Sen and No Face in ‘Spirited Away’
Κάθε φορά που δημοσιεύεται το ετήσιο πρόγραμμα του Studio Ghibli Fest, η Amanda Mendoza VanCleave σημειώνει τις ημερομηνίες στο ημερολόγιό της.
Το φεστιβάλ αποτελεί μια αγαπημένη, διαγενεακή παράδοση για την VanCleave, την τρίχρονη κόρη της και τη μητέρα της, Araceli. Κάθε χρόνο, παρακολουθούν με ανυπομονησία τις προβολές των αγαπημένων ταινιών Ghibli στις αίθουσες.
Η μαγεία των προβολών είναι ιδιαίτερα απτή για τη μικρότερη. «Μόλις βλέπει το λογότυπο του Totoro στην αρχή, φωνάζει “Totoro!”», λέει η 34χρονη VanCleave. «Όλοι στην αίθουσα άρχισαν να γελούν κι εγώ έλεγα “ω, θεέ μου, συγγνώμη”».
Παρόλο που η οικογένεια ανακάλυψε αρχικά τον κόσμο του Ghibli μέσω του HBO Max, οι τακτικές επισκέψεις τους σε ένα αγαπημένο σινεμά στο Όστιν του Τέξας παγίωσαν την παράδοση.
Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, είδαν το κλασικό anime του Hayao Miyazaki, Ο Γείτονάς μου ο Τοτόρο (1988), ντυμένες με αντίστοιχες πιτζάμες Totoro.
«Είναι το δικό μας πράγμα», λέει η VanCleave. «Εμείς τα τρία κορίτσια μαζί».
Το παθιασμένο κοινό που έχει δημιουργήσει το Studio Ghibli είναι ευρέως καταγεγραμμένο, όμως η σταθερή παρουσία των ταινιών της στις κινηματογραφικές αίθουσες – χρόνια, ακόμη και δεκαετίες μετά την πρώτη τους προβολή – παραμένει ασυναγώνιστη στον χώρο του κινηματογράφου. Κάθε χρόνο, τόσο οι παλιοί θαυμαστές όσο και οι νέοι θεατές συρρέουν στις αίθουσες για να τις παρακολουθήσουν.
Σκηνή από την ταινία κινουμένων σχεδίων της Studio Ghibli “Tales From Earthsea” (2006).
Το Ghibli Fest, που πλέον μετρά μια δεκαετία ζωής, συνήθως διαρκεί από τον Ιούνιο έως τον Οκτώβριο. Έχει δει κλασικά έργα όπως το Ο Γείτονάς μου ο Τοτόρο, το Ταξίδι στη Χώρα των Θαυμάτων (Spirited Away) και το Ponyo να γίνονται βασικοί κορμοί των θερινών προβολών, μετατρέποντας το φεστιβάλ σε μια «ατέρμονη περιοδεία» του κινηματογράφου.
Και το φεστιβάλ συνεχίζει να επεκτείνεται. Ξεκίνησε το 2017 από την GKids, τον βορειοαμερικανό διανομέα της Ghibli, και τη Fathom Entertainment, με πέντε αρχικούς τίτλους που απέφεραν 5 εκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, τα μεγαλύτερα εισπρακτικά χρόνια ήταν τα τρία τελευταία – αξιοσημείωτα, αφού ο κατάλογος της Ghibli έγινε εύκολα προσβάσιμος για streaming στο HBO Max το 2020.
«Θα ψευδόμουν αν έλεγα ότι πίστευα πως το πρόγραμμα, όταν το σχεδιάσαμε, θα διαρκούσε τόσο πολύ», λέει ο Dave Jesteadt, πρόεδρος της GKids. «Αψηφά την κοινή λογική. Περιμένουμε κάθε χρόνο να είναι η χρονιά που οι άνθρωποι θα κουραστούν να βλέπουν αυτές τις ταινίες, αλλά δεν συμβαίνει αυτό. Κάθε χρόνο, βλέπουμε να σημειώνονται ρεκόρ. Τα έσοδα ανεβαίνουν, όχι το αντίθετο».
Η καλύτερη χρονιά για το Ghibli Fest ήταν το 2024, όταν 14 ταινίες απέφεραν 16,4 εκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις. Το 2025, οκτώ ταινίες απέφεραν 10,6 εκατομμύρια δολάρια. Φέτος, τόσο το Ponyo όσο και ο Γείτονάς μου ο Τοτόρο έχουν ήδη προβληθεί σε δημοφιλή πενθήμερα.
Η Shannah Miller, αντιπρόεδρος μάρκετινγκ της Fathom, μιας εταιρείας που ανήκει στις μεγαλύτερες αλυσίδες κινηματογράφων της χώρας, έχει δει τη ζήτηση να συνεχίζει να αυξάνεται.
«Όταν ξεκινήσαμε, νομίζω ότι η κινηματογραφική μας παρουσία ήταν σε περίπου 640 τοποθεσίες», λέει η Miller. «Φέτος, ξεπερνάμε τις 1.100 τοποθεσίες. Ξεκινήσαμε με δύο, ίσως τρεις ημερομηνίες προβολής για έναν συγκεκριμένο τίτλο, αλλά λόγω της ζήτησης των θαυμαστών, έχουμε πενθήμερες προβολές για ορισμένους τίτλους».
Όταν η GKids απέκτησε για πρώτη φορά τη βιβλιοθήκη της Ghibli το 2011, το ιαπωνικό στούντιο τόνισε πόσο σημαντική ήταν για αυτούς η κινηματογραφική προβολή. Αρχικά, η GKids διοργάνωσε αφιερώματα, κυρίως σε μεγάλες αγορές και σε αίθουσες τέχνης. Αλλά το Ghibli Fest μετακίνησε τις ταινίες σε πολυαίθουσες, όπου μια νέα γενιά παιδιών μπορεί να σταματήσει μπροστά σε μια χάρτινη φιγούρα της Kiki (από το Η Υπηρεσία Παράδοσης της Κίκι) ή του No Face (από το Ταξίδι στη Χώρα των Θαυμάτων) και να αναρωτηθεί αν υπάρχουν κινηματογραφικοί κόσμοι κινουμένων σχεδίων πέρα από τη Disney.
Φέτος συμπληρώνονται 40 χρόνια από την πρώτη κυκλοφορία της Studio Ghibli, την ταινία «Το Κάστρο στον Ουρανό» (1986).
«Ένα από τα χειρότερα πράγματα που μπορούν να συμβούν στα κλασικά έργα είναι να θεωρούνται κλασικά και να μένουν συντηρημένα στο χρόνο», λέει ο Jesteadt. «Θέλαμε να προχωρήσουμε σε μια εθνική γιορτή που να αντιμετωπίζει αυτές τις ταινίες ως ισάξιες με οποιαδήποτε νέα ταινία του Χόλιγουντ».
Ενώ η προσέλευση στους κινηματογράφους της Βόρειας Αμερικής έχει αυξηθεί πάνω από 10% φέτος, οι κινηματογράφοι έχουν μάθει την τελευταία δεκαετία ότι δεν μπορούν πάντα να βασίζονται σε μια σταθερή ροή νέων κυκλοφοριών του Χόλιγουντ. Υπάρχουν συνήθως κενά στο πρόγραμμα και οι καθημερινές νωρίς την εβδομάδα είναι πάντα αργές.
Οι παλαιότερες ταινίες, ολοένα και περισσότερο, καλύπτουν τα κενά. Το Ghibli Fest, ωστόσο, προηγείται των πιο πρόσφατων τάσεων του ρεπερτορίου. Και τα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα έχουν αποδώσει καρπούς, βοηθώντας στη δημιουργία νέων λάτρεις του Ghibli. Ενώ μια παλαιότερη γενιά μπορεί να είχε πρωτογνωρίσει το έργο μέσω του αριστουργήματος του Miyazaki το 2001, Ταξίδι στη Χώρα των Θαυμάτων, η GKids βλέπει τώρα νεότερους θεατές να μυούνται μέσω του Ponyo ή του Παραμυθένιου Κάστρου (Howl’s Moving Castle).
«Όταν εισάγαμε τον κατάλογο στο streaming το 2020 για πρώτη φορά, σκεφτήκαμε, “Εντάξει, σίγουρα, αυτή είναι ίσως η στιγμή”», λέει ο Jesteadt. «Αλλά αν μη τι άλλο, αυτό απλώς έφερε ένα νέο κοινό που ήθελε να δει αυτές τις ταινίες στις αίθουσες για πρώτη φορά».
«Πολύ πιο διασκεδαστικό από το να βλέπεις στο HBO Max»
Το φετινό φεστιβάλ συνεχίζεται με τα Tales of Earthsea (8-10 Αυγούστου), Only Yesterday (9-11 Αυγούστου), την 40ή επέτειο της πρώτης κυκλοφορίας της Ghibli, το Castle in the Sky του 1986 (22-26 Αυγούστου), μια remastered έκδοση 4K του Princess Mononoke (26-30 Σεπτεμβρίου) και, τέλος, μια 25η επέτειο για το Spirited Away (17-21 Οκτωβρίου).
Ενώ ορισμένες από αυτές τις ταινίες προβάλλονται ξανά και σε άλλες χώρες, το Ghibli Fest είναι μέχρι στιγμής ένα φαινόμενο που περιορίζεται αποκλειστικά στις ΗΠΑ.
«Είμαστε εξίσου κατάπληκτοι και περήφανοι για αυτό που χτίζουμε και για την ευκαιρία να γιορτάσουμε, αντί για όλη την απαισιοδοξία και τις συζητήσεις περί “Ο κινηματογράφος είναι νεκρός;”», λέει η Miller. «Έχουμε μια διαφορετική ιστορία να πούμε με το Studio Ghibli».
Το Studio Ghibli αποτελεί μια τόσο πολιτιστική δύναμη που υπάρχουν αμέτρητες ευκαιρίες να επανασυνδεθεί κανείς με τις ιστορίες του. Το Ακαδημαϊκό Μουσείο φιλοξενεί μια νέα έκθεση για το Ponyo. Ο συνθέτης Τζο Χισαΐσι περιοδεύει με τη μουσική πολλών από τις ταινίες, συμπεριλαμβανομένης μιας επταήμερης παραμονής του στο Radio City Music Hall της Νέας Υόρκης τον Αύγουστο.
Αλλά οι ίδιες οι ταινίες, στη μεγάλη οθόνη, αποτελούν τις αιώνιες φλόγες του Ghibli. Οι προβολές είναι μέρη όπου οι θαυμαστές του Ghibli, νέοι και παλιοί, συγκεντρώνονται και βυθίζονται στο φυσικό μεγαλείο των ταινιών.
Η Angela Lector, 27 ετών, έχει παρακολουθήσει το Παραμυθένιο Κάστρο ντυμένη ως η ηρωίδα του, Sophie, και έχει γνωρίσει Ιάπωνες φοιτητές κινηματογράφου σε μια προβολή του Princess Mononoke, μιας αγαπημένης της ταινίας από την παιδική της ηλικία.
Σκηνή από την ταινία «Ο Γείτονάς μου ο Τοτόρο».
«Το να είσαι στην αίθουσα είναι πολύ πιο διασκεδαστικό από το να βλέπεις στο HBO Max», λέει η Lector. «Στο σπίτι σου, μπορείς να φτιάξεις το δικό σου ποπ κορν και να κουλουριαστείς με τον σκύλο σου. Αλλά στην αίθουσα μπορείς να μιλήσεις σε ανθρώπους που δεν ξέρεις για την ταινία».
Τα μόνα παράπονα των θαυμαστών του Ghibli είναι συνήθως ότι το φεστιβάλ δεν περιλαμβάνει περισσότερες λιγότερο γνωστές επιλογές από τη βιβλιοθήκη. Η Lector θα ήθελε πολύ να δουν επαναφορά του προ-Ghibli Nausicaä της Κοιλάδας των Ανέμων του 1984.
«Οι ταινίες Ghibli είναι διαχρονικές. Υπάρχει κάτι για όλους σε αυτές», λέει η Lector. «Όλα μοιάζουν ανθρώπινα. Κανείς δεν είναι πολύ ισχυρός ούτε πολύ ασήμαντος».
Αυτό ισχύει και για τους θεατές. Η VanCleave πρόσφατα παρατήρησε μια συμμαθήτρια της κόρης της να φοράει ένα φιόγκο σαν της Kiki.
«Είδα τη μητέρα της και τη ρώτησα… εκείνη επίσης είχε δει ταινίες Ghibli στο σπίτι», λέει η VanCleave. «Έτσι, την καλέσαμε στο Ponyo και ήταν η πρώτη της εμπειρία σε κινηματογράφο. Ήταν χαριτωμένο. Τα δύο τρίχρονα μοιράστηκαν μια αναπαυτική πολυθρόνα».
Πηγή: The Independent