GIF. Από το Graphic Interchange Format ή εν συντομία η κατάληξη (.gif) όλων εκείνων των αρχείων με τα κινούμενα γραφικά μικρού μήκους και μεγέθους, σαν πολύ σύντομα βίντεο. Χρησιμοποιούνται κατά κόρον στα memes αφού μπορούν να προσφέρουν την κίνηση εκείνη που δεν είναι σε θέση να επιτύχουν –προφανώς- οι εικόνες. Το Facebook λοιπόν απέφευγε τόσα χρόνια τα “gifάκια” όπως ο διάολος το λιβάνι και, εδώ που τα λέμε, ένα δίκιο το ‘χε. Για σκεφτείτε τι θα γινόταν αν άπαντες ξεκινούσαν να ανεβάζουν GIFs χωρίς σταματημό: ένα σκηνικό που, αισθητικά τουλάχιστον, θα θύμιζε σε πολλά τοMyspace –το οποίο, ειρήσθω εν παρόδω, αποτελούσε αιτία εμφάνισης επιληψίας. Θέλοντας λοιπόν να γλιτώσουν κάτι τέτοιο, οι διοικούντες του Facebook προτίμησαν να «κλειδώσουν» εντελώς τα GIFs (τα οποία πάντως, οι πιο «μυημένοι» είχαν βρει τρόπο να ανεβάζουν) από την πλατφόρμα.
Εσχάτως πάντως, το Facebook άλλαξε τη στάση του απέναντι στα GIFs. Ενδεχομένως η «τριβή» των ανθρώπων του αλλά και των μελών του με τα βίντεο να ήταν αρκετή προκειμένου να πείσει τους πρώτους –κυρίως- πως η ύπαρξη των τόσων δα κινούμενων εικόνων δεν θα έφερνε και την καταστροφή. Ίσως πάλι να τους γέμισε προσδοκίες ως προς την εμπορική τους εκμετάλλευση, έστω κι αν σε πρώτη φάση η χρήση τους δεν είναι εφικτή από σελίδες (pages) και σε διαφημίσεις. Μέχρι πού θα μπορούσε να υποστηρίξει κανείς ότι είναι ένα ωραιότατο «τυράκι» σε μια μεγάλη μερίδα πληθυσμού ώστε να χρησιμοποιεί το δίκτυο ακόμα πιο εντατικά –ε, πλέον θα υποστηρίζεται η αναπαραγωγή καθετί ενδιαφέροντος/χαζοχαρούμενου ανεβαίνει στο 9GAG… Πάντως όπως και να το πάρει κανείς, τα GIFs υποστηρίζονται πλέον με κάθε επισημότητα από το Facebook, ωστόσο είναι σε θέση να αλλάξει αυτό την όλη εμπειρία μας;
Το Facebook θα συμπεριφερθεί στα GIFs όπως στα βίντεο: η αναπαραγωγή τους δηλαδή δεν γίνεται αυτόματα εκτός κι αν το επιλέξει ο χρήστης (ή μάλλον το αντίθετο, μιας που η προεπιλεγμένη ρύθμιση περιλαμβάνει αυτόματη αναπαραγωγή). Όπως και να ‘χει, ό,τι έχετε επιλέξει και στα βίντεο, θα ισχύσει και εδώ. Υπενθυμίζουμε πως για να αλλάξετε τη συγκεκριμένη ρύθμιση, θα πρέπει να πάτε στα Settings (Ρυθμίσεις) του Facebook από το βελάκι επάνω δεξιά και στη σελίδα που ανοίγει, στην επιλογή Videos (Βίντεο) από το μενού αριστερά (βρίσκεται κάτω-κάτω). Εκεί φροντίζετε το Auto-play Videos (Αυτόματη έναρξη βίντεο) να είναι απενεργοποιημένο αν δεν θέλετε βίντεο και GIFs να παίζουν με το που βρεθούν εντός της οθόνης σας. Επί του παρόντος δεν μπορείτε να ανεβάσετε “gifάκια” στο Facebook, ωστόσο αν απλά κάνετε “paste” το link για ένα τέτοιο σε κάποιο μήνυμά σας, θα το δείτε να κινείται κανονικά μετά τη δημοσίευσή του.
Το μόνο βέβαιο είναι πως το Facebook θέλει σε πρώτη φάση να δει χωρίς βιαστικές και σπασμωδικές κινήσεις την αντίδραση του κόσμου απέναντι σε αυτή του την προσθήκη. Ανάλογα με τα αποτελέσματα, η λογική λέει πως θα προσαρμόσει και τις επόμενες ενέργειές του. Η εμπειρία χρήσης του δεν πρόκειται να μεταβληθεί δραματικά, εκτός πια κι αν όλες οι επαφές σας πέσουν με τα μούτρα στα GIFs και «πήξει» το newsfeed σας με τέτοια θυμίζοντας περισσότερο βαπόρι σε φουρτούνα απ’ το κούνημα. Όλα τα λεφτά πάντως είναι στις επόμενες κινήσεις του Facebook: αυτές έχουν το «ζουμί». Τη νεολαία πάντως την προσεγγίζει μια χαρά με ενέργειες σαν κι αυτή. Δυο-τρεις τέτοιες να σκεφτεί ακόμα και βρήκε πελατεία για την επόμενη δεκαετία…