«Διακοπές σε πεντάστερο πολυτελές ξενοδοχείο». Αν όταν ακούτε τη φράση, φαντάζεστε τον Λάμπρο Κωνσταντάρα να κάνει ασκήσεις δίπλα στην πισίνα, στημένο, απρόσωπο προσωπικό να περιφέρεται με ύφος χιλίων καρδιναλίων και κυρίες με το τσιουάουα στο ένα χέρι να δίνουν διαταγές, κάντε ένα delete στην εικόνα και πάμε από την αρχή.
Θα μου πείτε, «αφού τα έχουμε δει, συμβαίνουν, βλέπουμε instagram stories στον παράδεισο με πολυτέλειες που εμείς δεν μπορούμε καν να φανταστούμε». Θα σας πω «κρατήστε τον παράδεισο, κρατήστε την πολυτέλεια και δοκιμάστε να φανταστείτε τον εαυτό σας εκεί γιατί δεν είναι ένα άπιαστο όνειρο».
Οι All Inclusive διακοπές είναι ένα από τα πιο παρεξηγημένα πράγματα σε αυτή τη ζωή και όσοι το έχουν αντιληφθεί έχουν κερδίσει πολλές ημέρες πραγματικής ξεκούρασης. Αρκεί η επιλογή του ξενοδοχείου να είναι η σωστή. Πριν από δύο χρόνια είχα μείνει σε All Inclusive ξενοδοχείο στην Κούβα, γιατί είχα πραγματικά την περιέργεια να ζήσω το όνειρο αυτό σε ένα εξωτικό νησί και δεν ήταν ακριβώς όπως το φανταζόμουν. Ναι, η παραλία ήταν παραδεισένια, η φύση μαγική αλλά οι παροχές και η εξυπηρέτηση ήταν στις περισσότερες περιπτώσεις κάτω των προσδοκιών. Δεν αρκεί μόνο η φύση για να κάνει τη διαφορά. Και αυτό είναι κάτι που κατάλαβα καλά όταν έφτασα στο Ρέθυμνο πριν από λίγες ημέρες και μπήκα στον κόσμο του Grecotel White Palace.
Sharing Pool
Φτάνοντας στην είσοδο το μάτι σου γεμίζει με απέραντο λευκό που δένει αρμονικά με το μπλε της θάλασσας και νιώθεις αυτομάτως μια γαλήνη. Οι άνθρωποι που θα σε υποδεχτούν θα το κάνουν με πραγματική χαρά και ενδιαφέρον. Θα σου προσφέρουν κάτι να πιεις όσο θα περιμένεις στο ανοιχτό σαλόνι με θέα την εντυπωσιακή πισίνα για να κάνεις check-in, θα σου χαμογελάσουν, θα είναι εκεί για οτιδήποτε χρειαστείς. Κάτι που συμβαίνει σε όλους τους χώρους του resort. Στα εστιατόρια, στα μαγαζιά, στο χαλαρωτικό Spa, όπου και αν κάνεις τη βόλτα σου μέσα στον χώρο.
Η βεράντα του μπαρ
Welcome drinks στο σαλόνι της υποδοχής
Το ξενοδοχείο είναι χτισμένο πάνω στην παραλία, στην Κρητική Ριβιέρα. Και όπως μου είπε και ο διευθυντής, Μπάμπης Γιαλιτάκης, έχει μεγάλη ιστορία πίσω του και χρειάζεται καθημερινή φροντίδα και επίβλεψη για να λειτουργούν όλα σωστά. Τα 264 λευκά δωμάτια, μπανγκαλόου, σουίτες και βίλες, είτε έχουν θέα στη θάλασσα, είτε στον κήπο, είτε σε ιδιωτική ή μοιραζόμενη πισίνα, προσφέρουν δωρεάν μίνι μπαρ, κρεβάτια με στρώματα που δεν θέλεις να αποχωριστείς ποτέ, σαμπάνια, φρούτα και κρασί για το καλωσόρισμα από την Agreco Farm, μια παραδεισένια φάρμα που βρίσκεται στον Πηγιανό Κάμπο και ένα ακόμα απογευματινό καλωσόρισμα με ορντέβρ, γλυκά και φρούτα.
Στα δωμάτια, όπως και στο υπόλοιπο ξενοδοχείο κυριαρχεί η μίνιμαλ αισθητική
Δεν θα μείνεις ποτέ νηστικός αφού κάθε ώρα της ημέρας μπορείς να επισκεφτείς ένα ή και περισσότερα από τα επτά εστιατόρια για πρωινό, brunch, lunch ή dinner. Πήρα δύο πρωινά στον πιο συγκλονιστικό μπουφέ που έχω δει ποτέ του κεντρικού εστιατορίου Ventanas Il Mar (στο οποίο φτιάχνουν και τρομερή πίτσα αργότερα μέσα στη μέρα). Πολλά ξεχωριστά δωμάτια μέσα σε μία μεγάλη σάλα με μπαλκόνι, γεμάτα με αρτοποιήματα, σιροπιαστά, γλυκά, αλμυρές πίτες, μαρμελάδες και spread για το ψωμί, γιαούρτια, αυγά μαγειρεμένα με κάθε δυνατό τρόπο, τυριά, αλλαντικά, μακαρόνια, κρέας, κοτόπουλο, μπέικον, σαλάτες, ψάρια και θαλασσινά, δροσερά σπιτικά αναψυκτικά και χυμούς, φρούτα, ειλικρινά δεν τα θυμάμαι όλα. Θυμάμαι όμως την κυρία Ιωάννα που μου είπε ότι το ξενοδοχείο φροντίζει να χαρίζει φαγητό και σε ανθρώπους που έχουν ανάγκη στο Ρέθυμνο. Όπως θυμάμαι και ότι δεν υπήρχε ποτέ αυτή η βαβούρα που συνήθως επικρατεί σε μπουφέ πρωινού, αφού το προσωπικό φρόντιζε για όλα άμεσα και μάλιστα χωρίς να χάνει την ευκαιρία να μιλήσει μαζί σου και να σε κάνει να αισθανθείς ότι βρίσκεσαι φιλοξενούμενος σε ένα φιλικό σπίτι.
To εστιατόριο Ventanas IL Mar
Το πρώτο από τα πολλά δωμάτια του μπουφέ στο Ventanas IL Mar
Στο χώρο του Asian White, ακριβώς επάνω στο κύμα δοκίμασα τις άλλες δύο μέρες το πρωινό μου, με έναν πύργο στο τραπέζι μου από αλμυρές και γλυκές επιλογές, δροσερά αρωματικά νερά, χυμούς και αυγά επίσης μαγειρεμένα όπως ακριβώς τα ήθελα. Στο A la Carte εστιατόριο της πισίνας Fico D’ India υπάρχουν κρύα και ζεστά ορεκτικά και σαλάτες, Ιταλικές γεύσεις και μπέργκερ. Στην Gelateria δίπλα στη θάλασσα με κρέπες και παγωτά, έφαγα το πιο συγκλονιστικό vegan παγωτό που έχω δοκιμάσει (και ας μην είμαι vegan) με καρύδα και blueberries. Τις ώρες χαλάρωσης στο νερό, υπάρχει σέρβις στην πισίνα και την παραλία. Ήπια πολλές Piña Colada όσο χάζευα το απέραντο μπλε κάτω από τις τεράστιες ομπρέλες, δεν θα το κρύψω.
Πρωινό στον χώρο του Asian White, επάνω στο κύμα
Το εστιατόριο Fico D’ India
Στην κεντρική πισίνα (την επόμενη χρονιά θα υπάρχει και μία ακόμη για οικογένειες ώστε αυτή που ήδη λειτουργεί να είναι μόνο για ενήλικες) χτυπά η καρδιά του ξενοδοχείου. Οι πανύψηλοι φοίνικες, οι ξαπλώστρες που μπορείς να κοιμηθείς εκεί για ώρες και το Spa που μοιάζει να βγήκε από ταξιδιωτικό οδηγό του Μπαλί, θα σε βοηθήσουν να χαλαρώσεις όσο δεν φαντάζεσαι. Η Χαρά που διαχειρίζεται το Spa, έχει φροντίσει να νιώσεις την απόλυτη ευεξία ακόμα και όταν δεν κάνεις κάποια θεραπεία και απλώς θέλεις να λικνιστείς στις κούνιες επάνω από το νερό. Η Θεοδώρα φροντίζει με το πιο γλυκό χαμόγελο για το μανικιούρ και το πεντικιούρ, η Ζόζεφιν και ο Μάνος αναλαμβάνουν το μασάζ το οποίο δεν πρέπει με τίποτα να χάσεις. Ο Μάνος με έκανε να ξεχάσω τους πόνους από τους μηνίσκους και έτρεχα μετά σαν πεταλουδίτσα στους αμπελώνες της Agreco Farm (θα αφιερώσουμε ολόκληρο θέμα σύντομα) η οποία βρίσκεται κοντά στο ξενοδοχείο.
Στις κούνιες του Spa ξέχασα τα προβλήματά μου
Η κεντρική πισίνα
Όταν έρθει η ώρα του ηλιοβασιλέματος, η καλύτερη επιλογή είναι ένα από τα εστιατόρια που βρίσκονται επάνω στη θάλασσα των οποίων το μενού έχει επιμεληθεί ο σεφ Κυριάκος Λύρας και έχει πραγματικά ζωγραφίσει ή ακόμα και στο εστιατόριο της Agreco Farm με θέα σε όλο τον Πηγιανό Κάμπο. Γενικά η γαστριμαργική εμπειρία στο ξενοδοχείο αλλά και στη φάρμα είναι πραγματικά απολαυστική. Στο Tavernaki το μενού είναι ατελείωτο και για κάθε γούστο, βασισμένο στην ελληνική, παραδοσιακή κουζίνα. Χωριάτικη σαλάτα που φτιάχνεται μπροστά στα μάτια σου με τοπικά προϊόντα, θαλασσινά, μαγειρευτά, μουσακάς, ψάρια και το πιο νόστιμο φαγκρί που έχω δοκιμάσει ποτέ.
Δείπνο στο Tavernaki
Δείπνο στο εστιατόριο της Agreco Farm με θέα τον Πηγιανό Κάμπο
To εστιατόριο Asia White
Στο A la Carte εστιατόριο Asia White δοκίμασα σούσι, καλάθι με διάφορα ορεκτικά όπως spring rolls, tempura shrimps και teriyaki chicken wings, νουντλς και σολομό teriyaki αλλά δεν θα ξεχάσω ποτέ τα τρία διαφορετικά μενού γευσιγνωσίας του The White. Ιταλικό, γαλλικό και ελληνικό, με γεύσεις που μου έκλεψαν το μυαλό. Ενδεικτικά αναφέρω τα τρία αγαπημένα μου πιάτα, ένα από κάθε μενού. Ραβιόλι με αστακό και γαρίδα, ντομάτα κονφί, σάλτσα bisque και αυγοτάραχο από το ιταλικό, Χτένια Saint-Jacques με πουρέ από ψητή σελινόριζα και κουνουπίδι, φύκια, τραγανό χοιρινό και σάλτσα Chardonnay από το γαλλικό και Καρπάτσιο χταποδιού με κρίταμο, λιαστά ντοματίνια, αποξηραμένη παλαμίδα, γραβιέρα και γλάσο από πετιμέζι.
Στο εστιατόριο The White, μπορείς να αφήσεις το βλέμμα σου να χαθεί στο άπειρο
Η πισίνα δεσπόζει και όταν ο ήλιος πέφτει και η ατμόσφαιρα μυρίζει και θυμίζει τροπικά βράδια στην Καραϊβική, με τους φοίνικες να χορεύουν ανάλογα με το πώς φυσάει το αεράκι γύρω τους. Τα φώτα ανάβουν, μουσική ακούγεται από τη βεράντα του μπαρ, στο οποίο μπορεί να χαλαρώσει κανείς πίνοντας κρασί ή ποτό, είτε μέσα στις αναπαυτικές πολυθρόνες, είτε έξω χαζεύοντας το φεγγάρι και η νύχτα σε κάνει να συνειδητοποιείς ότι επιτέλους ζεις το ταξίδι που ονειρευόσουν.
Στις 4 μέρες που πέρασα στο Grecotel White Palace ένιωσα τι θα πει πραγματική ξεκούραση και αυτό διέκρινα και στα πρόσωπα και των άλλων επισκεπτών. Το γυμναστήριο έχει τα πάντα για μια καθημερινή εξάσκηση και ο Γιώργος ο γυμναστής προτείνει το καλύτερο πρόγραμμα για κάθε επισκέπτη. Το κατάστημα απέναντι από το γυμναστήριο έχει από κλασικά σουβενίρ και ρούχα, μέχρι είδη περιπτέρου και φυτικά καλλυντικά. Υπάρχει χώρος με δραστηριότητες για παιδιά 4-12 ετών, το Kids Grecoland, ώστε οι γονείς να μπορούν να χαλαρώσουν όσο εκείνα θα απασχολούνται υπό την επίβλεψη ειδικευμένου προσωπικού και ένα σωρό events που μπορεί φέτος να μην μπόρεσαν όλα να πραγματοποιηθούν λόγω των μέτρων κατά της πανδημίας αλλά θα έρθει και πάλι η στιγμή γι’ αυτά. Τα πακέτα διαμονών είναι πολλά, υπάρχουν συνεχώς προσφορές και αναβαθμίσεις και οι διακοπές εκεί είναι πραγματικά ένα δώρο προσωπικής ανανέωσης αν αναλογιστεί κανείς όλα τα προνόμια που κερδίζει κατά τη διαμονή του εκεί. Από τη στιγμή που πάτησα το πόδι μου στα λευκά σκαλιά και αντίκρισα το γαλάζιο του ουρανού να γίνεται ένα με το νερό, ο χρόνος έμοιασε να σταματά σε αυτόν τον μικρό παράδεισο.