Πένθος για το ελληνικό ποδόσφαιρο. Ο Ευγένιος Γκέραρντ, μία από τις μεγαλύτερες μορφές στην ιστορία του, “έφυγε” από τη ζωή σε ηλικία 77 ετών. Ο Ολλανδός τεχνικός αντιμετώπιζε πολλά προβλήματα υγείας τα τελευταία χρόνια και η κατάστασή του είχε επιδεινωθεί, όπως φάνηκε και στο φιλικό που πραγματοποιήθηκε προς τιμήν του πριν από 1,5 μήνα στο “Γεντί Κουλέ”.
Ο Γκέραρντ βρέθηκε στην τεχνική ηγεσία του ΟΦΗ από το 1985 μέχρι το 2000 και συνέδεσε το όνομά του με τις πιο “χρυσές σελίδες” στην ιστορία του κρητικού συλλόγου. Δημιούργησε ένα ανταγωνιστικό σύνολο που διεκδικούσε υψηλές θέσεις στη βαθμολογία και τίτλους, με αποκορύφωμα την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας το 1987, επικρατώντας στα πέναλτι με 3-1 του Ηρακλή του Βασίλη Χατζηπαναγή.
Τη σεζόν 1985-1986, στη δεύτερη χρονιά του στην ομάδα, ο ΟΦΗ τερμάτισε στη 2η θέση του βαθμολογικού πίνακα της Α’ Εθνικής, μόλις πέντε πόντους πίσω από πρωταθλητή Ελλάδας Παναθηναϊκό. Την επόμενη σεζόν τερμάτισε 3ος, πίσω από Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό.
Το 1986-1987, ο Γκέραρντ κάθισε στον πάγκο του πρώτου ευρωπαϊκού αγώνα στην ιστορία του ΟΦΗ, στη νίκη με 1-0 επί της Χάιντουκ Σπλιτ στο Κύπελλο UEFA. Στη ρεβάνς, οι Κρητικοί ηττήθηκαν με 1-4 και αποκλείστηκαν.
Το 1993 έγραψε ιστορία, οδηγώντας τους Κρητικούς στην πρόκριση στη φάση των 16 του Κυπέλλου Κυπελλούχων, μετά από νίκη 2-0 στο Ηράκλειο, με την οποία ανέτρεψε την ήττα 0-1 του “Βιθέντε Καλδερόν”.
Τη δεκαετία του ’90, με τη γιγάντωση της ΑΕΚ και τη βελτίωση ομάδων όπως ο Άρης, ο ΟΦΗ άρχισε να υποχωρεί στο ελληνικό ποδοσφαιρικό στερέωμα. Παρ’ όλα αυτά, αποτέλεσε το “σπίτι” για δεκάδες σπουδαίους ποδοσφαιριστές, είτε Έλληνες είτε ξένους, όλοι τους ακούγοντας ευλαβικά τις οδηγίες του Γκέραρντ. Ο Νίκος Νιόπλιας με τον Νίκο Μαχλά ξεχωρίζουν από αυτήν τη λίστα, ο Κώστας Φραντζέσκος συνεργάστηκε κι αυτός για κάποια χρόνια μαζί του, ο Στέφανος Βάβουλας και το γκολ του στη νίκη επί του Παναθηναϊκού το 1987-1988 έφερε τον ΟΦΗ για πρώτη φορά πάνω από τους “πράσινους” στο πρωτάθλημα, ενώ ο Κώστας Χανιωτάκης υπήρξε για χρόνια (σε δύο θητείες) ο “κέρβερος” κάτω από τα δοκάρια, διαδεχόμενος τον τερματοφύλακα του κυπέλλου, Μύρωνα Σηφάκη.
Ο Αλεσάντρο Ίσις και ο Χάιμε Βέρα υπήρξαν από τους πιο αγαπητούς ξένους της δεκαετίας του ’80, όπως ο Ντράγκαν Τζουγκάνοβιτς και ο Ρόναλντ Γκόμες τη δεκαετία του ’90, ενώ ο Μοχάμεντ Ντιάρα μπορεί να μην έμεινε πολύ στο Ηράκλειο, ωστόσο εκεί έβαλε τις βάσεις για μία καριέρα που τον οδήγησε μέχρι τη βασική ενδεκάδα της Ρεάλ Μαδρίτης.
Ο Γκέραρντ λατρεύτηκε σαν θεός από τους φίλους του ΟΦΗ, ενώ μπορεί να έφυγε από τον σύλλογο το 2000, δεν έφυγε και από την Ελλάδα.
Ανέλαβε τεχνικός σύμβουλος στην ΑΕΚ το 2000, ενώ το 2001 πήγε στην Κύπρο για λογαριασμό του ΑΠΟΕΛ. Τον επόμενο χρόνο κάθισε στον πάγκο του Ηρακλή, όπου είχε μία σύντομη θητεία και η τελευταία παρουσία του σε πάγκους ήταν το 2010 στην Παναχαϊκή, που διήρκεσε μόλις δύο μήνες, ενώ ενδιάμεσα διετέλεσε τεχνικός σύμβουλος και σκάουτ της ΑΕΚ.