EVERY CRIME LEAVES A TRACE, 2025, Wildlife Crime Lab, Institute of Zoology (IOZ), London, UK Photo: Britta Jaschinski
Η εγκληματολογία και η μάχη κατά του παράνομου εμπορίου άγριας ζωής βρέθηκαν στο επίκεντρο των Earth Photo Awards 2026, με τη φωτορεπόρτερ Britta Jaschinski να κατακτά το πρώτο βραβείο χάρη σε μια συγκλονιστική φωτογραφική σειρά που αποκαλύπτει το έργο των ειδικών που καταπολεμούν την παράνομη διακίνηση άγριων ζώων.
Η Γερμανίδα φωτογράφος, η οποία ζει και εργάζεται στο Ηνωμένο Βασίλειο, διαθέτει ήδη σημαντικές διεθνείς διακρίσεις. Τον Απρίλιο τιμήθηκε με το Μεγάλο Βραβείο Environmental Photographer of the Year από το Ίδρυμα του Πρίγκιπα Αλβέρτου Β’ του Μονακό, ενώ τώρα προσθέτει στη συλλογή της και το κορυφαίο βραβείο των Earth Photo Awards.
Η νέα της δουλειά δημιουργήθηκε σε διάφορες περιοχές της Βρετανίας και της Ευρώπης, όπου ακολούθησε ειδικές μονάδες δίωξης εγκλημάτων κατά της άγριας ζωής. Μέσα από τον φακό της κατέγραψε τις μεθόδους που χρησιμοποιούν οι ερευνητές από παραδοσιακές τεχνικές έως σύγχρονα εγκληματολογικά εργαλεία για να εντοπίσουν τους διακινητές προστατευόμενων ειδών.
Στις φωτογραφίες της αποτυπώνονται αντικείμενα που προέρχονται από ζώα τα οποία έπεσαν θύματα λαθροθηρίας, όπως ένα ταριχευμένο κεφάλι λιονταριού, ανοιχτήρι μπουκαλιών κατασκευασμένο από πατούσα λιονταριού, δέρματα ερπετών, ένα πόδι ελέφαντα, ελεφαντόδοντο και άλλα υπολείμματα ζώων. Οι εικόνες αναδεικνύουν πώς εμβληματικά είδη μετατρέπονται σε εμπορεύματα, αλλά και τις επίμονες προσπάθειες των ερευνητών να οδηγήσουν τους υπεύθυνους στη Δικαιοσύνη.
Εγκληματολογικός εμπειρογνώμονας αναζητά δακτυλικά αποτυπώματα σε ελεφαντόδοντο στο αεροδρόμιο Χίθροου του Λονδίνου. Britta Jaschinski
Ανάμεσα στις εικόνες της σειράς, ξεχωρίζει εκείνη που απεικονίζει μια νεκρή πράσινη θαλάσσια χελώνα. Με την πρώτη ματιά θυμίζει υποβρύχιο τοπίο με φωσφορίζοντες κοραλλιογενείς υφάλους. Ωστόσο, πάνω στο καβούκι της διακρίνεται το αποτύπωμα ενός ανθρώπινου χεριού, το οποίο αποκαλύφθηκε με τη χρήση ειδικής εγκληματολογικής σκόνης.
Η φωτογραφία αναδεικνύει το έργο των Louise Gibson και Alexandra Thomas, επικεφαλής του Wildlife Crime Lab στο Ινστιτούτο Ζωολογίας της Ζωολογικής Εταιρείας του Λονδίνου, οι οποίες εφαρμόζουν προηγμένες εγκληματολογικές τεχνικές για τον εντοπισμό των δραστών.
Κολτάνιο, βασικό μετάλλευμα για την τεχνολογία, δίπλα σε κατασχεμένα κατάλοιπα άγριων ζώων, που αναδεικνύουν το περιβαλλοντικό κόστος της παράνομης εξόρυξης. Britta Jaschinski
Σύμφωνα με το εργαστήριο, νέας γενιάς ειδικές σκόνες επιτρέπουν την ανάκτηση ποιοτικών δακτυλικών αποτυπωμάτων από περίπου το 70% των δειγμάτων άγριας ζωής που εξετάζονται, ενώ είναι δυνατή και η συλλογή DNA από όσους έχουν έρθει σε επαφή με τα παράνομα διακινούμενα αντικείμενα. Τα ευρήματα αξιοποιούνται από τις βρετανικές αρχές και συνοριακές υπηρεσίες σε περίπου 40 χώρες.
Μίνι μπαρ κατασκευασμένο από πόδι ελέφαντα, από τη βραβευμένη φωτογραφική σειρά της Britta Jaschinski για το παράνομο εμπόριο άγριας ζωής.
«Το να βλέπω τέτοιου επιπέδου εγκληματολογική τεχνογνωσία να εφαρμόζεται σε μια θαλάσσια χελώνα ήταν κάτι πραγματικά εντυπωσιακό. Παρακολουθώντας την ομάδα να εργάζεται, ένιωθα σχεδόν σαν να βλέπω μαγεία», δήλωσε η Jaschinski.
Όπως εξήγησε, η πρόοδος της εγκληματολογικής επιστήμης μπορεί να λειτουργήσει αποτρεπτικά για τα κυκλώματα διακίνησης άγριας ζωής.
«Για πολλά χρόνια τα οργανωμένα εγκληματικά δίκτυα θεωρούσαν ότι η παράνομη διακίνηση άγριων ζώων ήταν μια δραστηριότητα χαμηλού ρίσκου και υψηλού κέρδους, καθώς οι καταδίκες ήταν λίγες και οι ποινές σχετικά ήπιες. Η εξέλιξη της εγκληματολογικής επιστήμης αρχίζει πλέον να αλλάζει αυτή την πραγματικότητα», σημείωσε.
Δέρματα ερπετών που προορίζονταν για την αγορά πολυτελών εξωτικών δερμάτινων ειδών, πριν εντοπιστούν και κατασχεθούν. Britta Jaschinski
Η ίδια είναι ένθερμη υποστηρίκτρια της προστασίας της άγριας ζωής. Το 2018 συνίδρυσε την πρωτοβουλία Photographers Against Wildlife Crime, ενώ συμμετείχε και στη δημιουργία του The Evidence Project, μιας διεθνούς ομάδας φωτογράφων που καταγράφει τις επιπτώσεις της ανθρώπινης δραστηριότητας στη φύση.
Η Jaschinski υπογραμμίζει ότι, παρότι το παράνομο εμπόριο άγριας ζωής ρυθμίζεται εδώ και δεκαετίες μέσω διεθνών συμφωνιών, όπως η CITES, μόλις τα τελευταία χρόνια αντιμετωπίζεται ως αυτό που πραγματικά είναι: μια μορφή διεθνικού οργανωμένου εγκλήματος.
Ταριχευμένο κεφάλι λιονταριού, μετατραπέν σε τρόπαιο, μεταφέρεται από μέλος της Βρετανικής Συνοριοφυλακής. Britta Jaschinski
Στην κατηγορία Climate of Change, η Payal Kakkar από το Νέο Δελχί διακρίθηκε για το έργο «Lives of Extraction», που καταγράφει τον αγώνα της αυτόχθονης κοινότητας Khairwar ενάντια στις εξορύξεις άνθρακα και την απώλεια της γης της στην περιοχή Σινγκραούλι της Ινδίας.
Το New Scientist Editors Award απονεμήθηκε στη Natalya Saprunova για τη φωτογραφική τεκμηρίωση της τήξης του μόνιμα παγωμένου εδάφους (permafrost) και της διάβρωσης των ακτών στα Βορειοδυτικά Εδάφη του Καναδά, καθώς και των επιπτώσεων αυτών των φαινομένων στις κοινότητες των Ινουβιαλούιτ.
Οι βραβευμένες φωτογραφίες φιλοξενούνται σε έκθεση στη Royal Geographical Society στο Λονδίνο έως τις 24 Ιουλίου, ενώ στη συνέχεια θα περιοδεύσουν σε διάφορες πόλεις του Ηνωμένου Βασιλείου έως τον Νοέμβριο.
Δύο πατούσες λιονταριού μετατράπηκαν σε ανοιχτήρια μπουκαλιών. Britta Jaschinski
Πηγή: CNN