Ο Γερμανός Μάνφρεντ Βέμπερ θεωρείται φαβορί για τη θέση αυτή, με την πολιτική ομάδα στην οποία ανήκει, το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα (ΕΛΚ), να φαίνεται να συγκεντρώνει τις περισσότερες έδρες στο Ευρωκοινοβούλιο.
Βασικός του αντίπαλος είναι ο Ολλανδός Φρανς Τίμερμανς του Ευρωπαϊκού Σοσιαλιστικού Κόμματος (ΕΣΚ).
Και οι δύο υποψήφιοι έχουν συμμετάσχει σε αρκετές προεκλογικές συζητήσεις και έχουν συγκρουστεί για θέματα όπως η κλιματική αλλαγή, η τρομοκρατία, η φορολογία και η κοινωνική πολιτική.
Σήμερα στην τηλεμαχία θα συμμετάσχει η Ευρωπαία επίτροπος Ανταγωνισμού, η Δανή Μαργκρέτε Βέσταγκερ, που ανήκει στην πολιτική ομάδα της Συμμαχίας Φιλελεύθερων και Δημοκρατών για την Ευρώπη (ALDE), και η Γερμανίδα Σκα Κέλερ μέλος του Ευρωπαϊκού Πράσινου Κόμματος.
Ο Γιαν Ζάχραντιλ εκπροσωπεί τη Συμμαχία Ευρωπαίων Συντηρητικών και Μεταρρυθμιστών, στην οποία ανήκουν το κυβερνών Συντηρητικό Κόμμα της Βρετανίας και το Νόμος και Δικαιοσύνη της Πολωνίας. Εξάλλου ο Ισπανός Νίκο Κιού θα εκπροσωπήσει την Ευρωπαϊκή Αριστερά.
Οι περισσότερες πολιτικές ομάδες προτιμούν το λεγόμενο σύστημα των Spitzenkandidaten, των επικεφαλής υποψηφίων, το οποίο υιοθετήθηκε το 2014 σε μια προσπάθεια να ενισχυθεί η συμμετοχή στις ευρωεκλογές.
Βάσει αυτού του συστήματος ο επικεφαλής του ψηφοδελτίου της πολιτικής ομάδας που θα κερδίσει τις περισσότερες έδρες στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, θα πρέπει να είναι και ο επόμενος πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, που είναι ένα από τις σημαντικότερα αξιώματα της ΕΕ. Ωστόσο η τελική απόφαση θα ληφθεί από τους ηγέτες των χωρών μελών που δεν έχουν καμία υποχρέωση να ακολουθήσουν το σύστημα αυτό.