Peter’s Café Sport: Εκεί που όλοι οι θαλασσοπόροι συναντιούνται στη μέση του Ατλαντικού

Το Peter’s Café Sport είναι ένα από αυτά τα παλιά, γραφικά μέρη, που έγιναν διάσημα ανάμεσα στους διάσημους. Όπως το Παρίσι έχει το Harry’s Bar, η Σιγκαπούρη το Raffles και η Νέα Υόρκη το McSorley’s Saloon, έτσι και το νησάκι Faial, που βρίσκεται στη μέση του Ατλαντικού, έχει αυτό το μικρό καφενείο που έγινε γνωστό ως το θαλασσινό καταφύγιο των ναυτικών και προσελκύει ακόμη και σήμερα μεγάλες μορφές της τέχνης και των επιστημών.

Πρόκειται για μια οικογενειακή επιχείρηση στην πρωτεύουσα του νησιού, την πόλη Horta, η οποία θεωρείται σύμβολο γνήσιας φιλίας για όλους εκείνους που πέρασαν την πόρτα της, αλλά ξεχώρισε και για το χαρακτηριστικό της τζιν. Το 1986, το περιοδικό Newsweek κατέταξε το Peter’s Café Sport μεταξύ των καλύτερων καφενείων του κόσμου. Αποτελεί ιστορικό και πολιτιστικό ορόσημο του αρχιπελάγους και ιδιαίτερα του νησιού.

Πίσω στον χρόνο

Ο Ernesto Lourenço S. Azevedo, ένας έμπορος που ήταν ήδη εγκατεστημένος στο Faial, είχε ένα κατάστημα χειροτεχνίας στην πλατεία Infante (το «Παζάρι των κατασκευών & προϊόντων Fayal») που εμπορευόταν τοπικά προϊόντα. Πουλούσε κεντήματα, δαντέλες, ψάθινα καπέλα και καλάθια, λουλούδια από πούπουλα, ξυλόγλυπτα και πολλά άλλα αντικείμενα από ντόπιους τεχνίτες. Με όλα αυτά τα καλούδια συμμετείχε στη Βιομηχανική Έκθεση της Λισαβόνας του 1888 και κέρδισε το χρυσό μετάλλιο και το δίπλωμα της διοργάνωσης για την ποιότητα και την ποικιλομορφία των προϊόντων του.

Η αλλαγή του αιώνα και οι καλές δουλειές, οδήγησαν τον Ernesto στην οδό Tenente Valadim για να αποκτήσει ένα από τα κτίρια που σήμερα είναι μέρος του χώρου ο οποίος είναι γνωστός ως Peter’s. Με την ονομασία “Azorean House”, αυτή η νέα εγκατάσταση -στην οποία συνέχισε να πουλά χειροτεχνίες αλλά και ποτά- του παρείχε το τεράστιο πλεονέκτημα ότι ήταν πιο κοντά στο λιμάνι και, ως εκ τούτου, ήταν και το μόνο μέρος μέσω του οποίου άνθρωποι και αγαθά μπορούσαν να μπουν στο νησί ή να φύγουν από αυτό.

Το 1918, ο Henrique Azevedo μετέφερε το Azorean House στο διπλανό κτίριο, διατηρώντας την ίδια επιχείρηση αλλά άλλαξε το όνομα του καφενείου σε Café Sport, επηρεασμένος από το πάθος του για τον αθλητισμό. Του άρεσε να παίζει ποδόσφαιρο, μπιλιάρδο και να κάνει κωπηλασία. Ο Henrique Azevedo έφτιαξε το διακοσμητικό στυλ και τον χαρακτήρα του Peter’s που διατηρείται μέχρι σήμερα. Έχει έναν τεράστιο ξύλινο αετό ως σύμβολο πάνω από τη μπάρα και το τζιν με τόνικ είναι το πολύτιμο ρόφημα της επιχείρησης.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1930, ο José Azevedo, γιος του Henrique, άρχισε να βοηθά στο Café Sport ενώ εργαζόταν επίσης στο αγγλικό πλοίο HMS Lusitania II του Βρετανικού Βασιλικού Ναυτικού. Το πλοίο αγκυροβόλησε στην Horta το 1939, μετά από χτύπημα βόμβας βυθού. Κατά την περίοδο που εργαζόταν για το HMS Lusitania II, ο José ανέπτυξε ισχυρούς δεσμούς με το πλήρωμα, σε σημείο που ένας από τους αξιωματικούς που του έλειπε ο γιος του (λόγω των ομοιοτήτων μεταξύ του γιου του και του José), τον ρώτησε αν μπορεί να τον φωνάζει Peter και έτσι το όνομα κόλλησε. Ακόμη και οι ντόπιοι Αζορέοι άρχισαν να τον αποκαλούν με το νέο του όνομα και, για το υπόλοιπο της ζωής του, ο Χοσέ Αζεβέντο έγινε «Πέτρος».

Το 1944 ο “Peter” αποφάσισε να εγκαταλείψει τη θέση του στο Lusitania II και άρχισε να εργάζεται full time στο Café Sport για να βοηθήσει τον πατέρα του, Henrique, λόγω της μεγάλης εισροής πλοίων που έφταναν στην Horta. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ήταν πολλοί εκείνοι που έκαναν στάση εκεί για να βρουν καταφύγιο. Ναυαγοί, τραυματίες και άρρωστοι, όσοι είχαν ανάγκη να ανεφοδιαστούν με καύσιμα ή να επισκευάσουν τα σκάφη τους ή άλλοι απλώς για να ξεκουραστούν για λίγες μέρες. Μέσα σε αυτό το πλαίσιο λοιπόν, το Café Sport έγινε σημείο αναφοράς στην Horta, παρέχοντας φιλική βοήθεια σε όσους την είχαν ανάγκη, σε όλες τις εθνικότητες, θρησκείες και φυλές.

Η σύγχρονη εποχή

Στα τέλη της δεκαετίας του ’50, ένας νέος τύπος επισκεπτών άρχισε να καταφθάνει στο Faial: άνθρωποι που αναζητούσαν την περιπέτεια στη θάλασσα ή που άφησαν τα πάντα πίσω τους κυνηγώντας ένα όνειρο για μια νέα ζωή, ιστιοπλόοι, παραθεριστές με σκάφη αναψυχής που έψαχναν κάτι διαφορετικό, διάσημοι αρτίστες, επιστήμονες της θάλασσας, εξερευνητές και κάπως έτσι ξεκίνησαν νέοι δεσμοί, ανάμεσα σε νέους επισκέπτες.

Το 1975, το Café Sport επεκτάθηκε και μετακόμισε σε άλλο κομμάτι των κτιρίων και ο αετός που αρχικά ήταν έξω, τοποθετήθηκε πάνω από τη μπάρα. Πλέον η ταμπέλα με μία φάλαινα φυσητήρα είναι το σύμβολο του καφενείου. Με τα χρόνια, η αίθουσα γέμισε σημαίες συλλόγων, γιοτ και χωρών, παλιά αντικείμενα από εκείνα που πουλούσε η επιχείρηση ή που κάποιοι περαστικοί πρόσφεραν ως δώρα, αλλά και πολλά σημειώματα που έχουν αφήσει ταξιδευτές που ψάχνουν βοήθεια ή προσπαθούν να επικοινωνήσουν με άλλους που περνάνε από το νησί. Άλλος ψάχνει ένα πλοίο, άλλος κάποιον να τον πάει σε κάποιο άλλο νησί… 

Το νησί είναι από μόνο του ένα μικρό, καταπράσινο διαμάντι στη μέση του Ατλαντικού, με θέα το πανύψηλο βουνό στο απέναντι νησί, το Pico και το καφενείο του “Peter”, ακόμα και να μην γνωρίζεις τίποτα γι’ αυτό θα σου τραβήξει αμέσως την προσοχή μόλις το δεις και θα νιώσεις σαν να βρίσκεσαι σε κάποιο πραγματικό πειρατικό κουτούκι. Προσφέρει φυσικά το δικό του τζιν αλλά και πολλά τοπικά κρασιά και ποτά και φαγητό. Από ψαρόσουπα μέχρι παραδοσιακές συνταγές με μοσχάρι. Τα δύο προϊόντα που υπάρχουν άφθονα στις Αζόρες και την ενδοχώρα της Πορτογαλίας. 

Αξίζει μετά το φαγητό ή το ποτό σας εκεί να επισκεφθείτε και τους άλλους χώρους και να πάρετε τα δώρα ή τα δικά σας memorabilia. Το 1986 δημιουργήθηκε το Scrimshaw Museum στον πάνω όροφο του Café Sport, που είναι αφιερωμένο στις φάλαινες και υπάρχει και το μαγαζάκι δίπλα με πολλά αναμνηστικά αλλά και χειροποίητα αντικείμενα από ελεφαντόδοντο και κόκκαλο φάλαινας που κατασκευάζει η οικογενειακή επιχείρηση.