Για πρώτη φορά στη Γαλλία, οι πέντε κυριότεροι υποψήφιοι στις προεδρικές εκλογές θα αναμετρηθούν απόψε σε ένα τηλεοπτικό ντιμπέιτ, ελπίζοντας ότι θα καταδείξουν τις διαφορές τους και ότι θα πείσουν τους αναποφάσιστους που είναι ακόμη πολλοί.
Οι δύο επικρατέστεροι, σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, υποψήφιοι, μπορεί συγκεντρώσουν τα βέλη των συνυποψηφίων τους: ο πρώην υπουργός Οικονομίας της σοσιαλιστικής κυβέρνησης Εμανουέλ Μακρόν ο οποίος δεν συγκαταλέγει τον εαυτό του «ούτε στην αριστερά ούτε στη δεξιά» και η πρόεδρος του ακροδεξιού Εθνικού Μετώπου Μαρίν Λεπέν.
Στον κύκλο των διαγωνιζομένων θα λάβουν επίσης θέσεις ο συντηρητικός Φρανσουά Φιγιόν, νικητής-έκπληξη στις προκριματικές εκλογές της δεξιάς, ο οποίος βρέθηκε στη συνέχεια εν μέσω μιας θύελλας υποθέσεων, ο υποψήφιος της ριζοσπαστικής αριστεράς Ζαν-Λικ Μελανσόν και ο αντίπαλός του στην αριστερά, ο σοσιαλιστής Μπενουά Αμόν.
Οι άλλοι έξι «μικροί» επίσημοι υποψήφιοι, στους οποίους πιστώνονται πολύ μικρά ποσοστά στην πρόθεση ψήφου, δεν θα λάβουν, αντίθετα, μέρος, με το τηλεοπτικό δίκτυο να θέλει ένα πιο κλειστό ντιμπέιτ ώστε να είναι πιο «αναγνώσιμο».
Με αμυντικό ή επιθετικό ρυθμό οι συμμετέχοντες θα επιδιώξουν να κερδίσουν πόντους σε τρία θέματα – «Ποιο κοινωνικό μοντέλο;» «ποιο οικονομικό μοντέλο;» και «ποια η θέση της Γαλλίας στον κόσμο;» – αφού θα έχουν περιγράψει με τη σειρά του ο καθένας «τον πρόεδρο που θέλει να είναι» μέσα σε ενάμιση λεπτό.
Έναν μήνα πριν από την ψηφοφορία που θα διεξαχθεί σε δύο γύρους (στις 23 Απριλίου και στις 7 Μαΐου), αυτό που διακυβεύεται είναι κυρίως η ψήφος των αναποφάσιστων, οι οποίοι εμφανίζονται ενοχλημένοι από μία προεκλογική εκστρατεία η οποία σημαδεύτηκε από διάφορες υποθέσεις, είδε την αριστερά να διασκορπίζεται και έναν ικανό αριθμό παραδοσιακών προγραμμάτων να ανατρέπεται: περίπου το 40% «ενδέχεται ακόμη να αλλάξουν άποψη» και μόνο τα δύο τρίτα των εκλογέων είναι σίγουροι ότι θα πάνε να ψηφίσουν στον πρώτο γύρο.