Το κτίριο στη συμβολή των οδών Σταδίου και Κολοκοτρώνη χρονολογείται από το 1907 και ήταν από τα πρώτα στην Αθήνα που χρησιμοποίησε οπλισμένο σκυρόδεμα για την κατασκευή του. Έχοντας περάσει πολλά χρόνια της ζωής του ως ξενοδοχείο, το κτίριο ανακαινίστηκε το 1950 από τον γνωστό Έλληνα αρχιτέκτονα Ε. Μπουρέκα, ο οποίος έχει σχεδιάσει και άλλα εμβληματικά κτίρια όπως το Hilton της Αθήνας και το Μέγαρο Μουσικής Αθηνών.
Συνέχισε να λειτουργεί ως ξενοδοχείο με το όνομα Athénée Palace, γνωστό για το ότι φιλοξένησε μια σειρά από διασημότητες τη δεκαετία του ’60 ενώ έχει χρησιμοποιηθεί κι ως σετ ταινιών. Μέχρι πρόσφατα, στον ισόγειο χώρο, του φιλοξενούσε ένα από τα πιο γνωστά καταστήματα παπουτσιών της πόλης.
Σήμερα, στο ιστορικό κέντρο της πόλης και σε αυτόν τον ισόγειο χώρο φιλοξενείται η «Εστία»: Το πρώτο flagship store του fashion brand Ancient Greek Sandals είναι ένα νέο σημείο αναφοράς όπου η εκλεπτυσμένη κομψότητα βρίσκει την έμπνευσή της στην ελληνική παράδοση, για να την απογειώσει στην πρώτη γραμμή της διεθνούς μόδας.
Αν δεν τα γνωρίζετε ήδη, τα Ancient Greek Sandals είναι χειροποίητα σανδάλια, κατασκευασμένα στην Ελλάδα από έμπειρους τεχνίτες που χρησιμοποιούν παραδοσιακές τεχνικές.
Το brand χαρακτηρίζεται από μια ακατέργαστη και συγχρόνως κομψή αισθητική. Tα φυτικά επεξεργασμένα δέρματα με τα οποία δουλεύει ομορφαίνουν με τη χρήση και το πέρασμα του χρόνου.
Από την πρώτη τους εμφάνιση το 2011, τα δημοφιλή πλέον Ancient Greek Sandals κατάφεραν να πωλούνται σε κάποια από τα καλύτερα καταστήματα παγκοσμίως όπως το Νet-a-Porter, Matches Fashion, Harrods, Harvey Nichols, Le Bon Marché και Bergdorf Goodman.
Στην Αθήνα, εκεί όπου συναντιούνται το ιστορικό με το σύγχρονο κέντρο της Αθήνας, άνοιξε ένας χώρος που φιλοδοξεί πέρα από flagship store να γίνει το κέντρο ανάπτυξης κι εξέλιξης των AGS, συμβολίζοντας ένα νέο ξεκίνημα για το brand σανδαλιών που συνδυάζει την παράδοση με την καινοτομία τόσο στο σχεδιασμό όσο και την παραγωγή, υπογραμμίζοντας τη διαχρονικότητα και το πρωτοποριακό εταιρικό πνεύμα.
Αντλώντας έμπνευση από τα ξενοδοχεία της δεκαετίας του ‘60, η ιδέα πίσω από τον σχεδιασμό του καταστήματος -από τους A Whale’s Αrchitects σε στενή συνεργασία με τα AGS- ήταν να δημιουργηθεί το τέλειο σπίτι για το brand.
Tailor made έπιπλα, παραδοσιακές τεχνικές όπως το υφαντό που καλύπτει έναν ολόκληρο τοίχο, το μωσαϊκό που παραπέμπει σε πισίνα και τα φυτά συμπληρώνουν τη σημειολογική παλέτα του καταστήματος που λειτουργεί ως εστία συνάντησης αλλά και σαν κεντρικό σημείο θέασης της πόλης, μία παλέτα που ολοκληρώνεται με την ιδιαίτερη παρουσία του φυσικού δέρματος vachetta, της αγαπημένης πρώτης ύλης των Ancient Greek Sandals.
Το κατάστημα διαθέτει μεγάλη ποικιλία από γυναικεία, αντρικά και παιδικά σανδάλια, νέα αγαπημένα σχέδια και αποκλειστικές συνεργασίες. Το νέο «σπίτι» των Ancient Greek Sandals, στεγάζει επιπλέον μια συλλογή από κεραμικά, ελαιόλαδο, σαπούνια, κεριά και βιβλία προσφέροντας με αυτόν τον τρόπο μια ξεχωριστή εμπειρία με «άρωμα» Ελλάδας.
Η αγάπη των δημιουργών του brand, Χριστίνας Μαρτίνη και Νικόλα Μίνογλου για την αρχαία Ελλάδα σε συνδυασμό με τις γνώσεις και εμπειρίες τους, οδήγησαν στην δημιουργία των Ancient Greek Sandals. Η κάθε συλλογή είναι εμπνευσμένη από την ελληνική μυθολογία και την αρχαία ελληνική τέχνη.
Με αφορμή το opening της Εστίας, οι ιδρυτές του brand ένωσαν τις δυνάμεις τους με έξι ιδιαίτερους καλλιτέχνες (Γιάννης Σεργάκης, Venyx World της Ευγενίας Νιάρχου, Ιλεάνα Μακρή, ilias LALAoUNIS, Μαρί Βαγγαλάτη των Leather Trinkets, Μαργαρίτα Χρυσάκη των Maggoosh) για να δημιουργήσουν μία σειρά από limited edition στολισμένα σανδάλια που θα φιλοξενούνται αποκλειστικά στο flagship store.
«Η τέχνη του κοσμήματος απολαμβάνει φοβερή άνθιση στην Ελλάδα, θαυμάζω πολύ την αισθητική αυτών των δημιουργών. Αγαπώ τον δυναμικό συνδυασμό του φυσικού δέρματος με τα χρυσά στολίδια των σανδαλιών της σειράς. Κάθε σχέδιο είναι διαφορετικό και συμπληρώνει με τον δικό του τρόπο μία υπέροχη συλλογή», εξηγεί η Χριστίνα Μαρτίνη.
Με αφορμή το opening του καταστήματος, τα Ancient Greek Sandals λανσάρουν επίσης τη δική τους σειρά κεριών από μελισσοκέρι με άρωμα «αλάτι και δέρμα», και «αλάτι και θυμάρι», σε συνεργασία με την Κερκυραϊκή εταιρεία Choe.