Η Ινδία εκτόξευσε τη Δευτέρα πύραυλο με προορισμό τη Σελήνη. Πρόκειται για την πιο φιλόδοξη αποστολή της χώρας, που γίνεται στο πλαίσιο της προσπάθειας εδραίωσης της ως μιας διαστημικής δύναμης χαμηλού κόστους.
Στόχος αυτής της αποστολής, η οποία στοίχισε 146 εκατομμύρια δολάρια, είναι να διερευνήσει την ύπαρξη νερού στον νότιο πόλο της Σελήνης, μια περιοχή ανεξερεύνητη από οποιαδήποτε άλλη χώρα ως σήμερα.
Ο Ινδικός Οργανισμός Διαστήματος πιθανολογεί ότι στο νότιο πόλο της Σελήνης υπάρχει νερό σε μορφή πάγου, όπως και κρατήρες που θα μπορούσαν να αποκαλύψουν πληροφορίες για το πρώιμο ηλιακό σύστημα.
Το διαστημόπλοιο Chandrayaan-2 το οποίο στα σανσκριτικά σημαίνει «όχημα της Σελήνης» απογειώθηκε από διαστημικό σταθμό της νότιας Ινδίας με καθυστέρηση μιας εβδομάδας λόγω τεχνικών δυσκολιών.
Ο Ινδικός Οργανισμός Διαστημικής Έρευνας (ISRO) επιβεβαίωσε πως το διαστημόπλοιο μπήκε επιτυχώς στην τροχιά της γης.
Ο δρ. Κ. Σιβάν τόνισε πως για τον επόμενο μήνα το διαστημόπλοιο θα εκτελέσει κρίσιμους χειρισμούς για να εξασφαλίσει μια ομαλή προσσελήνωση.
Ο ίδιος δήλωσε ότι «σε περίπου 47 μέρες από τώρα θα ζήσουμε 15 λεπτά τρόμου μέχρι το σκάφος να προσεδαφιστεί με ασφάλεια κοντά στο νότιο πόλο της Σελήνης».
Ο οργανισμός διαστήματος υπογράμμισε τα δυνητικά προβλήματα της προσεδάφισης λόγω των μεταβολών της βαρύτητας και των συνθηκών του εδάφους, οι οποίες πρέπει να ληφθούν υπόψη.
Αυτή η ινδική αποστολή στο φεγγάρι είναι η τρίτη μέσα στο 2019 μετά από τις αποστολές της Κίνας και του Ισραήλ.