Ας μη γελιόμαστε, οι περισσότεροι για τα ταξίδια ζούμε και δουλεύουμε. Συνέχεια έχουμε στο μυαλό μας τη μεγάλη φυγή και ελκυστικούς προορισμούς που θα μας κάνουν να δούμε τα πράγματα διαφορετικά.
Στη μετακόβιντ εποχή όμως εκτός από τα αεροπορικά εισιτήρια που έχουν φτάσει στα ύψη και πολλές χώρες έχουν ακριβό κόστος για να τις επισκεφτείς. Ο Ιανουάριος (μετά τις προσφορές της Black Friday και της Cyber Monday) είναι ένας μήνας που βγαίνουν πολλές προσφορές από τις αεροπορικές εταιρείες και για πολλούς και ο μήνας που οργανώνουν το μεγάλο ταξίδι ή τα ταξίδια της χρονιάς.
Τα διεθνή travel sites φέτος έδωσαν μεγάλη βάση σε προορισμούς που έχουν χαμηλό κόστος διαμονής αλλά και διαβίωσης (φαγητό, μεταφορές, δράσεις) και ξεχώρισα 10 από αυτούς (με τους δύο να τους έχω επισκεφτεί ήδη, έτσι μπορώ να συμφωνήσω με το χέρι στην καρδιά).
Η Ταϊλάνδη παραμένει δημοφιλής γιατί είναι πολύ οικονομική, φιλική προς τους τουρίστες, έχει ένα σωρό νησιά με εξωτικές παραλίες (καλό θα είναι να αποφύγετε τις πολύ τουριστικές), σμαραγδένιες λίμνες και τοπία που μένουν αξέχαστα. Και φυσικά οικονομικά μασάζ αλλά και την πολύβουη Μπανγκόκ με τις άπειρες αντιθέσεις της.
Αν αποφύγετε τα τουριστικά νησιά και κατευθυνθείτε προς τη βόρεια περιοχή, Τσιάνγκ Μάι, θα απολαύσετε τον παράδεισο των οικονομικών ταξιδιών. Ορυζώνες, βουδιστικοί ναοί, καταπράσινοι λόφοι, ένα εντελώς διαφορετικό τοπίο από το νότιο κομμάτι. Εκεί μπορείτε να βρείτε μερικά από τα καταλύματα με την καλύτερη σχέση ποιότητας-τιμής από οπουδήποτε στον κόσμο, είτε ταξιδεύετε με ένα σακίδιο και θέλετε ένα κρεβάτι σε κοιτώνα (από 5 ευρώ ανά διανυκτέρευση) είτε ένα καλό ξενοδοχείο με πισίνα (από 33 ευρώ).
Μερικοί επισκέπτονται την Καμπότζη σχεδόν αποκλειστικά για το Angkor Wat, το τεράστιο συγκρότημα ναών που κάποτε ήταν η καρδιά της αρχαίας αυτοκρατορίας των Χμερ. Ο τεράστιος αρχαιολογικός χώρος είναι σίγουρα εκπληκτικός και αξίζει όντως ένα ταξίδι εκεί ακόμα και αν αυτό είναι το μόνο μέρος που θα δείτε.
Αλλά υπάρχουν πολλά ακόμη στην Καμπότζη που αξίζουν την προσοχή. Από την ήσυχη πόλη Krong Kracheh που απλώνεται στις όχθες του ποταμού Μεκόνγκ, μέχρι τις παρθένες ζούγκλες στα βουνά, το εξωτικό νησί Koh Rong Sanloem και βέβαια την πρωτεύουσα Πνομ Μεν με το Βασιλικό Ανάκτορο, την Ασημένια Παγόδα ή το Μουσείο της Ανεξαρτησίας.
Η Καμπότζη είναι ένας από τους φθηνότερους προορισμούς στην Ασία και ακόμα φθηνότερη από τη δημοφιλή Ταϊλάνδη, αλλά εξίσου όμορφη και γεμάτη με μερικούς από τους πιο γλυκούς και φιλόξενους ανθρώπους στον κόσμο. Μπορείτε να βρείτε ένα ιδιωτικό, κλιματιζόμενο δωμάτιο με 25 ευρώ, street food με 2-5 ευρώ και η μεταφορά σε ολόκληρη τη χώρα να σας κοστίσει 20-25 ευρώ. Αν δηλαδή ξοδεύετε 50 ευρώ ανά ημέρα, σημαίνει ότι κάνετε μεγάλη ζωή!
Έχει χαρακτηριστεί ως η “Χώρα των λιμνών και των ηφαιστείων”. Μπορείτε να σκεφτείτε τη Νικαράγουα ως την οικονομική εκδοχή της Κόστα Ρίκα. Ενώ η γειτονική αυτή χώρα έχει λιγότερο ανεπτυγμένη τουριστική βιομηχανία, μπορείτε να απολαύσετε πολλές εμπειρίες παρόμοιες με εκείνες στην Κόστα Ρίκα αλλά με μόλις το ένα τρίτο -ή και ακόμα λιγότερο- της τιμής.
Η μεγάλη Νικαράγουα είναι εντυπωσιακή, με τοποθεσίες για σέρφερ κατά μήκος της ακτής του Ειρηνικού, όπως το Σαν Χουάν, τις όμορφες αποικιακές πόλεις Γρανάδα και Λεόν, υπέροχες διαδρομές στη ζούγκλα και το ηφαίστειο αλλά και το πανέμορφο ηφαιστειακό νησί Ometepe, μέσα στη λίμνη Νικαράγουα, στο οποίο μπορείτε να κάνετε ποδηλασία ή να δείτε Καπουτσίνους μαϊμούδους.
Αν και θα πρέπει να θυμάστε ότι δεν είναι 100% ασφαλές να πάτε παντού (η πρωτεύουσα Μανάγκουα έχει λίγο κακή φήμη ακόμα), η χώρα ευτυχώς έχει ξεφύγει από τη βία των συμμοριών που έχει πλήξει άλλες κοντινές χώρες.
Η Νικαράγουα δεν έχει την πολυκοσμία που μπορεί να δείτε σε άλλους προορισμούς και αν ψάχνετε ένα μέρος που είναι πολύ αυθεντικό, καθόλου ακριβό και προσφέρεται για περιπέτεια, τότε το βρήκατε. Τα κρεβάτια σε κοιτώνα έχουν γύρω στα 5 ευρώ τη βραδιά και τα οικονομικά ιδιωτικά ή ημι-ιδιωτικά δωμάτια, μόλις 8-10 ευρώ. Ένα τυπικό γεύμα που περιλαμβάνει κρέας με ρύζι και φασόλια θα σας κοστίσει μόλις 1.5-2 ευρώ. Αυτή τη στιγμή, η Νικαράγουα είναι ίσως ο φθηνότερος προορισμός στην Κεντρική Αμερική.
Η Γεωργία είναι ένας συναρπαστικός προορισμός που βρίσκεται κρυμμένη στον Καύκασο, ακριβώς στην άκρη της Ασίας και της Ευρώπης και συνορεύει με τη Ρωσία, την Τουρκία, την Αρμενία και το Αζερμπαϊτζάν. Είναι εξαιρετικά φθηνή, σε μερικά σημεία μάλιστα ανταγωνίζεται το χαμηλό κόστος των χωρών της Νότιας ή της Νοτιοανατολικής Ασίας.
Η Τιφλίδα είναι η πρωτεύουσα της χώρας και θα σας εντυπωσιάσει με τις αντιθέσεις της. Φθαρμένες προσόψεις παραδοσιακών ξύλινων γεωργιανών σπιτιών στέκονται δίπλα στην αρχιτεκτονική της σοβιετικής εποχής και τα μοντέρνα σχέδια. Από την Τιφλίδα, μπορείτε να εξερευνήσετε την εκπληκτική οροσειρά του Καυκάσου, να κάνετε μια βουτιά στη Μαύρη Θάλασσα, να επισκεφθείτε παλιά μοναστήρια μέσα σε σπηλιές και ναούς σε ψηλούς λόφους, όπως τον Ναό Αγίας Τριάδας του Γκεργκέτι.
Η Γεωργία έχει νόστιμο φαγητό και κρασί, προσφέρει απίστευτες πεζοπορίες σε ορεινά τοπία και δεν έχει πολλούς τουρίστες. Υπολογίστε ότι η μπύρα κοστίζει περίπου 1.5 ευρώ, τα περισσότερα μουσεία και ιστορικοί χώροι μόλις 2 ευρώ, μπορείτε να γεμίσετε το καρότσι σας σε ένα σούπερ μάρκετ για να σας φτάσουν τα πράγματα για μία εβδομάδα με 25 ευρώ και γενικά δεν θα ξοδεύετε πάνω από 25 ευρώ την ημέρα για όλα.
Να ξέρετε ότι παρ’ ότι δεν θεωρείται δημοφιλής προορισμός, τελευταία έχει αρχίσει και δέχεται όλο και περισσότερους ταξιδιώτες που ψάχνουν κάτι διαφορετικό και ήρεμο το οποίο προσφέρει πολλά πράγματα να δεις και να κάνεις.
Η Ινδία είναι ένας πολύ οικονομικός προορισμός, με πλούσια πολιτιστική ιστορία, λαχταριστό φαγητό, εξυπηρετικούς και ιδιαίτερους ντόπιους, απίστευτη τοπική ποικιλομορφία, υπέροχο τσάι και πολλά πράγματα να κάνετε. Είναι ένα γιγαντιαίο μέρος που μπορείτε να εξερευνήσετε είτε οργανώνοντας ένα μεγάλο ταξίδι, είτε επιλέγοντας μερικά μικρότερα κομμάτια του. Όπως και να ‘χει, η Ινδία είναι μια χώρα που πρέπει να επισκεφθείτε έστω και μία φορά στη ζωή σας.
Γεμάτη αντιθέσεις (όσο και αν αυτό ακούγεται ταξιδιωτικό κλισέ), έχει τόσα μα τόσα πολλά να προσφέρει. Από τις απέραντες παραλίες της πολιτείας Γκόα, το χάος της Βομβάης, τη “ροζ πόλη” Τζαϊπούρ και το παλάτι Jal Mahal (που σημαίνει “Water Palace” και βρίσκεται στη μέση της λίμνης Man Sagar), μέχρι την έρημο Ρατζαστάν στα βόρεια, τα ποταμόπλοια και τα τροπικά παράλια της νότιας Κεράλα, τα τοπικά χρώματα, τους χορούς και μερικές από τις πιο εντυπωσιακές οπτικά αρχιτεκτονικές στον κόσμο, η Ινδία είναι απαραίτητη πινέζα στον χάρτη κάθε ταξιδιώτη που σέβεται τον εαυτό του. Επιπλέον έχει μια τεράστια κουλτούρα να ανακαλύψετε αφού είναι η γενέτειρα πολλών θρησκειών.
Ένα σύγχρονο ξενοδοχείο μεσαίας κατηγορίας στο κέντρο της Βομβάης μπορεί να κοστίσει περίπου 55 ευρώ τη βραδιά, ενώ ένα δωμάτιο στη “χρυσή πόλη” Τζαϊσαλμέρ στην έρημο, μόλις 5 ευρώ. Έτσι είναι η Ινδία, είπαμε, γεμάτη αντιθέσεις. Επειδή είναι τεράστια και λόγω του χάους και της υπομονής που απαιτείται, μπορεί να μην είναι η πιο εύκολη χώρα για να τη γυρίσεις αλλά αξίζει μέχρι την τελευταία πέτρα της.
Μπορεί να είναι η μικρότερη χώρα της ηπειρωτικής Αφρικής, αλλά είναι γεμάτη εκπλήξεις και ομορφιές. Θεωρείται εδώ και πολύ καιρό ένα ιδανικό μέρος για τους λάτρεις της άγριας ζωής, αλλά τελευταία αρχίζει να ανεβαίνει τόσο ως προορισμός φαγητού όσο και για ξεκούραση σε παραλιακά ξενοδοχεία.
Περιτριγυρισμένη από τη Σενεγάλη, η Γκάμπια διαθέτει μόλις 80 χιλιόμετρα ακτογραμμής, αλλά θα βρείτε εκεί χρυσές αμμουδιές με φοίνικες, γραφικές λιμνοθάλασσες, ήρεμα ψαροχώρια και παράκτιους βιότοπους.
Κατά τη διάρκεια της αποικιοκρατίας, ενώ οι Γάλλοι βάδιζαν από ξηρά μέσω της Δυτικής Αφρικής, οι Βρετανοί προτιμούσαν να πλέουν στα ποτάμια στην καρδιά της ηπείρου. Σύμφωνα με τον μύθο, οι Βρετανοί πυροβόλησαν με όπλα από τα τόξα των σκαφών τους και οι σφαίρες -καθώς έπεφταν βροχή στην ακτή- οριοθετούσαν τα σύνορα του νέου τους φυλακίου. Ενώ οι πρώην γαλλικές αποικίες της περιοχής ανταλλάσσουν τακτικά αγαθά, φυσικούς πόρους και ιδέες μεταξύ τους (χρησιμοποιούν ακόμη και το ίδιο νόμισμα, το CFA), η μικρή Γκάμπια παρέμεινε αγγλόφωνη.
Μπορείτε να πάτε στο κέντρο αποκατάστασης για χιμπατζήδες, να επισκεφθείτε το πάρκο Fathala που βρίσκεται ακριβώς δίπλα, στη Σενεγάλη (υπάρχουν ημερήσιες εκδρομές) και να δείτε από κοντά καμηλοπαρδάλεις, ζέβρες, ιπποπόταμους ή να χαλαρώσετε στον ποταμό Gambie σε μία βόλτα με βάρκα και να δείτε το νησάκι Kunta Kinteh με το κάστρο St. James.
Μπορείτε να έχετε τη Γκάμπια ως βάση ακόμα και αν θέλετε να επισκεφθείτε το Ντακάρ στη Σενεγάλη ή να περάσετε στο Πράσινο Ακρωτήρι.
Το Ουζμπεκιστάν βρίσκεται σε ανοδική πορεία σε επιλογές ταξιδιών παγκοσμίως, γεγονός που το καθιστά έναν από τους πιο συναρπαστικούς και οικονομικούς προορισμούς στην Κεντρική Ασία. Οι μεγάλες πόλεις είναι γεμάτες με τεράστια και περίπλοκα τζαμιά αλλά και μνημεία, τα οποία είναι όλα δωρεάν για εξερεύνηση.
Η λέξη που χαρακτηρίζει το Ουζμπεκιστάν είναι “απροσδόκητο”. Η Κεντρική Ασία θεωρείται λίγο πιο απομακρυσμένη και μη χαρτογραφημένη, αλλά η ισλαμική αρχιτεκτονική αυτής της χώρας, οι αρχαίες μεσαιωνικές πόλεις και τα εκθαμβωτικά παζάρια συνθέτουν ό,τι χρειάζεται για ένα συναρπαστικό ταξίδι. Υπάρχει ακόμη και ένα νεκροταφείο πλοίων και μια πόλη φάντασμα! Σίγουρα δεν είναι αξιοθέατα που έχετε συχνά την ευκαιρία να δείτε.
Στην πόλη Σάμαρκαντ θα εκπλαγείτε με την πλατεία Registan που πλαισιώνεται από 3 ιστορικούς μεντρεσέδες και χτίστηκε στον 15ο & 17ο αιώνα, με το Μαυσωλείο του Γκουρ Εμίρ, το Τέμενος Μπιμπί-Χανούμ, το κοιμητήριο Shohi-Zinda αλλά και το συγκλονιστικό αστεροσκοπείο Ulugh Beg.
Λίκνο πολιτισμού της περιοχής για περισσότερες από δύο χιλιετίες, το Ουζμπεκιστάν είναι γεμάτο από υπέροχη αρχιτεκτονική και αρχαίες πόλεις, που κρύβουν μέσα τους την αιματηρή, συναρπαστική ιστορία του Δρόμου του Μεταξιού. Για να καταλάβετε, για τα αξιοθέατά του και μόνο, το Ουζμπεκιστάν είναι ο μεγαλύτερος πόλος έλξης της Κεντρικής Ασίας.
Οι τιμές του είναι λίγο πιο πάνω από τις γειτονικές του χώρες, αλλά σε καμία περίπτωση δεν είναι ακριβό και σίγουρα αξίζει να το επισκεφτείτε. Η διαμονή σε ξενώνες ξεκινά από περίπου 6 ευρώ τη βραδιά και θα δυσκολευτείτε να ξοδέψετε περισσότερα από 5 ευρώ για το γεύμα σας σε ένα εστιατόριο. Αν επιλέξετε ένα καλό ξενοδοχείο, δεν θα ξοδεύετε την ημέρα πάνω από 50 ευρώ μαζί με το φαγητό και τις βόλτες σας.
Η Βολιβία που δεν βρέχεται από θάλασσα, συχνά χάνει τη μάχη στην επιλογή προορισμών, σε σχέση με άλλες τοποθεσίες που έχουν παραλίες, αλλά αυτή η ορεινή χώρα έχει τόσα πολλά να προσφέρει. Είναι επίσης ο απόλυτος οικονομικός προορισμός της Νότιας Αμερικής.
Διαθέτει μερικά από τα πιο εκπληκτικά αξιοθέατα της ηπείρου, όπως την ψηλότερη λίμνη στον κόσμο, τη λίμνη Titicaca και την εντυπωσιακή, τεράστια και απόκοσμη αλυκή Salar de Uyuni όπου ζευγαρώνουν ροζ φλαμίνγκο. Σου προκαλεί διαρκώς την αίσθηση ότι βρίσκεσαι απομακρυσμένος και ζεις μια ωραία περιπέτεια γι’ αυτό και είναι ένας από τους αγαπημένους προορισμούς των backpackers στη Νότια Αμερική.
Ακόμη και αν μείνετε μόνο στην πόλη Λα Παζ δεν θα σας λείψουν πράγματα να δείτε και να κάνετε, όπως για παράδειγμα να χαζέψετε τους ατελείωτους πάγκους της αγοράς που είναι γεμάτοι με πολύχρωμα υφάσματα.
Η διαμονή και το φαγητό είναι σχετικά φθηνά στη Βολιβία. Κάποιοι μπορεί να διστάζουν να την επισκεφθούν επειδή ανησυχούν για την ασφάλεια, η αλήθεια όμως είναι ότι υπάρχουν πολλά ασφαλή και ευχάριστα μέρη εκεί. Θα ξοδέψετε λιγότερο από 15 ευρώ την ημέρα για φαγητό και ποτό και μπορείτε να περάσετε εβδομάδες εδώ χωρίς να ξοδέψετε πολλά χρήματα. Το ημερήσιο μπάτζετ στο ταξίδι σας εκεί, μαζί με τη διαμονή, δύσκολα θα υπερβεί τα 50 ευρώ.
Ένα κρυμμένο στολίδι και ίσως η φθηνότερη χώρα για επίσκεψη στην Ευρώπη. Είναι σίγουρο ότι θα βρείτε τόσα πολλά να αγαπήσετε εκεί. Ένα από τα πιο όμορφα μέρη της είναι η μεσαιωνική πόλη Μόσταρ με την εμβληματική γέφυρα, που κάποτε αποτελούσε βασικό σταθμό των εμπορικών οδών του Δρόμου του Μεταξιού μεταξύ Βενετίας και Κωνσταντινούπολης. Η γέφυρα καταστράφηκε στον πόλεμο της Βοσνίας και ξαναχτίστηκε το 2004.
Υπάρχουν όμως κι άλλες μεσαιωνικές πόλεις να δείτε και πολλά να κάνετε, όπως ράφτινγκ σε ποταμούς, να δοκιμάσετε τοπικό κρασί αλλά και το γλυκό smokvara που φτιάχνεται από σύκα και συνοδεύει τον καφέ (λένε ότι το καλύτερο μπορεί κάποιος να το βρει στην πόλη Stolac).
Η πρωτεύουσα, το Σαράγεβο, το οποίο (αν και μικρό) είναι μια από τις πιο υποτιμημένες πρωτεύουσες της Ευρώπης. Με το συναρπαστικό μείγμα Αυστροουγγρικών και Οθωμανικών επιρροών, το Σαράγεβο έχει μια ζεστασιά και μια παλιακή ατμόσφαιρα που θα σας εκπλήξει. Έχει τρομερό φαγητό αλλά και ιδιαίτερη νυχτερινή ζωή. Μπορείτε να ακούσετε τοπικές ροκ μπάντες αλλά και τζαζ ζωντανή μουσική και να κάτσετε με την παρέα σας σε γραφικά καφέ.
Ένα από τα πιο συγκινητικά πράγματα που πρέπει να προσέξετε είναι τα «Τριαντάφυλλα του Σαράγεβο» που βρίσκονται στους δρόμους του. Είναι κρατήρες από οβίδες γεμάτοι με κόκκινη ρητίνη για να τιμήσουν την Πολιορκία του Σαράγεβο κατά τον πόλεμο της Βοσνίας.
Οι τιμές στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη είναι πολύ λογικές, με τα οικονομικά δωμάτια να κοστίζουν περίπου 20-25 ευρώ ανά διανυκτέρευση και τα γεύματα 5-8 ευρώ.
Η φράση που λένε όλοι για την Κούβα είναι «Θέλω να τη δω πριν αλλάξει». Και όμως, ακόμα και σήμερα όταν βρίσκεσαι εκεί νιώθεις σαν να έχεις μπει σε χρονομηχανή. Από τα παλιά αυτοκίνητα, τα φθαρμένα χρώματα στα σπίτια, τα αγαπημένα μπαρ που επισκεπτόταν ο Χέμινγουεϊ, τις ορχήστρες στους δρόμους, τα κάρα που σέρνουν τα άλογα, τους ηλικιωμένους που παίζουν ντόμινο στα πεζοδρόμια, τα γκραφίτι της Επανάστασης και τη ζωγραφισμένη εικόνα του Ερνέστο “Τσε” Γκεβάρα παντού, όλα σε πάνε πίσω στον χρόνο.
Θα δοκιμάσετε άφθονο ρούμι, θα δείτε πώς φτιάχνονται τα πούρα (προσοχή, μην αγοράσετε ποτέ πούρα εκτός των επίσημων καταστημάτων ή του αεροδρομίου, δεν είναι ποτέ αυθεντικά με τη μάρκα που τα πουλάνε), θα ανατριχιάσετε μαθαίνοντας τα πάντα για την Επανάσταση, θα χορέψετε σάλσα στον δρόμο και στις πλατείες και αν είστε τυχεροί, κάποιο βράδυ στα χωράφια της κοιλάδας του Βινιάλες, θα απλώσετε τα χέρια προσπαθώντας να αγγίξετε τις πυγολαμπίδες που θα πετούν γύρω σας.
Η μόνη παραφωνία στο παλιό, είναι οι ξενοδοχειακές μονάδες στα μικρά νησάκια της Κούβας με τις λευκές παραλίες και τα τυρκουάζ νερά. Είναι όμως τόσα πολλά αυτά που πρέπει να δείτε στην Κούβα, η οποία είναι τεράστια (μη σας ξεγελά που δίπλα στις ΗΠΑ στον χάρτη φαίνεται μικρούλα), που η επίσκεψη σε ένα από αυτά τα πολυτελή θέρετρα δεν θα σας πάρει πάνω από δύο μέρες και δεν είναι και ιδιαίτερα ακριβά. Όταν είχα πάει το 2019, είχα πληρώσει για σουίτα 130 ευρώ και τα απλά δωμάτια ήταν πολύ πιο φτηνά.
Αυτό που αξίζει για τη διαμονή στην Κούβα είναι να μείνετε σε Casas Particulares, τα οποία είναι και οικονομικά αλλά και θα σας κάνουν να νιώσετε περισσότερο το vibe του κάθε μέρους. Πολλοί ιδιοκτήτες προσφέρουν και πρωινό ή δείπνο έναντι ενός μικρού ποσού. Για φαγητό επίσης θα επιλέξετε τα Paladar που στην ουσία είναι σπίτια τα οποία λειτουργούν ως εστιατόρια. Το ταξίδι στην Κούβα είναι μοναδική εμπειρία (για μένα η καλύτερη που έχω ζήσει) και το ημερήσιο μπάτζετ εκεί, μαζί με τη διαμονή, δεν θα ξεπεράσει τα 60 ευρώ.