 19 ημέρες αργότερα, το αγόρι άρχισε να αισθάνεται μούδιασμα και μυρμήγκιασμα στη δεξιά πλευρά του προσώπου, ενώ στη συνέχεια εμφανίστηκαν πρήξιμο και απώλεια της όρεξης.
Τέσσερις ημέρες μετά την εμφάνιση των πρώτων συμπτωμάτων επισκέφθηκε κέντρο επειγόντων περιστατικών, όπου οι γιατροί εκτίμησαν αρχικά ότι επρόκειτο για παράλυση Bell που σχετιζόταν με τον ιό του έρπητα και του χορήγησαν την αντίστοιχη αγωγή.
Τρεις ημέρες αργότερα μεταφέρθηκε στα επείγοντα νοσοκομείου του Οντάριο, παρουσιάζοντας έντονο πόνο κατά την κατάποση και εμετούς. Οι εξετάσεις έδειξαν έλκη στα ούλα και ήπια δυσλειτουργία νεύρου στη δεξιά πλευρά του προσώπου.
Η οικογένεια ενημέρωσε τους γιατρούς για το περιστατικό με τη νυχτερίδα και την επόμενη ημέρα το νοσοκομείο ειδοποίησε τις αρμόδιες υγειονομικές αρχές. Παρ’ όλα αυτά, το παιδί πήρε εξιτήριο με πιθανή διάγνωση ερπητικής ουλοστοματίτιδας.
Το επόμενο πρωί επέστρεψε στο νοσοκομείο με επιδείνωση της κατάστασής του. Παρουσίαζε αδυναμία στη δεξιά πλευρά του προσώπου, μειωμένη αισθητικότητα και δυσκολία στην ομιλία. Ενώ περίμενε να εισαχθεί, εμφάνισε πυρετό, δυσκολία στην κατάποση, σύγχυση και οπτικές ψευδαισθήσεις.
Μέσα σε λίγες ώρες η υγεία του επιδεινώθηκε ραγδαία. Οι γιατροί τον διασωλήνωσαν και τον μετέφεραν στη Μονάδα Εντατικής Θεραπείας Παίδων.
«Όταν τον εξετάσαμε στη ΜΕΘ, η λύσσα ήταν η πρώτη διάγνωση που υποπτευθήκαμε», ανέφεραν οι θεράποντες ιατροί.
Η διάγνωση επιβεβαιώθηκε με μοριακή εξέταση (PCR) την τέταρτη ημέρα της νοσηλείας του, ενώ η Καναδική Υπηρεσία Επιθεώρησης Τροφίμων ταυτοποίησε στέλεχος του ιού της λύσσας που σχετίζεται με νυχτερίδες.
Το παιδί κατέληξε τη 17η ημέρα της νοσηλείας του.
Η λύσσα είναι μια ιογενής νόσος που προσβάλλει το κεντρικό νευρικό σύστημα ανθρώπων και άλλων θηλαστικών και, μόλις εμφανιστούν συμπτώματα, είναι σχεδόν πάντα θανατηφόρα.
Ο ιός μεταδίδεται μέσω δαγκώματος ή γρατζουνιάς από μολυσμένο ζώο, αλλά και όταν μολυσμένα σωματικά υγρά έρθουν σε επαφή με τα μάτια, τη μύτη, το στόμα ή ανοιχτές πληγές.
Παρότι στον Καναδά καταγράφονται κάθε χρόνο χιλιάδες περιστατικά λύσσας σε ζώα, η νόσος στους ανθρώπους είναι εξαιρετικά σπάνια. Από το 1924 έχουν αναφερθεί μόλις 28 ανθρώπινα κρούσματα, ενώ η συγκεκριμένη περίπτωση ήταν η πρώτη εγχώρια μετάδοση λύσσας στο Οντάριο από το 1967.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες καταγράφονται λιγότεροι από δέκα θάνατοι από λύσσα κάθε χρόνο. Σε παγκόσμιο επίπεδο, όμως, η νόσος εξακολουθεί να αποτελεί σοβαρή απειλή για τη δημόσια υγεία σε περισσότερες από 150 χώρες, κυρίως στην Αφρική και την Ασία, προκαλώντας δεκάδες χιλιάδες θανάτους ετησίως. Περίπου το 40% των θυμάτων είναι παιδιά ηλικίας κάτω των 15 ετών.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, το 99% των ανθρώπινων κρουσμάτων παγκοσμίως οφείλεται σε δαγκώματα σκύλων. Στην αμερικανική ήπειρο, ωστόσο, όπου η μετάδοση από σκύλους έχει περιοριστεί σημαντικά, οι νυχτερίδες αποτελούν την κυριότερη πηγή μόλυνσης.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως 20 έως 60 ημέρες μετά την έκθεση στον ιό, αν και μπορεί να εκδηλωθούν νωρίτερα ή αρκετά αργότερα. Στα αρχικά συμπτώματα περιλαμβάνονται πυρετός, πονοκέφαλος και αδυναμία, ενώ στη συνέχεια μπορεί να εμφανιστούν δυσκολία στην κατάποση, έντονη σιελόρροια, μυϊκοί σπασμοί, επιληπτικές κρίσεις, σύγχυση, άγχος, υδροφοβία και διαταραχές της συμπεριφοράς.
Οι υγειονομικές αρχές συνιστούν σε όποιον δεχθεί δάγκωμα ή γρατζουνιά από ζώο να πλύνει αμέσως το τραύμα με άφθονο νερό και σαπούνι για τουλάχιστον 15 λεπτά, να εφαρμόσει αντισηπτικό και να αναζητήσει χωρίς καθυστέρηση ιατρική βοήθεια.
Η προφυλακτική αγωγή μετά από πιθανή έκθεση στον ιό, η οποία περιλαμβάνει εμβόλιο και ειδική ανοσοσφαιρίνη, μπορεί να αποτρέψει την εμφάνιση της νόσου εφόσον χορηγηθεί έγκαιρα, πριν εκδηλωθούν συμπτώματα. Αντίθετα, μετά την εμφάνιση των συμπτωμάτων δεν υπάρχει καθιερωμένη αποτελεσματική θεραπεία και ο θάνατος επέρχεται συνήθως μέσα σε επτά έως 14 ημέρες.
«Οι νυχτερίδες μπορεί να μην εμφανίζουν τα κλασικά σημάδια της λύσσας. Για τον λόγο αυτό κάθε άμεση επαφή ανθρώπου με νυχτερίδα θεωρείται περιστατικό υψηλού κινδύνου», υπογραμμίζουν οι γιατροί του Πανεπιστημίου της Μανιτόμπα.
Πηγή: CNN