epa05553880 A handout photograph made avaliable by Washington State Patrol showing a man beleived to be the shooter, armed with a rifle, who Washington State Patrol officers said is wanted in connection in the fatal shooting at the Cascade Mall in Burlington, Washington, USA, 23 September 2016. Washington State Patrol report that the gunman is on the loose and are asking members of the public to notify them after four people were fatally shot at a shopping mall about 65 miles north of Seattle, on the evening of 23 September 2016. Four confirmed deceased in the mall, shooter(s) left scene before police arrived, unknown number of shooters, possibly just one, police clearing mall now, stated 'Sgt. Mark Francis, a public information officer with Washington State Patrol EPA/SGT. MARK FRANCIS / WASHINGTON STATE PATROL / HANDOUT BEST QUALITY AVAILABLE HANDOUT EDITORIAL USE ONLY/NO SALES
Ανθρωποκυνηγητό έχει εξαπολύσει η αστυνομία για τη σύλληψη ενός ενόπλου που σκότωσε πέντε ανθρώπους μέσα σε ένα εμπορικό κέντρο, στην Πολιτεία Ουάσινγκτον, στις βορειοδυτικές ΗΠΑ.
Σύμφωνα με νεότερο απολογισμό των αστυνομικών αρχών, τα θύματα είναι πέντε, τέσσερις γυναίκες και ένας άνδρας. Ο εκπρόσωπος της αστυνομίας, Μαρκ Φράνσις, είπε ότι ο ύποπτος είναι “ένας ισπανόφωνος που φορούσε γκρι ρούχα”.
Ο δράστης άνοιξε πυρ μέσα στο εμπορικό κέντρο Cascade Mall στην πόλη Μπέρλινγκτον που απέχει 110 χιλιόμετρα βορείως του Σιάτλ. Η αστυνομία ειδοποιήθηκε αμέσως και εκκένωσε το εμπορικό κέντρο, αποκλείοντας ταυτόχρονα την πρόσβαση σε αυτό.
Σε εικόνες που τραβήχθηκαν από κάμερες ασφαλείας και μεταδόθηκαν από τοπικά μέσα ενημέρωσης διακρίνεται ο ύποπτος, ένας άνδρας μάλλον νεαρής ηλικίας που φαίνεται να κρατάει κάτι που μοιάζει με τουφέκι.
Ο Φράνσις είπε ότι ο ύποπτος θεάθηκε για τελευταία φορά να κατευθύνεται πεζός προς έναν αυτοκινητόδρομο, κοντά στο εμπορικό κέντρο. Τα κίνητρα του δράστη παραμένουν αδιευκρίνιστα.
Αυτόπτες μάρτυρες είπαν στον τηλεοπτικό σταθμό KOMO News ότι ο ένοπλος μπήκε σε ένα κατάστημα Macy’s και άνοιξε αμέσως πυρ. “Άκουσα έναν πυροβολισμό (…) μετά τρεις άνθρωποι άρχισαν να τρέχουν φωνάζοντας «όπλο» και κατόπιν ακούστηκαν πολλά πυρά”, αφηγήθηκε ο Αρμάντο Πατίνο, υπάλληλος σε ένα κατάστημα ένδυσης. “Επέστρεψα στο μαγαζί. Κάποιοι άνθρωποι δεν ήξεραν πού να πάνε, τους έβαλα κι αυτούς στο κατάστημα”, πρόσθεσε.
Επί πολλές ώρες, έντεκα ομάδες αστυνομικών και δύο ομάδες ειδικά εκπαιδευμένων σκύλων ερευνούσαν το κτίριο που καταλαμβάνει επιφάνεια 40.320 τετραγωνικών μέτρων. Το εμπορικό κέντρο θα παραμείνει κλειστό σήμερα.