Το σήριαλ της διαμάχης της Apple με το FBI σχετικά με το «ξεκλείδωμα» του iPhone που ανήκε σε έναν εκ των δύο δραστών της επίθεσης στο Σαν Μπερναρντίνο το 2015, ήταν ό,τι πιο «καυτό» απασχόλησε τη Σίλικον Βάλεϊ τις τελευταίες εβδομάδες. Ο κόσμος της Τεχνολογίας διχάστηκε αφού άλλοι πήραν το μέρος της εταιρείας από το Κουπερτίνο και άλλοι έδωσαν δίκιο στους… άνδρες με τα μαύρα, όμως η ουσία ήταν μία: η Apple είχε βρεθεί στη δυσχερέστατη θέση να καλείται να «σπάσει» την ίδια της τη συσκευή. Το πάθημα του κολοσσού που πριν λίγες μέρες γιόρτασε τα 40 του χρόνια φαίνεται πως ταρακούνησε για τα καλά τις εταιρείες του χώρου που άρχισαν να καταστρώνουν τα πλάνα τους για την περίπτωση που βρίσκονταν κι εκείνες στην ίδια, ατυχή θέση.
Τι σχέση είχε η παραπάνω παράγραφος με τον τίτλο του κειμένου; Μα δεν καταλάβατε ότι μόλις σας εξηγήσαμε τους λόγους για τους οποίους οι δημιουργοί του WhatsApp, Μπράιαν Άκτον και Γιαν Κουμ, έχοντας στο πλευρό τους έναν προγραμματιστή γνωστό με το ψευδώνυμο (!) Moxie Marlinspike, ανακοίνωσαν την προσθήκη λειτουργίας κρυπτογράφησης δεδομένων στην πλατφόρμα τους! Έχοντας εξαγοραστεί το 2014 από το Facebook αλλά λειτουργώντας ουσιαστικά αυτόνομα, το WhatsApp πλέον θα κρυπτογραφεί κάθε bit πληροφορίας που περνά μέσα από αυτό: κλήσεις, μηνύματα, φωτογραφίες, βίντεο, τα πάντα. Το μέτρο ισχύει για όλες τις συσκευές στις οποίες μπορεί να τρέχει, φτάνει βέβαια ο client να έχει αναβαθμιστεί στην τελευταία έκδοση. Εφ’ όσον γίνει αυτό, ο χρήστης θα πάρει ένα μήνυμα που θα τον ενημερώνει για την προσθήκη της εν λόγω λειτουργίας, δίχως να απαιτείται κάτι άλλο από πλευράς του.
Με την –ταχύτατη, η αλήθεια είναι- κίνηση αυτή, το WhatsApp δεν έχει την παραμικρή πρόσβαση στις πληροφορίες που ανταλλάσσονται σε αυτό. Τι σημαίνει αυτό; Πως πρακτικά η εταιρεία δεν θα μπορεί με κανέναν δυνατό τρόπο να αποκτήσει πρόσβαση σε δεδομένα όπως ιστορικά συνομιλιών, κλήσεις και φωτογραφίες. Ναι, καλά μαντέψατε: ακόμα και στην περίπτωση που το FBI κινήσει γη και ουρανό, το WhatsApp –και το Facebook- και να θέλουν, δεν θα είναι σε θέση να συνεργαστούν! Η απόφαση αυτή ουσιαστικά αποτελεί το επισφράγισμα των προσπαθειών που είχαν ξεκινήσει από το 2013 οι Άκτον και Κουν προκειμένου τα δεδομένα που διακινούνται μέσω WhatsApp να κρυπτογραφούνται σε ικανοποιητικά στάνταρ ασφαλείας. Τελικά, με την εμπλοκή των 15 από τους 50 προγραμματιστές που διαθέτει συνολικά το WhatsApp και τη συμβολή του Marlinspike, ο στόχος επετεύχθη.
Βέβαια, μη νομίζετε ότι το θέμα τελείωσε εδώ αφού τόσο το FBI όσο και το Υπουργείο Δικαιοσύνης στις ΗΠΑ είναι κάτι παραπάνω από βέβαιο πως θα κινηθούν νομικά προκειμένου να υποχρεώσουν τους ιθύνοντες του WhatsApp να ανακαλέσουν την απόφασή τους. «Πατώντας» πάνω σε ενδείξεις που θέλουν το app να έχει χρησιμοποιηθεί στον σχεδιασμό τρομοκρατικών χτυπημάτων όπως τα περυσινά στο Παρίσι, είναι βέβαιο ότι θα προσπαθήσουν να αναγκάσουν το WhatsApp να υπαναχωρήσει, σε ένα σήριαλ που όπως όλα δείχνουν, θα έχει πολλά επεισόδια. Εσείς το μόνο που έχετε να κάνετε, είναι ένα update στο WhatsApp σε smartphone και tablet και να αναμείνετε τις εξελίξεις. Δεν πρόκειται να μας στήσουν…