Όταν έρχεται ο χειμώνας το βιβλίο γίνεται η ιδανική συντροφιά στο μετρό, σε κάποιο ήσυχο καφέ, στον καναπέ ένα κυριακάτικο απόγευμα. Γι’ αυτό η Popaganda επιλέγει για σας έξι βιβλία και σας τα κάνει δώρο από τη σειρά Pocket των εκδόσεων Μεταίχμιο. Ο γνωστός εκδοτικός οίκος φέρνει στην Ελλάδα τη διάσημη έκδοση pocket, δηλαδή βιβλία δηλαδή γνωστών συγγραφέων που έκαναν ήδη μια πετυχημένη πορεία στην ελληνική αγορά με την κανονική τους έκδοση και αρκετό χρόνο μετά την έκδοση αυτή επανακυκλοφορούν σε μικρό σχήμα, σε πολύ χαμηλή τιμή.
Νανά
Ο συγγραφέας: Ο Εμίλ Ζολά γεννήθηκε στο Παρίσι στις 2 Απριλίου του 1840. Γιος ενός ιταλού πολιτικού μηχανικού, του Φρανσουά Ζολά, χάνει τον πατέρα του σε ηλικία μόλις εφτά ετών. Παρά τις κακές σχολικές επιδόσεις του, διαβάζει πολύ κι αρχίζει νωρίς να γράφει ποιήματα και παραμύθια. Το 1862 προσλαμβάνεται ως υπάλληλος στο βιβλιοπωλείο Hachette κι εκεί γνωρίζει τους μεγαλύτερους συγγραφείς της εποχής του. Σύντομα θα εγκαταλείψει το βιβλιοπωλείο και θα αρχίσει να ασχολείται με πάθος με τη δημοσιογραφία. Ύστερα από την πρώτη του επιτυχία, το μυθιστόρημα Τερέζ Ρακέν (1867), συλλαμβάνει την ιδέα ενός μεγάλου «ρεαλιστικού κι επιστημονικού» μυθιστορήματος σε πολλούς τόμους, την ιστορία μιας οικογένειας, των Ρουγκόν Μακάρ, την περίοδο της δεύτερης αυτοκρατορίας, έργο που θα ολοκληρωθεί σε μια περίοδο 22 χρόνων. Το 1877 το μυθιστόρημά του με τίτλο Η ταβέρνα θα του χαρίσει ευρύτατη αναγνώριση, ενώ η έκδοση του μυθιστορήματος Νανά (1880) θα ξεσηκώσει σκάνδαλο. Θα ακολουθήσει μια πολύ δημιουργική περίοδος κατά την οποία μεταξύ άλλων θα εκδώσει το έργο Ζερμινάλ (1885), του οποίου η θεατρική διασκευή απαγορεύεται από τη λογοκρισία. Έπαιξε σημαντικό ρόλο στην υπόθεση Ντρέιφους με το φλογερό του άρθρο «Κατηγορώ», το οποίο ξεσήκωσε την κοινή γνώμη και είχε ως αποτέλεσμα να αναθεωρηθεί η δίκη του γαλλοεβραίου αξιωματικού. Πέθανε στις 29 Σεπτεμβρίου του 1902, στο διαμέρισμά του στο Παρίσι.
Σύνοψη: Η Νανά είναι μια πόρνη πολυτελείας που ασκεί ακατανίκητη έλξη στους άντρες οι οποίοι επιθυμούν να την κάνουν δική τους με οποιοδήποτε κόστος. Για χάρη της αφανίζονται ολόκληρες περιουσίες, λαμπεροί χαρακτήρες σέρνονται στα πόδια της, ενώ και οι ίδιες οι γυναίκες ακόμα προσπαθούν να της μοιάσουν. Όταν η Νανά γνωρίζει τη δόξα μέσα από το θέατρο, ο πόθος που νιώθουν οι άντρες θα φτάσει στο απόγειό του, ταυτόχρονα όμως η ακόρεστη δίψα της για πολυτέλεια και ηδονές θα αποτελέσει και την αιτία της πτώσης της. Το βιβλίο προκάλεσε σκάνδαλο όταν πρωτοεκδόθηκε, το 1880. Ο Φλωμπέρ το διάβασε σε μια μέρα και το χαρακτήρισε αριστούργημα τοποθετώντας τον συγγραφέα του στο πάνθεον των αθανάτων.
Κριτικές
Η Νανά παραμένει ένα διαχρονικό, ολοζώντανο έδεσμα./Ελευθεροτυπία
Η άποψη της Popaganda: Ένα από τα σημαντικότερα μυθιστορήματα στην ιστορία της λογοτεχνίας και χαρακτηριστικό δείγμα της νατουραλιστικής γραφής. Αριστούργημα!
Το Πορτραίτο του Ντόριαν Γκρέι
Ο συγγραφέας: Ο ποιητής, δραματουργός, μυθιστοριογράφος και κριτικός Όσκαρ Ουάιλντ γεννήθηκε στις 16 Οκτωβρίου 1854 στο Δουβλίνο. Μετά την ολοκλήρωση των σπουδών του το 1878, εγκαταστάθηκε μόνιμα στο Λονδίνο. Εστέτ εκ φύσεως, αφιέρωσε τη ζωή του στην αναζήτηση του ωραίου και του παράδοξου. Η πρώτη του ποιητική συλλογή κυκλοφόρησε το 1881, κι αργότερα, μετά τον γάμο του με την Κόνστανς Λόιντ (1884), δημοσίευσε μια σειρά από παιδικά παραμύθια. Το πορτρέτο του Ντόριαν Γκρέι, το μοναδικό του μυθιστόρημα, είδε το φως της δημοσιότητας το 1891. Η πρώτη μεγάλη επιτυχία για τον Ουάιλντ έμελλε να προέλθει από το θέατρο, με τη Βεντάλια της Λαίδης Γουίντερμιρ (1892). Ακολούθησαν και άλλα θεατρικά έργα: Μια γυναίκα χωρίς σημασία, Ο ιδανικός σύζυγος και Η σημασία του να είσαι σοβαρός. Παρόλο που ήταν παντρεμένος και πατέρας δύο παιδιών, το 1895 κατηγορήθηκε για ομοφυλοφιλία λόγω των στενών του σχέσεων με τον νεαρό ομότεχνό του Άλφρεντ Ντάγκλας και καταδικάστηκε σε δύο χρόνια καταναγκαστικά έργα. Κατά τη διάρκεια της φυλάκισής του έγραψε τον δραματικό αυτοβιογραφικό μονόλογο De Profundis, καθώς και την Μπαλάντα της φυλακής του Ρήντινγκ. Πέθανε στο Παρίσι στις 30 Νοεμβρίου 1900.
Σύνοψη: Η συγκλονιστική ιστορία του ηδονοθήρα Ντόριαν ο οποίος, συνεπαρμένος από το εξαιρετικά όμορφο πορτρέτο που του φιλοτεχνεί ο ζωγράφος Μπάζιλ Χόλγουορντ, πουλάει την ψυχή του με αντάλλαγμα την αιώνια νεότητα και το αιώνιο κάλλος. Υπό την επιρροή του φίλου του, του λόρδου Χένρι Γουότον, ο Ντόριαν θα παραδοθεί σε έναν ακόλαστο τρόπο ζωής τον οποίο κρατά κρυφό από την υψηλή κοινωνία στα μάτια της οποίας παραμένει ένας τζέντλεμαν. Το πορτρέτο, σε αντίθεση με το άψογο παρουσιαστικό του, φέρει τα σημάδια της φθοράς του. Οι υπαινιγμοί για τις ακατονόμαστες αμαρτίες στις οποίες επιδίδεται ο ήρωας προκάλεσαν σκάνδαλο όταν πρωτοκυκλοφόρησε το βιβλίο το 1891.
Κριτικές
Ο Όσκαρ Ουάιλντ έγραψε τη χρυσή επιτομή της παρακμής./Guardian
Η άποψη της Popaganda: Μια από τις ωραιότερες ιστορίες που γράφτηκε ποτέ.
Τα χρόνια της αθωότητας
Ο συγγραφέας: H Ίντιθ Γουόρτον γεννήθηκε το 1862 από πλούσια οικογένεια της Νέας Υόρκης. Το 1885 παντρεύτηκε τον Έντουαρντ Pόμπινς Γουόρτον, τραπεζίτη από τη Βοστόνη. Εγκαταστάθηκαν στη Γαλλία το 1907, αλλά δεν πήγε καλά ο γάμος τους και χώρισαν το 1913, τόσο λόγω των ψυχολογικών προβλημάτων του ‘Εντουαρντ όσο και λόγω της προσπάθειας της Ίντιθ να συνδυάσει τα καθήκοντα της συζύγου με τις συγγραφικές της φιλοδοξίες. Μετά το διαζύγιό της, η Ίντιθ συνέχισε να ζει στη Γαλλία, όπου παρέμεινε μέχρι τον θάνατό της. Στο λογοτεχνικό σαλόνι της σύχναζαν συγγραφείς όπως ο συμπατριώτης της Χένρι Τζέιμς, με τον οποίο ήταν στενοί φίλοι, ο Γουόλτερ Μπέρι και πολλοί άλλοι. Μεταξύ των έργων της συμπεριλαμβάνονται Τα χρόνια της αθωότητας, Το σπίτι της ευθυμίας, Μαντάμ ντε Τρέιμ, Χαμένες ψυχές και άλλα διηγήματα, Οι αντίζηλες κ.ά. Δούλευε το τελευταίο της μυθιστόρημα Οι κουρσάροι, όταν πέθανε στις 11 Αυγούστου 1937.
Σύνοψη: Ο νεαρός δικηγόρος Nιoύλαντ Άρτσερ, γόνος επιφανούς οικογένειας της Νέας Υόρκης, περιμένει με ανυπoμoνησία τη μέρα που θα παντρευτεί την όμορφη, αθώα Μέι Γoυέλαντ. Ώσπου εμφανίζεται η κόμησσα Έλεν Ολένσκα, ξαδέλφη της μνηστής του, που ζούσε παντρεμένη στην Ευρώπη. Η Έλεν έχει αποφασίσει να χωρίσει, γεγονός πρωτοφανές για τα ήθη της καλής κοινωνίας. Γοητευτική και απελευθερωμένη, η Έλεν κάνει τον Nιoύλαντ να δει τη ζωή με άλλα μάτια. Ανάμεσά τους γεννιέται ένας έρωτας χωρίς όρια, χωρίς ελπίδα. Μια μοναδική ιστορία για τον έρωτα και το αιώνιο δίλημμα ανάμεσα στο πάθος και το καθήκον, που διαβάστηκε από εκατομμύρια αναγνώστες και χάρισε στην Ίντιθ Γoυόρτoν το βραβείο Πούλιτζερ.
Κριτικές
Ένα από τα καλύτερα μυθιστορήματα του 20ού αιώνα και αναπόσπαστο μέρος του λογοτεχνικού κανόνα./New York Times Book Review
Η άποψη της Popaganda: Μια συγκλονιστική ερωτική ιστορία που έγινε αμέσως κλασσική και τιμήθηκε με βραβείο Πούλιτζερ.
Η Κυρία με τις Καμέλιες
Ο συγγραφέας: Ο Αλέξανδρος Δουμάς (υιός) γεννήθηκε το 1824. Ήταν γιος του συγγραφέα και δραματουργού Αλέξανδρου Δουμά. Γνώρισε μεγάλη επιτυχία, κυρίως με το έργο του Η κυρία με τις καμέλιες, το οποίο διασκεύασε ο ίδιος για το θέατρο. Η κυρία με τις καμέλιες υπήρξε η έμπνευση για την όπερα του Τζουζέπε Βέρντι Τραβιάτα. Έγραψε πολλά ακόμα θεατρικά έργα, πολεμώντας μέσα από αυτά το κοινωνικό ψέμα και την κακία των συγχρόνων του. Το 1874 εξελέγη μέλος της Γαλλικής Ακαδημίας και το 1894 τιμήθηκε με το παράσημο της Λεγεώνας της Τιμής. Πέθανε στις 27 Νοεμβρίου του 1895.
Σύνοψη: Στο Παρίσι του 19ου αιώνα μια φτωχή κοπέλα, η Μαργαρίτα Γκοτιέ, γίνεται εταίρα των σαλονιών. Η Μαργαρίτα σε κάθε επίσημη εμφάνισή της κρατά ένα μπουκέτο καμέλιες κι έτσι αποκτά τον τίτλο η Κυρία με τις καμέλιες. Ζει στην πολυτέλεια και μαθαίνει να στοχεύει ψηλά, διαλέγοντας εύπορους εραστές, που μπορούν να τη στηρίξουν οικονομικά. Η τυχαία γνωριμία της όμως μ’ έναν φοιτητή της νομικής, τον Αρμάνδο Ντιβάλ, θα την κάνει να συνειδητοποιήσει πόσο μάταιη είναι μια ζωή χωρίς πραγματική αγάπη. Δυστυχώς, παρά τις προσπάθειές της, το παρελθόν της θα την κρατήσει δέσμια. Ένα κλασικό μυθιστόρημα, μια καταραμένη ιστορία αγάπης που συγκίνησε και εξακολουθεί να συγκινεί τους αναγνώστες.
Η άποψη της Popaganda: Ένα εντυπωσιακό μυθιστόρημα που καταγράφει τα ήθη μιας περασμένης εποχής μέσα από τα βαθιά ανθρώπινα συναισθήματα.
Η κυρία Νταλογουέι
Ο συγγραφέας: Η Βιρτζίνια Γουλφ γεννήθηκε στο Λονδίνο το 1882. Ήταν κόρη του κριτικού λογοτεχνίας σερ Λέσλι Στίβεν. Ο θάνατος της μητέρας της και της ετεροθαλούς αδελφής της κατά τη διάρκεια της εφηβείας της, τη σημάδεψαν, προκαλώντας της περιοδικές κρίσεις κατάθλιψης. Το 1912 παντρεύτηκε τον Λέοναρντ Γουλφ και το 1917 ίδρυσαν τον εκδοτικό οίκο Hogarth Press, όπου δημοσιεύτηκαν έργα των Τ. Σ. Έλιοτ, Ε. Μ. Φόρστερ και Κάθριν Μάνσφιλντ. Ανέπτυξε δημιουργική δραστηριότητα στο πλαίσιο της καλλιτεχνικής ομάδας του Bloomsbury, με πολλούς από τους καλλιτέχνες, συγγραφείς και διανοούμενους της εποχής της, και το συγγραφικό της έργο την καθιέρωσε ως κεντρική μορφή του φεμινισμού και του μοντερνισμού. Ο φόβος μιας υποτροπής της ψυχασθένειας την οδήγησε το 1941 στην αυτοκτονία. Λαμπρή μυθιστοριογράφος, κριτικός και δοκιμιογράφος, μεταξύ άλλων εξέδωσε: Το δωμάτιο του Ιάκωβου (1922), Στο φάρο (1927), Ορλάντο (1928), Τα κύματα (1931).
Σύνοψη:Η πενηνταδυάχρονη κυρία Νταλογουέι, η «τέλεια οικοδέσποινα», προετοιμάζει μια από τις συνηθισμένες κοσμικές δεξιώσεις της, όταν φτάνει ξαφνικά από την Ινδία ο πρώτος της έρωτας, ο Πίτερ Γουόλς. Ο ερχομός του ξυπνά στην Κλαρίσα Νταλογουέι έντονες αναμνήσεις από το παρελθόν και προκαλεί έντονες αντιδράσεις στο παρόν. Μια εμπνευσμένη λογοτεχνική σκιαγράφηση της ανθρώπινης συνείδησης, ένα μυθιστόρημα του ποιητή, που απευθύνεται στον ποιητή που κρύβει μέσα του κάθε αναγνώστης.
Κριτικές
Βιβλίο-σταθμός που αποδεικνύει πώς η γραφή μπορεί να επαναπροσδιορίσει την αίσθησή μας για την κανονικότητα της ανθρώπινης ζωής./Guardian
Η άποψη της Popaganda: Το διασημότερο μυθιστόρημα της Βιρτζίνια Γουλφ είναι μια πραγματική μελέτη πάνω στον ανθρώπινο ψυχισμό και τις λειτουργίες του.
Το άλικο γράμμα
Ο συγγραφέας: Ο Ναθάνιελ Χόθορν είναι ένας από τους σημαντικότερους πεζογράφους της αμερικάνικης λογοτεχνίας. Γεννημένος στο Σάλεμ της Μασαχουσέτης το 1804, ο Χόθορν έχασε σε ηλικία τεσσάρων ετών τον πατέρα του, ο οποίος ήταν καπετάνιος και απόγονος του Τζον Χόθορν, κυρίαρχης φυσιογνωμίας στο κυνήγι των μαγισσών του 17ου αιώνα. Σπούδασε στο κολέγιο Μπόουντουιν του Μέιν. Μετά την ολοκλήρωση των σπουδών του επέστρεψε στη γενέτειρά του και ασχολήθηκε για τα επόμενα δώδεκα χρόνια αποκλειστικά με τη συγγραφή. Η πρώτη του συγγραφική επιτυχία θα σημειωθεί το 1837 με την έκδοση της συλλογής διηγημάτων Twice-told Tales, η οποία όμως δεν είναι αρκετή για να συντηρηθεί και θα αναγκαστεί να δεχθεί μια θέση τελωνειακού υπαλλήλου, αρχικά στη Βοστόνη και αργότερα στο Σάλεμ. Το 1850 εκδίδεται Το άλικο γράμμα το οποίο θα γνωρίσει θερμή υποδοχή και θα καταξιώσει τον συγγραφέα. Θα ακολουθήσουν τα μυθιστορήματα: Το σπίτι με τα εφτά αετώματα, 1851, Η ιστορία του Μπλαϊθντέιλ, 1852. Τον Μάρτιο του 1853 θα διοριστεί πρόξενος των ΗΠΑ στο Λίβερπουλ, όπου θα ζήσει για τέσσερα χρόνια. Θα επιστρέψει στη Μασαχουσέτη το 1860, οπότε θα εκδοθεί το μυθιστόρημά του Μαρμάρινος Φαύνος. Πέθανε στις 19 Μαΐου του 1864.
Σύνοψη: Τοποθετημένη στην τραχιά κοινωνία των Πουριτανών της Νέας Αγγλίας του 17ου αιώνα, αυτή είναι η τραγική ιστορία της Έστερ Πριν, μιας παντρεμένης γυναίκας που θα υποπέσει στο αμάρτημα της μοιχείας και θα μείνει έγκυος από τον εραστή της. Θα γνωρίσει τη δημόσια διαπόμπευση και τον χλευασμό, ενώ θα υποχρεωθεί να φέρει για όλη την υπόλοιπη ζωή της ένα κεντημένο άλικο γράμμα στο στήθος για να δηλώνεται το παράπτωμά της. Παρά τις πιέσεις που δέχεται και παρά το γεγονός ότι έτσι θα ελάφρυνε τη θέση της, η Έστερ αρνείται να κατονομάσει τον εραστή της και χάρη στην ηθική της δύναμη αναδεικνύεται στην πρώτη ολοκληρωμένη ηρωίδα του αμερικανικού μυθιστορήματος. Η υποκρισία, η αδιαλλαξία, η καταδίωξη και η εμμονή φωτίζονται σε μια συγκλονιστική μελέτη της ανθρώπινης φύσης.
Κριτικές
Μια από τις σημαντικότερες λογοτεχνικές αλληγορίες όλων των εποχών./Ντ. Χ. Λόρενς, συγγραφέας
Η άποψη της Popaganda: Ένα συγκλονιστικό μυθιστόρημα- ακτινογραφία των ηθών μιας άλλης εποχής.