Ο ηθοποιός του Σούπερμαν πέθανε από καρδιακή ανεπάρκεια σε ηλικία 52 ετών το 2004, εννέα χρόνια αφότου τραυματίστηκε σε αγώνα ιππασίας. Ο ηθοποιός έμεινε παράλυτος από τον λαιμό και κάτω και μπορούσε να αναπνεύσει μόνο με μηχανική υποστήριξη.
Στο Google Doodle του, ο Ριβ απεικονίζεται στο αναπηρικό του καρότσι φορώντας ένα κόκκινο πουκάμισο που θυμίζει τη διάσημη στολή του Σούπερμαν, έχοντας πίσω του ένα φωτεινό γαλάζιο ουρανό με το «Google» γραμμένο αμυδρά στα σύννεφα.
Μετά τον τραυματισμό του, ο Ριβ εμπνεύστηκε να βελτιώσει την ποιότητα ζωής παραπληγικών συνανθρώπων και παιδιών με ειδικές ανάγκες. Έτσι το 1999, ίδρυσε το «Christopher & Dana Reeve Foundation». Ήταν επικεφαλής εκστρατείας για τα δικαιώματα των ατόμων με αναπηρίες και για την προώθηση των επιστημονικών ερευνών για τη θεραπεία των κακώσεων της σπονδυλικής στήλης.
Οι προσπάθειές του, «έγιναν η φωνή, και πάνω απ’ όλα ο φάρος της ελπίδας, όλων εκείνων που ζουν με παράλυση», δήλωσε ο Πίτερ Γουάιλντερτερ, πρώην πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του ιδρύματος.