Τον τίτλο του ευρωπαϊκού προορισμού αριστείας κατέκτησε η Πάτρα, καθώς η περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας έλαβε μέρος στο σχετικό διαγωνιστικό πρόγραμμα της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, όπου το θέμα ήταν «Πολιτιστικός Τουρισμός», προβάλλοντας τα πλεονεκτήματα της πρωτεύουσας της Δυτικής Ελλάδας.
Όπως ανέφερε η υπουργός Τουρισμού Έλενα Κουντουρά σε ενημερωτική επιστολή της προς τον περιφερειάρχη Απόστολο Κατσιφάρα, «η επιτροπή αξιολόγησης για την Ελλάδα του ευρωπαϊκού προγράμματος EDEN επέλεξε την περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας ως νικητή προορισμό με θέμα τον «Πολιτιστικό Τουρισμό», λόγω της πολιτιστικής αξίας των προτεινόμενων πόρων και της άρτιας τεκμηρίωσης της πρότασής σας».
Από την πλευρά του, ο Απόστολος Κατσιφάρας τόνισε ότι «πρόκειται για ένα τιμητικό τίτλο, ο οποίος έρχεται να επισφραγίσει κι επίσημα ότι η Πάτρα με την πολιτιστική κληρονομιά που διαθέτει, επάξια κατατάσσεται στους ευρωπαϊκούς πολιτιστικούς προορισμούς» και πρόσθεσε: «Καταθέσαμε έναν πλήρη φάκελο υποψηφιότητας εστιάζοντας στην αχαϊκή πρωτεύουσα ως έδρα μιας περιφέρειας που προσφέρει εναλλακτικές εμπειρίες στον επισκέπτη, ανάλογα με τα ενδιαφέροντά του. Η διάκριση που πετύχαμε υπογραμμίζει τη δυναμική της Πάτρας ως αναδυόμενο τουριστικό προορισμό και δικαιώνει την επιλογή μας να θέσουμε σε προτεραιότητα την ανάδειξη των ισχυρών δυνατοτήτων της Δυτικής Ελλάδας».
Επίσης, ο αντιπεριφερειάρχης Ανάπτυξης Κώστας Καρπέτας ανέφερε ότι «η βράβευση αποτελεί ύψιστη τιμή και κίνητρο για την ανάπτυξη του βιώσιμου τουρισμού της περιοχής προς όφελος της κοινωνίας» τονίζοντας ταυτόχρονα: «Προχωράμε με στοχευμένα βήματα στην ανάδειξη του θεματικού τουρισμού, με στόχο η δυτική Ελλάδα να αναπτύξει τουρισμό 365 ημέρες το χρόνο».
(ΑΠΕ-ΜΠΕ)